Почти столетие назад научное сообщество сформулировало гипотезу о существовании тёмной материи — невидимой субстанции, предположительно сформировавшей масштабную космическую сеть вокруг галактик. Хотя состав и сама природа этой материи, составляющей, по оценкам, около 27% Вселенной, остаются нераскрытыми, новое исследование может впервые предоставить прямое доказательство её существования.
Работа, выполненная на основе анализа данных космического телескопа Fermi, выявила специфический рисунок гамма-излучения, исходящего из центра Млечного Пути. Этот паттерн соответствует теоретическим прогнозам, описывающим излучение от гало тёмной материи. Согласно одной из распространённых теорий, тёмная материя может состоять из слабовзаимодействующих массивных частиц, которые при аннигиляции порождают всплески гамма-лучей. Обнаруженный сигнал интерпретируется как возможное свидетельство присутствия таких частиц с массой, превышающей массу протона в 500 раз.
Тем не менее, авторы и независимые эксперты подчёркивают предварительный характер этих выводов. Для подтверждения гипотезы требуется исключить альтернативные астрофизические процессы и фоновые излучения, а также обнаружить аналогичные сигналы в других областях космоса, например, в карликовых галактиках. Отсутствие значимых сигналов из таких источников может ставить под сомнение интерпретацию данных. Несмотря на необходимость дальнейших исследований, работа рассматривается как важный стимул для продолжения поисков и углублённого изучения тёмной материи, остающейся одной из фундаментальных загадок современной астрофизики.
