Я абсолютный домосед, социофоб и ненавистник компанейских вечеринок. Тот же я сейчас бы бросил все и ворвался в самую огромную шумную толпу, какую бы смог найти. Ценить вещи по-настоящему начинаешь, только когда их лишаешься. Странный год, очень странный.

Ковид заставил нас играть в живое общение, и даже то, что мы последние 20 лет пытались переизобрести социальные связи с помощью сети, кажется, не сработало до конца. В переписке чего-то не хватает, видеосвязь быстро утомляет, от ленты друзей с котами уже тошно.

Но весной этого года завирусилась необычная штука — SpatialChat. Это виртуальное пространство, куда десятки людей заходят по видеосвязи, и могут буквально перемещаться внутри, как хотят. Подходить к одним людям, к другим, скапливаться в компашки, смотреть вместе видосы — как по-настоящему. Пространство можно условно разметить на столы, танцполы, барные стойки, туалеты, курилки — что угодно. Кажется ни в одной виртуальной вечеринке еще не было столько триггеров, которые вызывают ощущение общения в офлайне. 

Алмас Абулхаиров, один из создателей сервиса, рассказал мне, как он появился, почему стал популярен, и куда будет двигаться, когда пандемия пройдет.

У нас в FunCorp есть лаборатория, которая последние четыре года секретно пилит продукты. 29 разных запусков были не сильно успешные. SpatialChat стоял под номером 30. Мы его доделали, провели внутри ��фигенные вечеринки, но тогда почувствовали, что мир еще не готов. Опередили время, и отложили на полку.

И вот 18 марта 2020. Весь наш офис уходит на удаленку, и походу надолго. Два дня спустя мы вспоминаем — парни, у нас же есть SpatialChat. 

Его идея простая — на вечеринках все со всеми никогда не общаются, тем более когда собрались сто человек. Первые пять минут стоят вместе, потом делятся на группы. Эти группки относительно устойчивые, в них всегда есть ядро, как планета, и вокруг нее спутники. Люди, которым становится скучно, меняют тусовку, уходят к другой группе. 

И все то же самое работает в SpatialChat. Получилось воспроизвести атмосферу неформального общения, как в реальной жизни. Этого очень тяжело добиться в скайпе или зуме.

Мы сразу отправили ссылку нескольким дружественным компаниям, в целом довольно известным в IT и стартап-комьюнити. Смотрим аналитику — они тоже тусуются в чате по 40–70 минут. А мы продуктовая компания, мы знаем, что такое хорошая сессия — это минимум 15 минут. Если ниже — продукт отстой, в него не надо вкладывать. Если выше — то это зашибись. А у нас 40–70 минут. Думаем: ну ничего себе, хорошо!

20 апреля мы запустились на ProductHunt, и сразу вышли на третье место за день. После этого у нас появилась армия фанатов в Японии, в Европе, в Латинской Америке. Люди стали писать обзоры, истории, кто как горазд его юзать. С апреля до июня мы выросли до 6-значного MAU, сейчас у нас примерно по 15 тысяч человек в день. Японию мы просто полностью захватили. Теперь это их платформа №1 для задача  для вечеринок своей компанией, свадеб, похорон, выпускных вечеров и обучения студентов в онлайне. Один мужик даже онлайн магазин устроил в SpatialChat.

В Японии есть тренд, называется Zoom Nomi — вечеринка в зуме. А теперь их тренд — «спэ-ча номи». Они называют нас «спэ-ча» потому что «спэйшл чат» им тяжело произнести. Там в куче топовых компаний используют «спэ-ча» как коворкинги, и средняя сессия — 30-40 минут на человека. Это заоблачные показатели. 

Они используют его и как диджей-пати. Клубы, маленькие бары — все закрылось, и люди стремятся выжить хоть как-то в онлайне. И вот, например, они просят 20 евро за входной билет и тусуются в SpatialChat. 

Они ставят себе картинку большого стола — прямо как вы видели в японских фильмах. И сидят за ним, тусуются, пьют, общаются, включают свои ютуб видео. В углу экрана ставят туалет. Если ты хочешь показать, что ты отошел, ты отходишь туда и в SpatialChat. Либо идешь покурить и заходишь в курилку и на экране. Если тебя отвлекла семья, перетаскиваешь себя на картинку с семьей, чтобы люди были в курсе. Казалось бы просто, но для них важно свое текущее состояние показать прозрачно.

Мы задались вопросом — почему мы так популярны в Японии. Какую струнку японской души мы случайно задели. 

Рисерч показал три наиболее вероятных причины:

Номер один — аватарки в SpatialChat выглядят как люди в кружочках. Все видели сумасшедшие японские шоу, где люди бьют друг друга битой по заднице, когда смеются на шутки, потому что игра — не смеяться. Так вот — смеющиеся люди в этих шоу тоже изображаются в кружочках. То есть, это супер знакомый интерфейс для японцев. 

Номер два. Япония — это нация, которая столетиями ковала самурайские мечи, у них супер развита культура ручной работы. Они любят сами собирать что-то руками и много играют в видеоигры. А SpatialChat — это такое место, где можно все под себя настроить, это место виртуальной самореализации. 

