Введение
Данная статья посвящена моему двухнедельному опыту изучения английского языка на Мальте в школе EC Malta, получению виз, проживанию в общежитии, описанию студентов, преподавания и моим выводам из всего этого. Я попытался написать «пошаговую инструкцию», проясняющую основные моменты, связанные с изучением языка заграницей. Статья содержит как факты, так и мои мысли по поводу самого обучения и его результатов. Приглашаю сообщество обсудить различные виды курсов за границей, поспорить с моими выводами, предложить другие варианты «деятельности» за границей, которые приведут к прогрессу в языке.
Немного о себе
Меня зовут Алексей, мне 30 лет, работаю программистом С++. Некоторое время назад на меня напала «идея фикс», что в жизни надо что-то менять. Одной из составляющих своего «развития» я наметил изучение английского языка до уровня, на котором смогу свободно разговаривать на большинство жизненных тем и общаться по телефону. Т.е. мне нужен именно разговорный язык. Кроме пользы этого навыка для работы с иностранными партнерами, я бы хотел продолжать обучение и получить master degree, а там тоже без английского никуда.
До этого английский я знал сравнительно неплохо, бегло читал литературу, сносно писал, чуть хуже понимал фильмы, очень плохо говорил сам (нет практики). Довольно сложно объясняться с людьми, если ты говоришь как «трудовой мигрант», да и нормального общения не получается, поэтому я решил исправить данный недочет.
Сразу возник вопрос «как учить английский с моего уровня?». Я наметил для себя попробовать следующие пути:
- Обучение с репетитором
У нас в городе есть хороший институт иностранных языков, где учатся на переводчиков. Репетиторы – зачастую преподаватели или выпускники данного вуза. Т.к. вуз язык все таки ставит, то уровень преподавания репетиторов довольно неплох. - Обучение в группах
Мне подумалось, что, вероятно, общение в группе может способствовать развитию языка тк дает более широкий круг людей, с кем можно поговорить. - Обучение языку за границей
Доступ к носителям языка, новые люди из разных стран, круглосуточные разговоры на английском. Мне думалось, что этот вариант может быть более результативным, чем обучение с репетитором.
Cначала я бы хотел кратко описать методики по которым работают репетиторы у нас, мои результаты и мысли по этому поводу.
Методики обучения с репетитором
Итак, летом 2012 года, за 3 месяца до поездки на Мальту, я нашел репетитора из языкового вуза и приступил к занятиям по скайпу. Мой график занятий состоял из двух полуторочасовых уроков в неделю по понедельникам и четвергам. Между этими занятиями выполнял домашние работы.
Как оказалось, методика преподавания довольно проста. Берется учебник наподобие Language Leader какого-то уровня, на каждом занятии проходится один урок по какой-то теме. Урок содержит текст с новыми словами (для меня даже advanced учебник содержит мало новых слов, поэтому не могу сказать, насколько эффективно учить слова по таким учебникам), текст заучивается и пересказывается к уроку, на уроке обсуждаются вопросы к тексту с репетитором, он вас поправляет. Просто разговорная практика. Грамматика дается «порциями» от простого к сложному и надо пытаться ее использовать в своей речи.
Что нового я узнал на занятиях с репетитором?
Например, до этого мне никто не говорил простой, но действенной «методики» по работе с текстами и аудированием: любое упражнение надо заканчивать пересказом материала. Т.е. самая эффективная работа с текстом примерно такая: читаешь текст, выделяешь новые словосочетания и слова, либо словосочетания, которые используются в речи и интересные. Их выучиваешь. Читаешь текст повторно, чтобы осознать, как они используются. Потом закрываешь текст и пересказываешь смысл своими словами, используя лексику и обороты из текста. Потом, через некоторое время, можно повторять. В совокупности с обсуждениями этого текста с человеком это дает гораздо более высокий процент запоминаемости, чем просто чтение. Кроме этого, это вид разговорной практики — то, что мне необходимо. То же самое при работе с аудированием.Результаты занятий с репетитором?
