Как узнать, что письмо прочитали

При создании информационной рассылки для своей компании я озаботился о том, прочитали ли мои подписчики письма. На емайл счетчик не поставишь, скрипты никакие не выполнишь, поэтому нужно искать выход. Самый простой способ — попросить пользователя перейти по ссылке — по понятным причинам может на сработать. Ссылка «отписаться» сработает если пользователю это неинтересно, т.е. получим информацию не совсем ту, что нужна. Выход напросился сам собой.

Если в письме используются какие-либо элементы с Вашего сайта, то нужно просто посчитать количество их скачиваний. Почтовые клиенты весьма примитивны и можно рассчитывать лишь на скачивание изображений. Следовательно делаем скрипт, который выдает простую белую картинку:

<?
    $image = imagecreatetruecolor(10,10)
       or die('Cannot create image');
    
    imagefill($image, 0, 0, 0xFFFFFF);
    header('Content-type: image/png');
    imagepng($image);
    imagedestroy($image);
?>

Проверяем — действительно картинка генерируется. Однако теперь нужно определить уникальный ли посетитель. Простой способ, поставив в письме тег таким образом:

<img src="lynks.ru/images/img.php?i=0b96fca79547b435e644a98ffe3e9bda"/>

где 0b96fca79547b435e644a98ffe3e9bda — это уникальный идентификатор подписчика (MD5 хеш от емайла). Внедряем в html страницу, проверяем в браузере — отображается. Теперь запишем статистику в базу данных:

<?
    // Подключаемся к базе данных
    $dbh=mysql_connect ("localhost", "site_textpat", "lynksru") 
         or die ('I cannot connect to the database because: ' . mysql_error());
    //Выбираем базу
    mysql_select_db ("site_textpat");
    //Обновляем запись, инкрементируем количество скачиваний
    $query="UPDATE  `site_textpat`.`bab_pm_subscribers` 
    SET  readed=readed+1 
    WHERE  `bab_pm_subscribers`.`unsubscribeID` ='$i' LIMIT 1" ;
    //Выполняем запрос.
    $result = mysql_query($query,$dbh)
        or die("Invalid query: " . mysql_error());
?>    

Теперь при каждом скачивании картинки в базе данных увеличивается число скачиваний для заданного идентификатора. Формируем письмо, отправляем для проверки. И тут оказывается, что тот же Gmail просто-напросто игнорирует такие изображения. Нужен какой-то способ интерпретировать стандартные ссылки на картинки как обращения к скрипту. Конечно можно наделать кучу скриптов, но это не рационально.

На помощь приходит mod_rewrite для apache. Чтобы распознать ссылку на картинку и подменить ее ссылкой на скрипт нужно в каталоге скрипта создать файл .htaccess такого вида:

<IfModule mod_rewrite.c>
    RewriteEngine on
    RewriteRule ([[:alnum:]]+).png$ img.php?i=$1 [L]
</IfModule>

Первой инструкцией включаем mod_rewrite, второй регулярным выражением вычленяем из ссылки имя png файла, без расширения. Имя может

• состоять из цифр и букв: [:alnum:]
• иметь любое их количество: [[:alnum:]]+
• имя запоминаем: ([[:alnum:]]+)
• конец расширение будет .png: ([[:alnum:]]+).png

После пробела указываем что должны получить взамен найденного: img.php?i=$1 [L], где $1 это то, что мы до этого запомнили в скобках, а [L] — инструкция предписывающая на этой операции прекратить обработку URL. Объединяем все в один скрипт:

<?
    //Создаем изображение
    $image = imagecreatetruecolor(10,10)
       or die('Cannot create image');
    //заливаем белым
    imagefill($image, 0, 0, 0xFFFFFF);
    //в заголовке указываем что шлем png изображение
    header('Content-type: image/png');
    //выводим и уничтожаем
    imagepng($image);
    imagedestroy($image);

    // Подключаемся к базе данных
    $dbh=mysql_connect ("localhost", "site_textpat", "lynksru") 
         or die ('I cannot connect to the database because: ' . mysql_error());
    //Выбираем базу
    mysql_select_db ("site_textpat");
    //Обновляем запись, инкрементируем количество скачиваний
    $query="UPDATE  `site_textpat`.`bab_pm_subscribers` 
    SET  readed=readed+1 
    WHERE  `bab_pm_subscribers`.`unsubscribeID` ='$i' LIMIT 1" ;
    //Выполняем запрос.
    $result = mysql_query($query,$dbh)
        or die("Invalid query: " . mysql_error());
?>    

Теперь изображения в письма можно вставлять обычным способом:

<img src="lynks.ru/images/0b96fca79547b435e644a98ffe3e9bda.png"/>

mod_rewrite сам изменит ссылку и передаст управление нашему скрипту. По крайней мере Gmail, Outlook и даже OpenOffice Writer корректно распознали и отобразили изображение, а счетчик прочтений исправно инкрементировался.

Описанный метод можно использовать практически везде, где нужно посчитать количество открытий html структур, ведь изображения поддерживаются почти везде.