Слева — старое приложение, справа — декабрьская версия от южнокорейцев. Источник: «Смерть MAPS.ME?»

В ноябре 2020 года Mail.Ru Group продала MAPS.ME южнокорейской компании Daegu Limited (входит в состав платёжной системы Parity.com), и уже 20 декабря 2020 года новые владельцы выпустили обновление, которое практически убило приложение.

Много лет это бесплатное приложение для мобильных устройств работало на свободных картах OpenStreetMap, отличалось великолепной производительностью и маленьким размером карт, но новые хозяева его переписали. На скриншотах вверху сравниваются карты одного и того же места.

К счастью, новые владельцы осознали глубину своей ошибки и откатили изменения. В апдейте от 30 декабря 2020 года восстановлена вся функциональность. Казалось бы, победа? Справедливость восторжествовала? Нет, в это слабо верится.

Продажа MAPS.ME

Приложение MAPS.ME (первоначально MapsWithMe) создал белорусский стартап MapsWithMe в апреле 2011 года. Разработчиков было четверо — Юрий Мельничек (автор проекта, бывший сотрудник Google), Александр Золотарёв, Виктор Говако и Сергей Речицкий.


Юрий Мельничек, Александр Золотарёв, Виктор Говако и Сергей Речицкий в 2011 году. Источник: 42.tut.by

Изначальной идеей было выпустить карты, которые работают в офлайне, в отличие от Google Maps. Во-первых, они доступны без интернета и не нужно платить за роуминг. Во-вторых, такое приложение по своей сути будет быстрее. Идея оказалась отличной. Хотя к тому времени на рынке уже было несколько небольших приложений с картами в офлайне, но большинство из них сохраняли данные в виде статических изображений, а это не позволяло скачать и использовать целиком карту страны в виде векторных тайлов.

За основу сразу взяли OpenStreetMap, но в приложении изменили стили, чтобы карты OSM стали удобнее и симпатичнее. Впоследствии ссылку на OpenStreetMap спрятали, что можно считать нарушением лицензии OSM.

Команда работала над проектом примерно полтора года. Было тяжело, инвестиции из собственного кармана достигли $250 тыс. Двум основателям пришлось продать свои квартиры. Первой вышла версия для iOS, потом для Android. Затем платная версия за 169 рублей, которая позволяла загружать карты в высоком разрешении. Приложение нашло аудиторию по всему миру: на первом месте по количеству пользователей были США, потом Россия.

В 2014 году компанию купила корпорация Mail.Ru Group за 542 млн рублей ($11,48 млн по курсу на 14 ноября 2014 года) — и основатели получили свои доли. Приложение стало бесплатным.

Сразу после покупки был закрыт допотопный фирменный сервис Карты@Mail.ru. Вместо него планировалось везде использовать MAPS.ME, но не получилось. Он остался независимым мобильным приложением. В остальных продуктах (доставка, такси) «Мейл» по-прежнему использует карты Google Maps, которые стоят огромных денег.

Нужно заметить, что автономия проекта MAPS.ME в составе Mail.Ru была одним из условий его продажи. И его не получилось никуда интегрировать.

Может, оно и к лучшему, потому что тогда Mail.Ru мог бы и прибить отдельное мобильное приложение.

К 2019 году приложение преодолело отметку в 140 млн скачиваний и 10 млн месячных активных пользователей. Выручка составила около $2,5 млн, чистый убыток около $385 тыс. Команда разрослась, набрали менеджеров и т. д.


Команда MAPS.ME в Mail.Ru, источник

По мнению пользователей, с 2014 года приложение не стало хуже, что является заслугой разработчиков Mail.Ru. Они его не испортили. Хотя пытались. Например, в 2019 году сервис запустил платную подписку на каталог путеводителей, которые бесплатно доступны в других местах — это не очень красиво.

