от Джейсона Рэйнбоу -19 апреля 2021 г.
Первоисточник:
ТАМПА, штат Флорида — Amazon заказала девять ракет Atlas 5 у United Launch Alliance, чтобы помочь развернуть свою группировку широкополосных сетей Project Kuiper численностью 3 236 спутников.
Американский гигант розничной торговли через Интернет отказался раскрыть сроки своей сделки с ULA, совместным предприятием Boeing и Lockheed Martin, которое известно больше своими правительственными миссиями, чем коммерческим проектами.
Однако Amazon должна развернуть половину созвездия на низкой околоземной орбите (LEO) к июлю 2026 года в соответствии с нормативными условиями, связанными с ее лицензией. Все спутники должны быть развернуты к июлю 2029 года.
«Мы спроектировали наши спутники и систему разделения для совместимости с несколькими ракета-носителями — это дает нам возможность использовать множество различных ракет и поставщиков для запуска нашей спутниковой системы», — сказал вице-президент Project Kuiper по технологиям Раджив Бадьял.
«Atlas V — способная и надежная ракета, и мы гордимся тем, что работаем с ULA для поддержки этих важных первых запусков».
В то время как SpaceX запускает свои широкополосные спутники Starlink партиями по 60 штук, Amazon еще не раскрывает, сколько космических аппаратов Kuiper может быть выведено в одной миссии Atlas 5.
Согласно нормативным документам, полная группировка Kuiper будет развернута в пять этапов. Первый этап включает 578 спутников, развернутых на высоте 630 километров c углом наклона 51,9 градуса.
Atlas 5 использовался для запуска миссий национальной безопасности и НАСА, включая марсоход Perseverance, который в настоящее время путешествует по Марсу.
По данным Amazon, у ракеты 100% успешных запусков при более чем 85 запусках.
Миссии Atlas 5 для Kuiper будут запущены с космического стартового комплекса 41 на базе космических сил на мысе Канаверал во Флориде.
Это первый контракт на запуск, который Amazon об��явила для Kuiper, хотя многие думают, что он должен был предоставлен компании Blue Origin, производителя ракет, принадлежащего генеральному директору Amazon Джеффу Безосу.
Amazon настаивает на том, чтобы Blue Origin конкурировала с другими за контракты Kuiper по запуску на рынке, при этом компании были близки друг к другу в этом конкурсе.
Первый запуск ракеты New Glenn компании Blue Origin недавно был перенесен на конец 2022 года после потери значительного контракта с Пентагоном в прошлом году.
Развитие широкополосного доступа на LEO
Amazon выделила для Kuiper первые 10 миллиардов долларов и 19 апреля заявила, что в настоящее время над программой работают более 500 человек.
16 декабря компания представила то, что она описывает как недорогую плоскую антенну Ka-диапазона, которая будет частью терминалов, используемых клиентами Kuiper.
Компания заявила в своем блоге от 19 апреля, что «ее команда в значительной степени сосредоточена на изобретении новых технологий, которые сделают широкополосную связь более доступной и доступной для клиентов».
В настоящее время SpaceX предлагает бета-тестерам Starlink терминал с антенной и маршрутизатором за 499 долларов, которые компания сильно субсидирует, поскольку это снижает общую стоимость подключения.
По словам президента и главного операционного директора Гвинн Шотвелл, стоимость терминала Starlink уже составляет менее половины от 3000 долларов, которые SpaceX первоначально заплатила за изготовление одного терминала.
Во время панельной дискуссии 6 апреля на цифровом форуме Satellite 2021 LEO Шотвелл сказала, что она ожидает, что «терминалы будут стоить несколько сотен долларов в ближайшие год или два».
По оценкам SpaceX, на орбите будет находиться более 1 300 спутников Starlink в рамках масштабной кампании по запуску, в результате которой только в 2020 году было запущено более 800 из них.
Среди других участников широкополосной связи LEO — OneWeb, которая 25 марта запустила партию из 36 спутников на «Союз-2.1б», доведя их общее количество до 146.
Предприятие, принадлежащее британскому правительству и индийской телекоммуникационной компании Bharti Global, планирует к июню еще три запуска, которые охватят связью север от 50 градусов широты. Это расширит охват Великобритании, Аляски, Северной Европы, Гренландии, Исландии, арктических морей и Канады.
Канадский спутниковый оператор Telesat, который 13 апреля объявил о планах привлечь 500 миллионов долларов в долг для развития своей широкополосной сети Lightspeed на НОО, имеет предварительные договоренности о запуске с Blue Origin и Relativity Space.
Компания Relativity Space, которая строит крупнейший в мире 3D-принтер для разработки своих ракет, также еще не осуществила орбитальный запуск.
Дэн Голдберг, генеральный директор Telesat, заявил 6 апреля, что планирует завершить контракты в ближайшие пару месяцев, чтобы начать запуск почти 300 спутников Lightspeed со следующего года.