Результат, в целом, есть. Особенно начинаешь обращать внимание на грамматику и построение предложений. Постоянно поправляя, репетитор исправляет какие-то явные огрехи в речи. Дает возможность попрактиковаться в разговоре. Как-то организованно подает грамматические конструкции. В принципе, в совокупности с очень большим количеством чтения (от чтения появляется «чувство языка»), просмотром фильмов и прослушиванием программ, этот метод может подтянуть ваш английский до уровня «в целом, говорю», но срок нужен все-таки большой. Что еще важнее – нужно очень много времени уделять этому ежедневно. Где-то через месяц просто «выполнения домашнего задания» и разговоров я ощущал, что движемся мы медленно. Еще яснее ощущал, что чтобы двигаться быстрее, надо хотя бы 4-6 часов в день посвящать английскому – читать, писать сочинения, разговаривать, учить и пересказывать новые тексты. Причем, репетитору придется за вами это все проверять. Т.е. по факту я пытался создать англоязычную среду «у себя дома» — использовать язык, когда в нем нет прямой необходимости. Когда нет прямой необходимости, приходится тратить время и заменять эту необходимость суррогатами – упражнениями.В обещем, за несколько лет языкового вуза, вероятно, говорить и будешь, но взрослому человеку хочется как-то более разумно тратить свое время, поэтому следующий шаг был – попробовать учить язык за границей. Я надеялся, что, попав в языковую среду, для меня не будет нужды искусственно создавать себе условия для практики языка, и я смогу использовать свое время более эффективно.
Выбор языковой школы
Итак, новая цель была попробовать изучать язык за границей. Но где и как? О языковых школах я не знал ровным счетом ничего: ни какой в них процесс обучения, ни как там живут, ни где они находятся. В общем, полный ноль. Поиски в интернете дали полный букет информации от «да все это лажа» до «как круто я там все выучил», таким образом не добавив ничего нового.
И я решил просто взять и попробовать это на собственном опыте. Выбор пал на Мальту из-за близости к России, недорогих цен и беспроблемного получения визы.
На первый раз я решил пойти через агентство, которому за услуги я заплатил $180. На самом деле, как и во многих других сферах, толку в агентстве нет и лучше делайте все сами. Кроме того, в некоторых случаях агентство хуже – они работают с несколькими самыми крупными школами и посылают туда детей. Поэтому в школах, с которыми работают агентства России, очень большая концентрация русских детей. В сезон каникул в таких школах делать нечего вообще и въезд строго противопоказан. В несезон ситуация лучше. Об этом опишу подробнее в разделе про обучение.
Но на тот момент мне надо было откуда-то начать, и начать побыстрее, поэтому пошел в агентство. Мне посоветовали школу EC Malta, озвучили цену обучения\проживания в 630 евро за 2 недели, дали бланки. Так началось мое первое знакомство с языковыми школами за границей.
(список всех школ Мальты и ссылки на ресурсы вынесены в подтопик конце статьи)
Оплата и получение визы
В основном, сайты школ английского языка представляют из себя интернет-магазины, так что проблем с оплатой быть не должно. Например, поглядим на сайт EC Malta
Сразу можно найти прайс-лист, варианты курсов, краткую информацию об общежитиях и тп. Все это реклама, так что «делите на десять».
Прайс-лист легко доступен по ссылке
У некоторых есть значок «доплата в high season», те в период с 16 июня по 15 сентября цена будет выше указанной.
Вкратце о программах из списка
General English и Intensive English различаются только количеством уроков. Занятия идут с 9 утра. У тех, кто заказал 20 часов в неделю, будет две пары занятий, у тех, кто заказал 30 часов, будет три пары. Для третьей пары можно выбирать тему – «бизнес английский», «общий английский» и тп – зависит от того, что у школы есть в наличии. Каждую пару ведет разный учитель, и раз в две недели преподаватели меняются.Еще школа предлагает занятия в минигруппах Mini Group и один-на-один One-to-One, но я там не видел людей, кто так учился.
Также представлены набор различных программ типа Business English, подготовка к TOEFL и тп. Подготовка к экзаменам различается с обычным обучением и ведется конкретно, но будьте осторожны: со мной учился парень, которому было позарез надо подготовиться к TOEFL, и приехал он только ради этого, оплатив именно подготовку к TOEFL. Ему сказали уже на месте: «а группа TOEFL не набралась, так что, пожалуйте в обычные классы английского». После скандала и всё-таки потеряв неделю, которую он проучился в «обычной группе», им вроде организовали группу TOEFL. Поэтому, подозреваю, что остальные программы, кроме подготовки к экзаменам, ничем от General English не отличаются. Очень многое зависит от конкретного преподавателя, особенно качество обучения.