В ноябре 2020 года MAPS.ME решили продать корейской компании Daegu Limited (входит в состав платёжной системы Parity.com) за 1,557 млрд рублей, это $19,33 млн по курсу на 2 ноября 2020 года. К тому времени компанию давно покинули основатели, а проект до самого конца оставался убыточным.

Возможно, финансовые показатели стали одной из причин продажи. К тому же, у совместного предприятия Сбера и Mail.ru есть доля в картографическом сервисе 2ГИС, который Сбербанк целиком купил в июне 2020 года. Кроме того, и OpenStreetMap, и MAPS.ME — опенсорсные проекты, и кто угодно может создавать продукты на их основе. Сейчас Mail.Ru начала работать над собственными сервисами картографии на основе OpenStreetMap.

Что изменилось в декабре 2020 года

Для начала вспомним этот ужас, который появился в декабрьском обновлении. Создалось ощущение, что новые владельцы из Южной Кореи понятия не имеют, что за программа попала им в руки, как она работает и за что её любят миллионы человек.

Небольшой список сделанных изменений:

• Для получения карт внедрили Mapbox SDK. В результате карты практически перестали работать в офлайне
  
• Фоновое скачивание работало плохо
  
• Пропали карты метро и навигация по метро
  
• Испортилась пешеходная навигация, исчезла диаграмма с перепадом высот
  
• Пропали личные данные: подписки на отключение рекламы, отзывы, записи пройденных маршрутов
  
• Интерфейс стал монструозным, сильно напоминая Google Maps. Размер карт увеличился в четыре раза, при этом ухудшилась детализация. Например, размер карт Москвы вырос с 50 до 200 МБ
  
• Исчез ландшафтный режим
  
• Приложение стало тормозить

Зато появился кошелёк. Ведь новый владелец — это платёжная система.

Для разработчиков MAPS.ME выход новой версии оказался сюрпризом.

Разразился большой скандал, поэтому вскоре изменения откатили и вернули оригинальную версию.

Но есть основания полагать, что корейцы не просто так переделали приложение — и поэтому могут со временем вернуться к изначальному плану. Ведь нужно понимать, что проект убыточный. Если приложение бесплатное, то остаётся монетизация через рекламу. Кафе, рестораны и магазины платят за баннеры прямо на картах. Чтобы реализовать такую модель, разработчикам нужна удобная платформа, куда будет интегрироваться эта реклама. Вероятно, с этой целью они и переделали приложение.

Поэтому существует ненулевая вероятность, что ситуация повторится. Изменения просто ненадолго откатили, а потом Daegu Limited снова вернётся к первоначальному плану. Деньги есть деньги.

Форки MAPS.ME

К счастью, в 2015 году Mail.Ru сделала хорошее дело — и открыла исходный код на GitHub под лицензией Apache 2.0 для свободного использования (официальный репозиторий). Его можно использовать частично (например, для добавления отображения офлайн-карт) или целиком, для создания нового сервиса с помощью модификации Maps.me.

Репозиторий форкнули более 1100 пользователей GitHub. Это гарантирует сохранность исходного кода.

Благодаря открытым исходникам, вскоре после продажи проекта был запущен проект по восстановлению оригинального облика MAPS.ME. В телеграм-канал Original MAPS.ME Project добавилось более 250 человек.

И уже много лет поддерживается свободный форк F-Droid.

Хотя инициатива с форками сейчас не так актуальна, потому что корейцы откатили изменения и вернули оригинальную версию MAPS.ME, но какая-то работа всё равно идёт, судя по активности в телеграм-канале и репозиториях. Например, разработчики заменяют иконки, на которые может распространяться копирайт. Они заменили уже 100 из 400 иконок.



Но если владельцы MAPS.ME опять испортят приложение, можно какое-то время не устанавливать новую версию. Просто скачать все нужные карты — и пользоваться старым приложением. Форк исходного кода гарантирует, что эта версия приложения никуда не исчезнет.

