Рэймонд Чен, инженер‑ветеран Microsoft, более трёх десятилетий участвующий в развитии Windows, с 2003 года ведёт популярный технический блог The Old New Thing. Чен регулярно публикует в нём короткие истории о внутренней кухне Windows. На этот раз Чен объяснил, почему Microsoft перешла на обозначения «H1» и «H2» в названиях полугодовых релизов Windows.

Наверное, и без подсказок можно угадать, что «H» означает «half» (половина). Однако до 2019 года обновления называли «весенними» и «осенними», к примеру 2017 Fall Creators Update или 2018 Spring Update. Зачем было менять?

Дело в том, что не везде сначала идёт весна, а затем осень. В Южном полушарии Земли всё наоборот, не так, как у нас: в декабре начинается лето, в марте — осень, ну а в июне будет зима, за которой следует весенний сезон с сентября по ноябрь. Поэтому сразу возникает вопрос: «весеннее обновление» — это когда?

Это очень базовый географический факт, но вопрос вообще интересный. Почему мы его так редко вспоминаем? Если задуматься, то вся основная современная цивилизация развилась именно в Северном полушарии — отсюда и нормы речи. Более того, про южнополушарцев легко забыть и без этого: там живёт всего 10–12 % мирового населения, поскольку там меньше пятой части суши, и значительную площадь занимают океаны.

В Microsoft про такие базовые соображения о географии вспомнили далеко не сразу. На одном из общекорпоративных собраний топ-менеджер задал вопрос о возможных бессознательных предубеждениях. Один из коллег Чена поднял руку. Имя Рэймонд не приводит, но замечает, что этот сотрудник вырос в Южном полушарии Земли. Разработчик озвучил факт о северополушарной предвзятости.

«Сезонные» названия заменили на нейтральные «H1» и «H2» уже на следующий день.