Вкратце о проживании
Я опишу основные вещи, которыми пользуются большинство. Дорогую экзотику, может, кто и заказывал, но я таких не знаю, кроме этого будет намного дешевле не связываться со школой и снять квартиру на месте- Homestay – вас засылают в некую семью, где вы живете один или вдвоем, питаетесь два раза в день за счет семьи. С кем и куда вы попадете – неизвестно. Может быть хорошо, а могут кормить полуфабрикатами и назначить драконовские правила. Могут быть любые проблемы и вам с ними как-то придется разбираться. Может, вы получите дополнительную практику языка, а может, с вами вообще не будут разговаривать. Русская рулетка. На Мальте, видимо, это является бизнесом – сдавать часть квартир в доме через агентство – и агентство (а не школа) вас будет распределять.
- Student Residence – это аналог 3-звездочного отеля самого среднего пошиба. Жить там можно одному в номере или вдвоем с соседом. Есть общая кухня, где вы должны спросить посуду для готовки и помыть ее после. При проживании вдвоем вас засунут в комнатушку в 9квм, где даже шмотки некуда повесить. Плюс – довольно просторный туалет. Хороший плюс, что почти все спускаются что-то готовить в кухню или сидеть в столовой и можно поболтать и познакомиться с кучей народа. Это по сути студенческая общага и студенческая жизнь.
- Shared Apartments – это квартира с несколькими спальнями, кухней и гостиной. В каждой спальне живет один или два человека. Чуть более удобный аналог общаги.
На заметку
Вообще, общага стоит бешено дорого. На месте люди находили комнаты по объявлениям на домах за 230 евро в месяц (например, это будет комната в 3-комнатной квартире. Еще две комнаты будут арендованы кем-то другим, а гостиная, ванная и кухня у вас будут общие). За 950 евро можно снимать 5 bedroom apartments. Поэтому, если едете надолго, могу посоветовать не брать общагу сразу на все время пребывания, а заказать ее на месяц, а за это время найти на месте варианты квартиры на съем. В этом вам помогут либо риэлторские агенства, работающие за 50% месячной цены кваритры, либо объявления на домах, гласящие «To Let», либо газета Malta Times, где тоже есть объявления от местных.
Если вы отдадите все деньги сразу, никто вам их не вернет. Мой сосед пытался переселиться из общаги в съемную квартиру – деньги школа возвращать отказалась.
Когда вы выбрали курс и тип проживания, вам надо написать в школу свои желания. Они вам пришлют инвойс вида:
Вы можете оплатить этот инвойс банковским переводом, а можете попросить у них принять кредитку. В этом случае они попросят у вас скан кредитки с обеих сторон и подпись. С кредитки будет снято необходимое количество денег. После этой операции я свою заблокировал.
Далее, они вам пришлют письмо, необходимое для получения визы. На короткий срок оформляется обычная туристическая виза, только вместо брони вы вписываете в анкету данные из письма.
Отказов на Мальту, говорят, не бывает. Для Мальты самое важное – количество денег у вас на счету, хотят примерно тысячу евро на неделю в лучшем случае. Хотя, видимо, строгих рамок нет. Во вторую очередь идет официальная зарплата и все остальное.
Билеты вам придется покупать самим и до Мальты, естественно, добираться самим. У некоторых школ, как у EC, в оплату включен трансфер из\до аэропорта. Это хорошая вещь, лучше заказывайте.
Перелет
Прямыми рейсами из Домодедово в международный аэропорт Мальты летают мальтийские авиалинии. Перелет занимает 4 часа.
Заказывать трансфер из\в аэропорт стоит, хотя на месте можно взять такси e-cab за 19 евро. Также в Слиму ходит автобус Х2 и стоянка прямо около аэропорта, но сил связываться с общественным транспортом уже не будет, так что лучше использовать трансфер.
Добро пожаловать на Мальту.