И третье. Я как казах это частично понимаю, но в японцах это развито в десять раз сильнее — там очень важно не создавать себе социальный дискомфорт. У нас есть конкурент, он называется Remo. Это китайская контора, где по своему делают такую же задумку. ��ам тоже есть пространство, но в нем стоят столы по шесть человек. Ты сидишь за одним столом, и не слышишь, что происходит за другим. Чтобы узнать — ты должен переключиться. Это значит, что ты встал из-за своего стола. По японским понятиям встать из-за стола — это неуважение. 

А в SpatialChat ты слегка отошел, и ты вроде еще с ними, но уже и не с ними, ты всех слышишь. И ты не вставал из-за стола, чтобы отойти, там все всегда хаотично двигаются.

Потом мы увидели, сколько нам стоит все это содержать по видеосвязи. Мы конечно сами себе инвесторы, но это очень дорого — четырехзначная сумма в долларах каждые сутки. 

Сразу появилось мысль — надо зарабатывать. И тогда мы переключились на бизнес-конференции. 

70% айтишных ивентов в США отменились. 30% перешли в онлайн. Большинство организаторов в Европе и Штатах не рискнут делать оффлайн-мероприятия до конца года, даже если всех отпустят с карантина. Взять на себя такой риск никто не захочет — это же тысячи людей в одном месте. И поэтому все переходят на онлайн. 

Любая презентация/лекция на конференции — это обязательный контент, привлекающий посетителей (как это назвал один из наших клиентов в США - “programming”). Но 80% причин, почему люди ходят на конференции — это нетворкинг, и только 20% —  ради контента. 

Из-за онлайна конференции снизили цену на билеты в два-три раза. Я спрашиваю организаторов почему, а они мне говорят — люди не видят людей, не получают свой бесплатный невкусный кофе и сушеные круасаны (я так отношусь, потому что я диабетик и мне не стоит так питаться, а кушать надо). А еда и аренда помещения — это 80% бюджета конференции. Есть конференции, которые тратят по сто тысяч баксов на еду и аренду за три дня. И поэтому люди не чувствуют ценность в онлайне. Думают, мол с чего я должен платить, если я никуда не лечу. На самом деле главная причина — в онлайн-конференциях люди не ощущают, что получают нетворкинг. 

По аналитике 30% продаж в Enterprise Sales происходят за счет сейлзов через свой нетворкинг. Они этот нетворкинг собирают на конфах, а конф теперь нет. Но работать надо, компаниям не хочется проседать на треть по продажам. 

Вечером, после конференций, весь бизнес творится за бутылкой виски, в кулуарах. Поэтому нетворкинг точно вернется, только в онлайне. 

И вот для этого пришли мы, рискнули, стали предлагать идею компаниям. Первыми согласились DevGAMM. На DevGAMM в онлайне пришло примерно 1200 человек. Лекции закончились, появилась ссылка на вечеринки при поддержке SpatialChat. Туда пришло 230 человек, примерно 19% от общего числа посетителей. Первые шесть часов пик онлайна не опускался ниже 60 участников одновременно. Люди кайфовали, общались, обсуждали инвестиции, какие игры сколько зарабатывают, какие новые профессии есть в геймдеве, как забэкендить онлайн в какой-то игре. Реально все было по делу. И это получился огромный кейс для бренда и посетителей — на конференцию вернулась ценность нетворкинга. 

Потом мы участвовали в других конференциях, и там уже спонсоры брендировали свои вечеринки. Организаторы берут себе SpatialChat за счет брендирования, и даже остаются в плюсе.

Мой прогноз на будущее после пандемии следующий — большинство конференций трансформируются в online-only, либо в гибридные. Потому что онлайн — это очень круто. Полностью офлайновых будет меньшинство. 

Более того, качественный анализ говорит, что люди за эти месяцы протестировав таких как мы, PINE tool и других осознают, что можно сидеть дома на балконе, смотреть конфу, знакомиться с людьми, и это будет не хуже. 

Офлайновые конфы ниже 500 участников, возможно, уйдут в онлайн, потому что нетворкинг на офлайне — это игра больших чисел. Даже для движняковых людей как я подойти к каждому, познакомиться, рассмотреть бейджик — какова вероятность, что из 500 людей я встречу нужных? Если людей тысяча, шансы выше. 

Нетворкинг до 500 человек в онлайне будет эффективнее. Эта тема будет работать не только из-за коронавируса, это будет и после пандемии. Пандемия просто сработала как триггер. 

Миллионы людей насильно переключились на онлайн и три месяца работали из дома. Они насильно переучивались, открывали для себя новое, и теперь сделали выводы. 

Конечно же, люди устали. Конечно, увидеться с друзьями на летней веранде намного круче. Но именно деловые вещи стали удобнее — пропали булшит-митинги ни о чем, пропало вот это ехать-через-всю-москву-на-встречу-в-кофеманию. Это все чушь. Люди осознали, что в онлайне можно быть более продуктивными, чем раньше.

20 июня пройдет ProductCamp 2020, для зрителей это бесплатно. Нужно только зарегистрироваться — время еще есть, успеете. После кэмпа участники соберутся на официальных вечеринках в SpatialChat.

А еще читайте интервью с ProductCamp: «Конференция по принципу опенсорса, где каждый участник — организатор»