Blue Origin опубликовала сравнительную инфографику, в которой основное внимание уделяется программе Human Landing System (HLS) и лунному посадочному модулю компании, который сравнивается с «чрезвычайно сложным и высокорисковым» решением от SpaceX. Как заметил журналист Майкл Шитц, так компания пытается отбить у конкурента контракт с НАСА, заключенный в рамках лунной миссии.
Blue Origin подчеркивает, что SpaceX «никогда не выполняла орбитальный запуск» Starship с космодрома Бока-Чика «и должна продемонстрировать способность сделать это 7-11 раз с интервалом в 1 неделю». Кроме того, компания упрекает конкурента в отсутствии практики перелива криогенного топлива.
В Blue Origin считают решение НАСА выбрать Starship в качестве единственного исполнителя «неверным для лидерства Америки в космосе».
Наконец, компания упрекает НАСА в решении раздавать контракты HLS в рамках программы Lunar Exploration Transportation Services. Там считают, что такой подход «не сработает».
В апреле SpaceX выиграла контракт НАСА на постройку посадочного модуля для лунной миссии «Артемида». Blue Origin также участвовала в конкурсе на контракт. Глава компании Джефф Безос обвинил НАСА в подыгрывании SpaceX и подал жалобу в Счетную палату США. Протест Blue Origin против выбора НАСА поддержала компания Dynetics, которая оказалась на последнем месте в конкурсе. В результате в мае НАСА приостановило реализацию проекта.
Изначально Blue Origin заявила, что исполнит контракт за $ 5,99 млрд. Это почти в два раза больше, чем ценник SpaceX. Через некоторое время после начала торгов НАСА объявило о сокращении бюджета и отдало контракт компании Илона Маска. По словам Безоса, НАСА не дало возможности скорректировать условия соглашения и снизить стоимость работ, чтобы остаться в рамках финансирования.
26 июля Безос написал открытое письмо к главе НАСА. Он назвал апрельское решение агентства было поспешным и ошибочным, но предложил покрыть перерасход бюджета на сумму до $ 2 млрд, если агентство передаст контракт Blue Origin.
Между тем НАСА объявило, что Falcon Heavy от SpaceX примет участие в миссии космического агентства Europa Clipper по исследованию Солнечной системы в 2020-х годах. Ее запустят в октябре 2024 года. В рамках миссии стоимостью $ 4,25 млрд планируется совершить полет к системе Юпитера, выйти на его орбиту и совершить 44 облета спутника планеты Европы.