Обучение
Занятия для новоприбывших начинаются каждый понедельник. В 9 утра все новички проходят тест в большом зале в west-здании школы. Желательно заранее узнать, где находится школа и как туда доехать, тк она довольно далеко от резиденции. Сам зал находится с торца здания, а не с главного входа.
Школа находится тут
В этот день решается судьба – в какую группу попадешь. Тест длится около 1.5 часов и включает в себя аудирование, написание мелкого изложения, и разные тесты английского вида «заполните пробелы в предложении». Потом вас отпустят погулять, тест проверяют, и затем студентов разводят по группам. Группы делятся по уровню знания языка:
На коротких курсах (до 7 недель включительно) можно по желанию менять ступень группы, если чувствуешь, что слишком легко или тяжело, на длинных можешь пойти в следующую группу только после успешной сдачи экзамена, который проходит раз в месяц. Поэтому советую подойти к этому тесту серьезно и накануне выспаться\не опаздывать. Иначе рискуете прозаниматься какое-то время в «ясельной группе», что для обучения не очень.
На длинных курсах дается все понемногу – и новые слова, и разговорная практика, и грамматика. На коротких курсах забивают на все кроме разговорной практики. Цель занятий на коротких курсах – использовать то, что вы уже знаете, получить разговорную практику, посмотреть понимают ли вас люди и много ли вы делаете ошибок. На самом деле лично я не заметил разницы в программах «длинных» и «коротких» групп, на вид занятия построены одинаково, и в одном классе занимались и те кто купил 6 месяцев, и те кто купил 2 недели. Может, просто есть учителя, ответственные за грамматику, и т.к. раз в две недели учителя у групп меняются, то так происходит «смена программы» для студента.
Преподаватели у нас были англичане, живущие на мальте. Все имели хорошо поставленный голос и хорошее произношение (оба были актерами по профессии). Отношение к студентам было доброжелательное, они с удовольствием объясняли неясные моменты или старались помочь. С этой стороны все очень неплохо.
Занимаются по книжками Language Leader, которые есть для разных уровней. Эти учебники легко скачать. Обычно в них к каждому занятию есть текст на определенную тему, вопросы для обсуждения, несколько грамматических упражнений и некоторое количество новых слов. Иногда преподаватели приносят что-то свое в распечатках и раздают на уроке.
Самое интересное (и что зачастую было на занятиях) – это разговор. Преподаватель задает тему и люди просто рассказывают о своих странах, обычаях, мыслях, спорят о каких-либо нюансах. Преподаватель немного поправляет каждого по произношению или ошибкам. Либо делаются упражнения из книжки и потом каждый человек объясняет какую-то часть упражнения. Что неясно – решается командно. На дом задаются небольшие задания из тех же учебников и проверяются на следующем уроке.
В целом ничего экстраординарного не происходит. Это просто общение в компании интересных людей, поэтому вам очень повезет если вы попадете в «продвинутую» группу и с нормальными людьми. Вам просто дадут возможность побольше поговорить на английском как со студентами, так и с носителями языка.
Я уже упоминал выше, что в летние каникулы на Мальту за английским ехать не стоит, и вот основная причина – туда едет огромное количество русских подростков, родители которых заплатили за обучение и послали чадо «изучать английский». В возрасте 16-18-20 лет им там ни до какого английского, они бухают день и ночь, дебоширят, гуляют на дискотеках, да и вообще адекватного народа в это время там мало. Занятия с такими людьми покажутся вам адом, а им ничего не надо вообще.
Просто одна зарисовка: летом в одной из комнат общаги наши «дети» измазали фекалиями стены и кровати с постельным бельем, а потом выкинули постели на лестничную клетку. Вызывали специальную службу для очистки территории, родителям влепили штраф (а может и детей отправили домой). Думаю, это достаточное предупреждение?
Занятия проходят в неплохо подготовленных классах. Есть компьютер, проектор и кондиционер. Под кондиционер всегда кто-то попадет и болеет. Группы состоят примерно из 10 человек. Каждую неделю кто-то уезжает и на его место в понедельник приходит кто-то новый.
Публика на занятиях крайне разношерстная. Правда, даже в несезон там много русских – 3-4 человека в группе. У нас была и колумбийка, и бразильянка, и немец, и швейцарцы. Ну и, конечно, русские.
