Ключевой вопрос космического производства стоит так. Что в космосе можно делать такого, чтобы оно 1) отбивало стоимость вывода на орбиту и возвращения на Землю груза и 2) оно было массовым, чтобы рынок был достаточно большим?
Когда начинают говорить о 3D-печати живой ткани - то, по моим впечатлениям, говорят об этом от отчаяния. Да, с научной точки зрения это очень интересно. Но до того, чтобы что-то такое напечатанное пересаживать живому человеку - мягко говоря ну вот совсем очень далеко.
Да, можно печатать ткани нескольких органов на одной площадке, связывать их друг с другом, организовывать обмен веществ, и затем смотреть как какое-нибудь новое лекарство влияет на "экосистему" тканей (а не на каждый вид ткани в отдельности). Но это все штучный товар, бизнес на этом не построить.
Что-то более близкое к реальной экономике сделала летом корпорация Redwire.
Redwire вырастила на орбите на борту МКС двухграммовый кристалл дигидрофосфата калия (их используют для создания мощных лазеров) и даже продала его - Университету штата Огайо. Компания заявляет, что это первая в истории сделка с товарами, произведенными в космосе. Вот этот кристалл:
Первые попытки выращивания кристаллов на орбите были предприняты в 1970-х. На фото слева - "земные" кристаллы, а справа - кристаллы, выращенные в космосе в условиях микрогравитации (см. фото ниже).
Профессор Джон Хорак приобрел образец, выращенный Redwire за 4000 долларов, что эквивалентно 2 миллионам долларов за килограмм.
Сейчас сотрудники университетского центра электронной микроскопии и анализа изучают образец - режут его на тонкие сегменты и изучат его свойства.
Redwire ожидает, что анализ покажет, что выращивание кристалла в условиях микрогравитации привело к меньшему количеству дефектов и получению более качественного продукта.
