Морские свиньи на дне океана

Вот и дошли мы наконец до этих милых и странных существ. Поскольку нашим читателям нравится читать о подобных лавкрафтовских чудиках, то почему бы и не рассказать и о морских свиньях, покоряющих дно. Тем более что это соответствует тематике хабра в хабах «биология» и «научно-популярное», вопреки некоторым ретроспективным обитателям хабра, которые думают иначе....

Итак, морскими свиньями в народе часто называют Скотопланесов (Scotoplanes) —животных, которые являются глубоководными жителями мирового океана. Они встречаются на глубинах более 1200–5000 метров [5] и очень не часто встречаются на мелких глубинах. По сути, данные создания являются морскими огурцами, но только с «ногами». Ноги, это я, конечно, весьма сильно утрировал. На самом деле они не имеют ног в привычном понимании человека.

Роль конечностей у них выполняют выросты тела, которые представляют собой сильно увеличенные трубки, гипертрофированно выступающие из тела. Под кожей этих трубок находятся специализированные сосуды (трубочки поменьше), которые морская свинья надувает и сдувает мышцами, тем самым регулируя подачу воды [1]. Получается своеобразный насос, который качает и выкачивает воду. Благодаря такому насосу трубка начинает создавать сильные колебания и двигаться в ту сторону, куда свинья накачала воду.

Принцип работы таких конечностей отдалённо напоминает принцип работы «воздушных танцоров» управляемых посредством подачи и сдува воздуха.

К слову, у обычных морских огурцов тоже есть мелкие амбулакральные ножки, но их по количеству в разы больше, а по размерам они в разы меньше, да и принцип работы у них немножко другой (картинка) [3]. Я не стану расписывать, что такое амбулакральная система, ибо о ней я рассказал в статье про хтоническое существо, которую можно прочитать здесь.

Что же касается наших свинок, то помимо того, что у них на животе растут трубки, у них также наблюдаются такие же выросты и на спине.

Эти выросты даже прозвали «Рогами», хотя по сути они выполняют всю туже функцию, что и «ноги» на животе. Происходит это следующим образом. Если Свинью вдруг переворачивает течениями (в видео этот момент немножко показан) с живота на спину, то спина этого животного становится животом, а их передняя часть тела, на которой находятся рот и щупальца, может вывернуться ко дну, что избавляет данное животное от неудачных попыток вернуться в прежнее положение [2].

Таким образом, морская свинья напоминает бульдозер, или внедорожник, который, к слову сильно изменяет поверхностные элементы в океане, перемещаясь сквозь отложения как танк. Пока морская свинья движется сквозь отложения, она разрушает поверхность и местную инфауну во время кормления [2].

Название морской свиньи данное животное получило из-за внешнего вида, а точнее цвета внешних покровов тела. Их цвета колеблются от тёмного - серого с цветными полосами, до светло-розового и бесцветно - прозрачного покровов тела. Светло-розовый и бесцветный покров тела характерен для более глубоководных видов. Именно эти животные с подобным окрасом и напоминают наших типичных земных хрюшек, которых мы любим кушать.

Потеря пигментации внешних покровов тела, связана с уходом на глубину. Этот факт на самом деле является типичным для многих подобных организмов, живущих в темноте с минимальным доступом к свету. Поэтому это Вас особо и не удивит. Но я думаю, что Вас удивит то, что данные животные дышат попой, а точнее анальным отверстием [2]. Это связано с тем, что у них очень плохо развита дыхательная система, зато анальное отверстие адаптировано всасывать растворённый кислород. Получается попа Цезарь... И продукты жизнедеятельности выводит... и дышать может одновременно.

Наверное, можно было бы и радоваться, что мы такой функцией не обладаем, но это оказалось бы не точным фактом. Недавно я прочитал, что млекопитающие вполне способны дышать кислородом через анальное отверстие и кишечник с некоторыми оговорками. Вероятно такой признак вообще является базальным и характерен для многих видов животных, например для некоторых рыб (вьюнов).

Тем не менее стоит отметить, что для того чтобы млекопитающее дышало энтерально, ему необходимо анально вводить «жидкую» форму кислорода – так называемое углеводородное соединение, известное как конъюгированный перфторуглерод, который обладает высокой способностью растворять и переносить кислород. Сейчас данный метод активно изучается, ибо пандемия SARS-CoV-2 превысила клиническую потребность в аппаратах ИВЛ и в искусственных легких, что привело к критической нехватке доступных устройств и поставило под угрозу жизни пациентов во всем мире. Данный метод может в разы удешевить затраты на ИВЛ аппаратуру, и обеспечить, так сказать, альтернативный подход к дыханию, который, как оказалось, эволюционно ещё не забыт [7]. Вот вам и поговорка о дыхании кверху... ну вы поняли в общем...

Извиняюсь, что немножко отдалился от темы. Хотелось показать, что у морских свиней есть ещё чуть больше схожих черт с человеком, чем предполагалось ранее.  Животное - это очень интересное, даже тем, что не является маленьким, ибо размер тела у него вполне ощутимый. Морская свинья может быть до 15 см, что согласитесь, всё-таки не так уж и мало.

Правда гладить этих животных лучше не стоит. Во-первых, это связано с их хрупкими телами, а во-вторых, перед тем, как умереть, они обольют Вас голотурином.

Это Вас не убьёт, но будет всё равно неприятно. Представьте, что Вы гладите кота, который вдруг на Вас писает огромным количеством мочи, а затем лопается как шарик, покрывая Вас своими желейными органами. Представили? Вот что-то подобное может ожидать и вас с данной свиньёй. К слову о хрупкости - данные животные часто попадают в сети к рыболовным траулерам и разваливаются, как от самих сетей, так и от давления, поскольку часть этих животных всё же не приспособлены к жизни в поверхностных водах.

Поскольку данные животные в основном живут на глубоком дне океана, особенно на абиссальных равнинах в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах, то и кормятся они, извлекая органические частицы из глубоководной грязи. Они также могут питаться дождём из гнили, которая вечно падает на дно с поверхности океана [6].

Живут эти хрюшки мирно и спокойно и, как и многие морские огурцы, часто встречаются в огромных количествах, иногда исчисляемых сотнями при наблюдении. Боли данные создания скорее всего не чувствуют, что играет на руку паразитирующим на них организмах - всяким брюхоногим моллюскам и крабам [3]. В общем отличная и бездумная жизнь у морских свиней – дышать попой и не париться о завтрашнем дне!

Статья написана вдохновителем проекта Фанерозой, биологом Ефимовым Самиром и опубликована в научном сообществе Фанерозой.