После моего двухнедельного курса про занятия я могу сказать довольно мало. Они дали мне возможность поговорить и выявили некие ошибки. От занятий с репетитором такое обучение отличаются только тем, что там приходилось вынужденно говорить на английском в любом случае, т.к. других способов общения нет. Ну и сами занятия намного интереснее, потому что разговариваешь с людьми из разных стран – можно услышать много нового, завести знакомства.
Чего недостает?
Недостает самого языка. Дело в том, что на Мальте говорят не на английском, а на местном языке, похожем на турецкий. Конечно, в разной степени английский знают почти все, но это какой-то «турецкий английский» с сильным акцентом и несвойственными интонациями в речи. Кроме этого, выйдя из класса, вы попадаете в среду таких же людей, кто два слова связать не может. Объясняться-то вы объяснитесь, но чтобы реально развивать язык вам лучше говорить с носителями, а не перенимать разнородные ошибки у таких же новичков.Есть ли эффект от такого обучения?
На реальном уровне upper-intermediate, когда вы можете сносно говорить, уже почти нет. Для вас это будет разговорной практикой, ежедневной (что лучше репетитора), но чтобы подниматься дальше вам надо круглосуточно говорить на «чистом» языке с людьми, которые хотя бы в обычной речи не делают ошибок. В общем, вам нужна англоязычная страна – Канада, Англия, США, Австралия или Новая Зеландия. Причем, в этой стране вам желательно что-то делать, а не просто ходить по достопримечательностям.Люди, кто приехал на полгода, почти не зная английский, за свое обучение все-таки поднимали свой уровень даже до того, что в школе называется upper-intermediate (я и был сразу в такой группе). Говорят они довольно косноязычно, словарный запас еще недостаточный, запинаются. Но т.к. приезжали они с почти нулевыми знаниями, значит эффект есть. Даже я почувствовал, что говорить стало немного легче после пары недель из-за каждодневного использования языка в школе (и неких попыток общения в общежитии после занятий). Но все-таки это не какое-то чудо-обучение, а просто ежедневная 3 – 5 часовая практика языка (в зависимости от вида курса 20 или 30 уроков в неделю). Разумнее, все-таки, выбирать для обучения англоязычную страну. Особенно, если ваш уровень владения языком уже высок. Для обучения по таким программам как General English в EC вам потребуется много времени. Несколько недель или даже пара месяцев – это просто попробовать себя, но никак не обучение. Что-то серьезное начинается с 3-4 месяцев и дольше.
По окончании курсов вам дадут сертификат вида
Что, на мой взгляд, есть краткосрочное обучение на таких курсах
На мой взгляд, это культурный отдых. Замечательный, активный, интересный вид отдыха. Шанс снова окунуться в студенческую жизнь, гулять с девчонками до утра в клубах, лежать на пляже, ходить с компанией по достопримечательностям или просто путешествовать по острову в поисках новых и интересных мест. И многие, особенно иностранцы, едут сюда именно за этим. Все в приподнятом настроении, все радостные и активные. Ну и плюсом будет шанс немного потренировать язык. Я бы не ждал от таких курсов каких-то чудес и моментального выхода на уровень свободного владения языка — этого не будет. Вы, конечно, можете посвящать все свободное время обучению (и пара людей туда приехали именно чтобы уйти от семьи и полностью посвятить себя учебе), но тоже самое вы можете делать и дома. На Мальте много красивых мест и много возможностей для досуга, поэтому на учебу после занятий времени у многих не остается — соблазн обследовать очередной пляж, лагуну или поплавать в море слишком велик.
Также это шанс завести много новых интересных знакомств. После курсов некоторые, например, ездили к новым друзьям в Швейцарию или другие страны Европы. Это шанс пообщаться с людьми из разных стран и получить «информацию из первых рук» о другой стране.
На заметку
Если вам нужна шенгенская виза, и вы получаете ее по письму от школы, то имейте в виду: по приезду вам объявят, что если посещаемость занятий упадет ниже 80% в неделю, то они сделают предупреждение. Еще через неделю они сделают письменное предупреждение. И еще через неделю они позвонят в иммиграционную службу и для вас это не кончится ничем хорошим. Так что если вы не уверены в том, что будете учиться, советую оформить турвизу, не связанную со школой.
