Из-за пандемии коронавируса COVID-19 большинство крупных футбольных соревнований были отменены или перенесены, включая Английскую Премьер-Лигу, Бундеслигу Германии, Ла Лигу Испании и Серию А Италии. Помимо национальных чемпионатов, УЕФА также приняла решение отсрочить розыгрыш Лиги Чемпионов и Лиги Европы сезона 2019/20 и перенести на следующий год Евро-2020. Вместо соревнований фанатам и игрокам приходится довольствоваться видеоиграми, в том числе и футбольными симуляторами, пишет Engadget.
В прошлые выходные испанские клубы «Реал Бетис» и «Севилья» (оба — из одноимённого города) сыграли отменённое в реальной жизни дерби в FIFA 20. Командами управляли профессиональные игроки — Борха Иглесиас играл за «Бетис», а Серхио Регилон — за «Севилью». Матч на стриме на Twitch смотрели более 60 тысяч человек. В результате Иглесиас победил со счётом 6:5.
Лондонский клуб «Лейтон Ориент», выступающий в Лиге 2 (четвёртая по счёту в системе футбольных лиг Англии), после объявления о приостановке розыгрыша чемпионата сообщил, что будет проводить турнир по FIFA 20 под названием Ultimate Quaran-team. «Лейтон Ориент» предложил поучаствовать всем желающим профессиональным клубам и установил правило, что каждая команда должна играть за свой игровой аналог. На объявление откликнулись множество клубов, включая английский «Дерби Каунти», австралийский «Мельбурн Виктори» и датский «Мидтьюланн». Позже «Лейтон Ориент» из-за наплыва желающих предложил расширить сетку участников до 128 команд, после чего в число участвующих включились и крупные клубы — английский «Вулверхэмптон», итальянская «Рома» и нидерландский «Аякс». Менее чем за сутки все места на турнире были заняты, и 18 марта команды сыграли первый раунд турнирной сетки по олимпийской системе.
На данный момент неясно, какие из участвующих клубов будут представлять профессиональные футболисты хотя бы в одном из матчей. Так, за лондонский «Кристал Пэлас» уже сыграл полузащитник клуба Эндрос Таунсенд, а в то же время нидерландский «Витесс» и ирландский «Брей Уондерерс» представляют киберспортсмены по FIFA. Совместно с турниром «Лейтон Ориент» создал страницу на краундфандинговой платформе JustGiving, где объявил о сборе средств на борьбу с коронавирусом COVID-19. На момент написания заметки клуб из Лондона собрал £27 932 с заявленной целью в £50 000.
Игрок League of Legends Ибай Льянос объявил о проведении аналогичного турнира среди участников испанской Ла Лиги. В нём примут участие все 20 команд чемпионата, а представлять будут профессиональные футболисты — так, за «Барселону» сыграет Серджи Роберто, мадридский «Реал» представит Марко Асенсио, а «Атлетико Мадрид» — Маркос Льоренте. Матчи турнира пройдут с 20 по 22 марта. За «Севилью» и «Реал Бетис», кстати, вновь сыграют Серхио Регилон и Борха Иглесиас.
Также похожий турнир по FIFA 20 пытались провести в Италии. Его назвали «Лигой карантина», а сыграть в нём должны были Марио Балотелли из «Брешии», бывшие игроки Андреа Пирло и Марко Матерацци, тренер Фабио Каннаваро и другие. Предполагалось, что турнир будет в прямом эфире транслировать телеканал Italia 1. Однако за несколько дней до его начала организаторы сообщили, что он не состоится из-за юридических проблем. Конкретных причин отмены они не назвали.
Помимо FIFA 20, футболисты и фанаты играют в Football Manager и PES. Ещё на прошлой неделе английские «Уотфорд» и «Лестер» встретились в Football Manager 2020, симулировав отменённую встречу, которая должна была состояться в следующем туре Английской Премьер-Лиги. Видеозапись матча, опубликованная в твиттере «Уотфорда», набрала 745 тысяч просмотров, а сам матч закончился со счётом 1:1.
В Италии же сыграли в Pro Evolution Soccer 2020 — киберспортсмен миланского «Интернационале» в этой дисциплине сыграл с компьютером против «Сассуоло» и без проблем выиграл у него 3:0.
Как и футболисты, фанаты вынуждены довольствоваться футбольными симуляторами. На это указывает и то воодушевление, которое они показывали при объявлении всех подобных матчей и турниров. В то же время на прошлой неделе стало известно о побитии рекорда в Football Manager 2020 — одновременно в неё играли почти 90 тысяч человек. Сегодня разработчики симулятора объявили, что в игру можно будет бесплатно играть в течение недели — она доступна для загрузки в Steam.
В понедельник в виртуальных состязаниях приняли участие гонщики и киберспортсмены «Формулы-1». Британская компания Veloce Esports организовала гонку в игре F1 2019 под названием Not the Aus GP («Не Гран При Австралии»). В заезде поучаствовали действующий и бывший пилоты McLaren Ландо Норрис и Стоффель Вадорн, а также гонщики из «Формулы-2» и «Формулы-3». Виртуальный заезд транслировался на Twitch и Youtube-канале британской компании, его посмотрели 175 тысяч зрителей. Позже состоялась и вторая гонка — в ней за руль виртуального болида сел пилот Red Bull Racing Макс Ферстаппен. При этом в обоих заездах профессиональные гонщики не смогли занять высокие места. По данным издания F1only, следующий этап чемпионата «Формулы-1» — Гран При Бахрейна — тоже может состояться в F1 2019.
