85 лет назад, 5 июля 1937 года, еще не существовало никакого IT. Да и компьютеров как таковых еще не было: Конрад Цузе построил свой Z1 только год спустя. Тем не менее, именно в этот день произошло событие, которое спустя более чем полвека оказало значительное влияние на мир высоких технологий. А именно, американская компания Hormel Foods Corporation выпустила на рынок свой флагманский продукт, название которого знакомо теперь каждому айтишнику.
Начало этой истории известно, наверное, всем. После окончания Второй Мировой войны на складах компании Hormel Foods осталось огромное количество консервированной ветчины со специями — Spiced Ham, или, сокращенно, SPAM. Эти консервы изначально предназначались для снабжения солдат, но к тому времени остались невостребованными. Пока продукт не испортился окончательно, производитель решил распродать запасы как можно быстрее, и затеял для этого масштабную рекламную кампанию. Реклама консервированной ветчины появилась буквально повсюду: на уличных плакатах, на автобусах, на вывесках магазинов и кафе. Ну, а мировую известность SPAM приобрел благодаря американскому шоу «Летающий цирк Монти Пайтона» в 1970 году. Тогда вышел скетч о ресторане, каждое блюдо в котором содержало SPAM, персонал рассказывал о преимуществах мясных консервов, а хор повторял заветные четыре буквы, заглушая разговоры посетителей. В общем, кажется, что мы знаем об истории спама всё. Или нет?
Сверху вниз: этикетки SPAMа 1937 года, 1943, 1950-х и 1970-х годов
Несмотря на то, что бешеный период популярности продукта уже давно прошел, известности он не потерял. В США в городе Остин с населением 24700 человек (расположенном, что интересно, в Миннесоте, а не в Техасе) находится улица под названием Spam Boulevard и ресторан «Johnny's SPAMarama», меню которого посвящено исключительно SPAMу. И все потому, что именно здесь предприниматель Джордж А. Хормел в 1891 году основал свою скотобойню и предприятие по упаковке мяса, которое позже превратилось в Hormel Foods.
Автомобиль с надписью «George A. Hormel & Co.», 1940-е годы
В этом же городке находится еще и музей «Hormel Foods First Century Museum», основанный в январе 1991 года в честь 100-летия компании. Он посвящен, как и следует из его названия, истории фирмы Hormel, происхождению SPAMа и его месту в мировой культуре. В 2001 году музей переехал в новое здание, в котором даже появилась так называемая «Стена SPAMа», построенная из более чем 3300 банок с консервами.
Фестиваль SPAMа на Гавайах
На Гавайях каждый год проходит большой спам-фестиваль. Нет, на нем не зачитывают вслух письма от нигерийских принцев. Там собираются повара и любители SPAMа, чтобы посоревноваться в приготовлении блюд с использованием этого продукта. На последнем SPAM-Фестивале собрались более 24 000 посетителей, чтобы попробовать кукурузные похлебки, пиццы, блюда различных кухонь, главным ингредиентом которых стал SPAM. Гавайцы даже придумали местное блюдо: спам кладётся на рис и заворачивается в полоску нори, называется это «спам мусуби». Вообще, на Гавайях эти мясные консервы возводятся чуть ли не в культ и употребляются в количестве семи миллионов банок ежегодно, а местные рестораны McDonald's включают их в состав местных бургеров. Как оказалось, SPAM популярен не только в США. В Южной Корее консервы с ветчиной раздают в качестве подарков на Лунный Новый год.
К слову, SPAM содержит всего шесть ингредиентов: они все перечислены на сайте производителя и на банке с продуктом. Следите за руками: свинина, соль, вода, картофельный крахмал, сахар и консервант нитрит натрия. А где же специи, благодаря которым SPAM и получил свое название? Вопрос, ответ на который еще предстоит найти современной науке.
Курицы в составе SPAMа, кстати, тоже нет
В компьютерную среду спам пришел благодаря Дэйву Родесу, который в 1986 году разослал в конференциях Usenet множество рекламных сообщений о новой финансовой пирамиде. Заголовок гласил: «Заработай кучу денег», а в письмах содержалась инструкция, как это сделать. Тексты настолько приелись юзерам, что они начали ассоциировать их с тем самым скетчем о консервах из телевизионного шоу Мойнти Пайтона. Так за словом «спам» и закрепилось его новое, современное значение.
Естественно, компании, создающие софт и различный инструментарий для борьбы с почтовой рекламой, поспешили добавить новомодное словечко в свои торговые марки, что очень не понравилось Hormel Foods Corporation. Корпорация оказалась недовольна таким использованием своего товарного знака, и в период с 2002 по 2007 год подала серию исков против таких компаний, как Spam Arrest, Spambuster и Spam Cube, — и все суды с треском проиграла. В итоге Hormel Foods пришлось смириться с тем, что название ее продукта стало общеупотребительным словом с другим значением.
Там спам представляют себе пользователи сейчас
В России одним из наиболее одиозных спамеров до сих пор считается «Центр американского английского», действовавший в начале двухтысячных. Пользователям настолько не полюбились массовые рассылки рекламы курсов иностранного языка, что они постоянно подвергали сайт Центра DDоS-атакам, пытались его взломать, звонили по телефонам компании, чтобы занять линию и поиздеваться над сотрудниками… А основатель центра позже и вовсе был убит при невыясненных обстоятельствах.
Если верить статистике «Лаборатории Касперского», на конец 2021 года спам среди почтового трафика занимал 45,56%. В сети постоянно появляются новые средства коммуникации — социальные сети, мессенджеры, и спам незамедлительно перекочевывает туда. В Телеграмме, например, развелись спам-боты — чаще всего они рассылают спам эротического содержания в комментариях под новыми постами в популярных каналах. Несмотря на то, что со спамом сейчас борются и люди, и искусственный интеллект, он просачивается везде, где только можно. Если человечество однажды придумает механизм для обмена мыслями, там тоже через пару месяцев обязательно появится спам.
А началось-то все с ветчины!