Общежитие
Я жил в студенческой резиденции Patricia residence – это подобие 3-звездочного отеля.
Малюсенькие комнатки на 8 квм, только в номерах живут по два человека (либо один, когда берешь single room, но комнаты одинаковые). Номер моют раз в неделю, постельное белье меняют тоже раз в неделю а пододеяльник аж раз в месяц. При почти 100% влажности это полный кашмар, я бы раз в день менял все белье.
Нижнее белье на себе я менял иной раз дважды за день, а мылся трижды. И все равно весь липкий и неприятно. Вешалок мало, стульев нет – я все шмотки вешал на вентилятор.
Благо туалет более-менее нормальный и просторный (по сравнению с комнатой).
Ванны, естественно, нет, но присутствует душевая.
В комнате есть кондей (работает), телевизор (не пробовал включить) и маленький холодильник. Т.к. там постоянно влажно, а обувь оставить негде, то пол сразу становится грязным от обуви. Есть небольшая тумбочка на которую я и поставил ноутбук.
Сосед – как попадешь. В основном соседи английского не знают (тк там все ни бе ни ме), общаешься с ним на ломаном языке или жестами. Это, конечно, практика, но не та, которой бы хотелось. У меня был сосед – 23 летний парень из Южной Кореи. Учился в Intermediate группе, поэтому разговаривали мы с ним на очень ломаном языке и с большими затруднениями с обеих сторон. Хотя парень нормальный, про Корею рассказывал.
На втором этаже общаги есть кухня где готовят в основном те, кому ресторан не по карману.
Тк продукты в комнатах запрещены (да и девать там их некуда), то все нужно оставлять в холодильниках или на полках кухни.
Посуду вам выдают по просьбе из вот таких закрывающихся шкафов:
А то, что сготовил, можно поесть в столовой
На паре этажей общежития есть прачечная с крошечной сушилкой. Из-за высокой влажности все сохнет очень долго и все равно кажется влажным, кроме этого что-то большое (типа постельного белья) фиг постираешь:
В общежитии из интернета есть WiFi, о чем я расскажу отдельно. Также можно воспользоваться компьютерами на первом этаже (В холле), но за них, как и за вай-фай приедтся платить (одинаково) и качество интернета ужасает.
Интернет на Мальте
Выбор, в данном случае, не такой богатый, но приемлемые варианты есть. Рассмотрим то, что доступно проще всего:
- Интернет Wi-Fi в общежитии(резиденции). Стоит он в районе 5 евро за 3 часа и поистине ужасен. Используя его вы полноценно сможете вспомнить время dial-up модемов и иже с ними. Когда все студенты в школе его еще можно использовать, но когда все возвращаются, то даже текстовые странички грузятся с трудом.
- Интернет за отдельными компьютерами в общежитии. Стоит оно абсолютно так же и логин\пароль вы используете тот же. Я не пробовал их, может оно и быстрее, но вы сидите на первом этаже в холле за малюсенькими столиками (выше на фото), слева от вас ресепшн, а сзади студенты ходят на лестницу. Удовольствие в любом случае ниже среднего.
- Интернет Wi-Fi в школе. В школе wi-fi доступен бесплатно, только принудительно отключается раз в полчаса и вам надо перелогиниться. Скорость сносная, страницы открываются, но скайп и реальный порог скорости я не пробовал. Но поискать информацию, почитать почту или что-то поделать хватит. Только вам придется находиться в здании школы, что не всегда удобно.
- В здании школы есть интернет-кафе, где вы можете выйти в интернет также бесплатно. На вводном брифинге нас строго просили использовать это кафе только в целях учебы, но люди сидели и в фейсбуке и вконтакте, поэтому, видимо, блокировок на сайты там нет. Скорость также намного лучше, чем в общежитии.
- Универсальный вариант – местное 3G. Вам надо либо иметь с собой разлоченый 3G модем, либо купить его в офисе Vodafone. Стоит он 49 евро и залочен только на мальтийский водафон. Далее вы платите за трафик. Максимально за раз можно купить 3 гигабайта за 20 евро. За две недели я как раз высидел 3 гига, хотя по инету я работал – общался по скайпу, пользовал свн и тд. Скорость 6 мбит в обе стороны и хороший прием почти везде. Если бы я не скачал пару серий какого-то фильма, у меня бы трафик остался. Можно покупать трафик и меньшими порциями, но тогда он будет дороже. Никаких документов для покупки и использования модема не требуется.Офисы продаж находятся примерно тут в 10 минутах ходьбы от общежития. Промахнуться там сложно, всяко найдете. По обеим сторонам улицы идут разные бутики, одна из пары «улиц магазинов» в той части.
