RPG — это не только игры! Рассказываем историю этого языка программирования.

Сегодня аббревиатура RPG прочно ассоциируется с компьютерным ролевыми играми. Между тем, это ещё и Report Program Generator — уникальный язык программирования, который появился в 1959 году и до сих пор сохраняет актуальность.

Изначально RPG был написан для IBM 1401 — одного из первых транзисторных компьютеров, созданного для решения бизнес-ориентированных задач. В 60-е годы XX века было выпущено свыше 10 тысяч мейнфреймов IBM 1401, которые могли арендовать даже малые предприятия.

Основное назначение языка — автоматическое формирование отчётов из файлов с данными в виде электронных таблиц. Это востребовано в бухгалтерии, складском учёте, обработке заказов и множестве других задач, которые принципиально не изменились с прошлого века.

RPG II и последующие версии языка адаптировали для самых разных платформ и ОС, включая Unix, IBM PC DOS и Windows (Visual RPG). В 2010 году IBM запустила проект RPG Open Access. Он позволяет программисту определять новые обработчики ввода-вывода, для которых RPG не обеспечивает встроенную поддержку.

IBM продолжает совершенствовать язык RPG. За последние годы в него добавили встроенные операторы SQL, поддержку Unicode и объектов Java, интеграцию с Eclipse и другие современные возможности. При этом сохраняется обратная совместимость. Первые программы на RPG можно запустить и сейчас практически без изменений.