Минувшая неделя оказалась весьма результативной для Aurora, стартапа, который занимается разработкой робомобилей. Эту компанию основали выходцы из Google, Tesla, Uber. В понедельник руководство Aurora заявило о заключении партнерского соглашения с Fiat Chrysler, во вторник — с Volkswagen, пятницу — с Hyundai. Hyundai, таким образом, стала одной из последних компаний, которые пытаются занять свою долю рынка в сфере робомобилей.
Эти сделки открывают более широкие возможности для разработчиков робомобилей. Они получают как инвестиции, так и продуктовую поддержку от партнеров. Другими словами, робомобили могут без особых проблем выходить на рынок легковых транспортных средств.
Поскольку машины с автоматическим управлением сейчас являются трендом, автомобильные концерны не могут обойти эту сферу своим вниманием. Поэтому крупные игроки стали принимать участие в разработке автопилотных средств еще несколько лет назад. Так, компания General Motors начала работу еще в 2016, тогда она приобрела стартап Cruise за примерно $500 млн. В 2018 году она продала свое подразделение Honda, что укрепило позиции всех участников сделки на рынке.
В 2017 году компания Ford инвестировала 1 млрд в Argo AI. СМИ сообщали, что в эту же компанию планирует вложить средства и Volkswagen. Насколько известно, компания выполнила свое намерение, правда, не инвестициями — Aurora была выкуплена автомобильным гигантом.
В Апреле Toyota анонсировала миллиардную сделку с Uber, одновременно в сделке принял участие и японский концерн Softbank, а также производитель автомобильных запчастей Denso. Ранее Toyota уже вкладывала деньги в Uber — $300 млн в 2016 году и еще $500 млн в 2018.
Uber также сотрудничал с Volvo, еще с 2016 года. На этой неделе Volvo и Uber представили прототип робомобиля, который основан на базе XC90 от Volvo.
Ну а теперь Hyundai и Fiat Chrysler начали сотрудничать с Aurora. Правда, форма сотрудничества несколько отличается от других сделок. Так, GM и Ford являются основными держателями акций Cruise и Argo. В тоже время, Uber и Aurora остаются преимущественно независимыми компаниями.
Правда, у Aurora могут возникнуть проблемы. Дело в том, что стартап создает технологии автопилота, которые могут быть адаптированы под нужды любого производителя автомобилей. Но поскольку большинство компаний разрабатывают собственные робомобили, Aurora может просто остаться ни с чем.
Существует далеко ненулевая вероятность того, что Hyundai и Aurora в ближайшем будущем станут очень тесными партнерами, которые зависят друг от друга. Речь идет о том, что Aurora будет производить автопилотные системы исключительно для Hyundai.
В то время как Fiat Chrysler анонсировали на этой неделе сделку с Aurora, пока что неясно, что получает каждая из сторон, и какие у обеих компаний обязательства в рамках сотрудничества. Кроме того, Fiat Chrysler сотрудничает с Waymo, подразделением Google, которое разрабатывает собственные робомобили.
Nissan и Renault, две компании, которые тесно связаны друг с другом, пока что не определились с тем, какую стратегию выбрать по отношению к разработке технологий автопилотирования. В феврале появилась информация о том, что они заключили соглашение с Waymo. Но вот анонса сделки не было. Возможно, проблема в то, что СЕО обеих компаний Карлос Гон обвиняется в нарушении закона, его дело сейчас расследуют правоохранители.
На этой неделе Nissan и Renault анонсировали новый проект — открытие собственного научно-исследовательского центра по разработке технологий автопилотирования в Израиле.
К слову, Waymo тоже оказывается в довольно сложной позиции. Эта компания работает над созданием робомобилей гораздо дольше, чем кто-либо еще, компания запустила свой сервис роботакси прежде многих прочих компаний. Можно было бы думать, что Waymo сможет и дальше работать сама по себе, но нет — если все крупные участники рынка робомобилей и обычных авто заключат сделки, то Waymo останется с продвинутой технологией без возможности интегрировать ее в различные модели автомобилей разных производителей. Насколько можно понять, компания пока не спешит лицензировать свою технологию, что было бы логичным ходом с ее стороны.
Но если компания все же заключит партнерские соглашения с другими участниками рынка, то проблем быть не должно, скорее всего, Waymo сможет отлично вписаться с союз Renault, Nissan и Fiat Chrysler.