«Он был непобедим до этого момента, когда мы прилетели в эту совершенно ровную местность, где вам просто не за что держаться», — пояснил пилот марсианского вертолёта «Индженьюити». По мнению экспертов из НАСА, именно наличие большого количество однообразного песка на поверхности без визуальных отличий могло обречь аппарат на гибель.
По предварительной версии НАСА, «Индженьюити» подошел под углом и ударился о песок как минимум одним из своих несущих винтов. На сегодняшний день команде НАСА удалось идентифицировать на фотографиях только одну поврежденную лопасть несущего винта, но другие, вероятно, тоже получили повреждения, учитывая, что аппарат вращает их со скоростью более 2500 об/мин во время полета.
25 января 2024 года НАСА опубликовало фото с повреждёнными лопастями «Индженьюити» после инцидента во время вертикального полёта №72. Инженеры проекта сообщили, что, несмотря на то, что вертолёт остаётся в вертикальном положении и поддерживает связь с марсоходом, аппарат больше не может летать. Судя по фото, он накренился в одну сторону при падении и произошло разрушение части несущих элементов. Также на поверхности видны кусочки от обшивки аппарата.
«Индженьюити» за 72 миссии и почти три года работы пролетел в общем 17 030 метров над поверхностью Марса и провёл в режиме полёта в атмосфере планеты 7 694 секунды (более 128 минут). Аппарат достиг потолка 24 метра и развил максимальную скорость 10 м/c. За все полёты «Индженьюити» сделал с помощью своих камер тысячи фотографий Марса.