Альтернативы MAPS.ME

На самом деле MAPS.ME — это просто одна из многих оболочек для рендеринга OpenStreetMap, и вся суть именно в свободных картах, которые редактируются силами сообщества. Туда люди вносят тропинки и другие объекты, которые вы никогда не найдёте на Google Maps. Лучшая информативность OSM по сравнению с Google Maps особенно хорошо заметна в труднодоступных местах и не очень популярных туристических маршрутах.

Вообще, карты Google Maps предназначены в первую очередь для автомобилистов и обслуживания бизнесов. А для прогулок по городу, туризма, велосипедного спорта и любого другого активного отдыха OpenStreetMap просто без конкуренции.


Для сравнения, одна и та же лесная зона в черте города. Слева — OpenStreetMap (MAPS.ME), справа — Яндекс карты. Источник

Чтобы карты отображались в офлайне, нам нужны векторные тайлы и программа для их рендеринга.

OpenStreetMap — главная причина популярности MAPS.ME. Но OSM — это по сути база геоинформационных данных, а не векторные тайлы. Чтобы сгенерировать тайлы, требуется специальный движок, так как MapTiler, Mapbox или опенсорсный OpenMapTiles (на базе MapTiler), который можно установить на своём сервере и пользоваться им бесплатно. Этот сервер подготавливает векторные тайлы для загрузки в мобильное приложение.

И хорошая новость: есть целый ряд альтернативных программ для рендеринга тайлов. Вот небольшой список мобильных приложений, которые импортируют данные из OpenStreetMap, загружают тайлы на устройство и работают в офлайне. Хотя приложения основаны на свободных картах, некоторые из них платные или продают платный контент:

• OsmAnd, есть бесплатная и платная версии (треки и тропинки, поддерживаются тепловые карты Strava и тайлы OpenTopo), не требует создания аккаунта, поддерживает закладки, работает в офлайне, отличается насыщенным UI, iOS, Android. В последних версиях под Android исправлен баг с поиском, из-за которого раньше поиск на карте практически не работал. Если кому-то интересно, вот телеграм-канал с разработчиками.
  
  
  OsmAnd для Android
  
• Mapy.cz (есть популярные трейлы, горизонтали высот, хорошо подходит для велоспорта), работает в офлайне, Android-версия Mapy.cz — Cycling & Hiking offline maps, также версии под iOS, Windows и AppGallery. Это приложение фокусируется на Центральной Европе, а международная версия называется Windy Maps
  
• Guru Maps
  
• Bike Citizens
  
• Naviki
  
• MapFactor Navigator
  
• Pocket Earth, только для iOS
  
• MapOut, только для iOS
  
  
  3D-эффект в MapOut
  
• Gaia GPS, походы и путешествия

Что касается альтернатив, то одной из лучших считают OsmAnd. Здесь поддерживаются GPS-навигатор, предупреждения о камерах контроля скорости (POI) и другие необходимые функции. Правда, некоторые функции платные, хотя при желании можно сэкономить. Например, вот бесплатная версия от F-Droid (3.8.5) и бесплатные карты. Карты скачиваются заранее и хранятся на устройстве, как и положено. Есть мнение, что карты OsmAnd даже полнее и информативнее, чем у MAPS.ME.

---

Итак, старое приложение MAPS.ME пока остаётся с нами. Но если что-то пойдёт не так — мы знаем, что делать.

P. S. Кстати, в картографических магазинах ещё продаются бумажные карты разных масштабов. Иногда в походе такая карта удобнее, чем экран мобильного телефона, хотя в 21 веке это уже какой-то экстремальный дауншифтинг.

---

На правах рекламы

Наша компания предлагает серверы не только с CPU от Intel, но и серверы с процессорами AMD EPYC. Как и для других типов серверов, огромный выбор операционных систем для автоматической установки, есть возможность установить любую ОС с собственного образа. Попробуйте прямо сейчас!