Еда и рестораны; готовка в общежитии
Итак, «что поесть»? У вас два варианта – готовить самому в общежитии, либо питаться в ресторанах. Либо совмещать два эти варианта.
Рестораны
Рестораны там обычные, как во всей Европе, примерно с тем же набором блюд типа шницелей с картошкой фри, макаронами(паста), салатами из свежих овощей. К обычному набору блюд Мальта добавляет кролика, довольно свежую рыбу и морепродукты.Лично я ел на завтрак омлет с чаем и булкой за 4.5 евро; на обед брал курицу или кролика с гарниром примерно на 15-20 евро, и на ужин всегда ел мясо с картошкой(нашел заведение, где хоть картошка на наши рецепты похожа!) и чаем на 23-25 евро. Итого, в день я тратил на еду 50-70 евро в зависимости от деталей.
Вот неплохие рестораны, где еду хотябы в рот можно вломить:
- www.larivecafe.com — это и кафе и ресторан. Ресторан работает часов с 5-6 вечера и делает хорошее мясо в лимонном соку с «нашей» картошкой
- chophouse.com.mt — дорогой, но хороший ресторан с широким выбором мясных блюд, также работает ночью
- www.starwebmalta.com/profile.asp?id=TAK002 – ресторан Ta Kolina, находится примерно тут, на самом перекрестке. Хороший кролик, работают вечером
- plus.google.com/114605011728831078245/about?gl=ru&hl=ru – ресторан Peperoncio c хорошей итальянской кухней
- plus.google.com/102856387446839247663/about?gl=ru&hl=ru — Pepino's открыт и в обед и на ужин, делает неплохую рыбу и съедобное мясо, но дороже остальных при сходном качестве.
- plus.google.com/114599979583119265237/about?gl=ru&hl=ru – Забегаловка Il Buco, где, несмотря на ужасный вид, с утра делают неплохой чай и омлет.
Самостоятельное приготовление пищи
Это очень интересно, тк дает возможность познакомиться и поговорить со всеми в общежитии, но отнимает много времени и неудобно. Фрукты довольно дорогие – евро 4 за килограмм в среднем (думаю, это спеццена для туристов), мясо также недешевое. Я точно не узнавал, но по ощущением продукты вполовину дороже московских. В супермаркетах можно купить хлеб, молоко, мясо, курицу и разные приправы. Из круп есть рис. Также есть множество сухих завтраков и пара сортов йогуртов. Я думаю, что на 700 евро в месяц можно есть вполне вполне прилично, возможно уложиться и в меньшую сумму.Магазины
В воскресенье почти ничего не работает, точнее вообще ничего. Имейте это ввиду, т.к. прилетите вы в воскресенье. В Слиме есть несколько продуктовых супермаркетов Scotts, расположенных недалеко от школы и общежития – это крупные магазины самообслуживания, где лежит широкий ассортимент всего, начиная от картошки и заканчивая вином. Также есть пара торговых центров с бутиками – один в Пачевиле и второй в Слиме, называется The Point. Кроме них в будни на узких улочках Слимы открывается куча мелких лавочек, торгующих фруктами, водой и бытовыми товарами. Описывать их местоположение долго, все они находятся в радиусе 10-20 минут ходьбы от общежития, поэтому советую потратить первые пару дней просто на прогулки по всем возможным улочкам вокруг общаги – вы найдете все что надо.
Климат
Климат Мальты влажный и жаркий. Летом жара совершенно невыносимая, доходит до 40 при почти 100% влажности. Сама Мальта заполнена туристами и там буквально «плюнуть некуда» (свое население Мальты около 400 тыс. человек, но в сезон отпусков на Мальте находится до 1.2 млн человек). Так продолжается примерно до середины сентября. После этого, по словам местных, остров резко пустеет. На мой взгляд середина сентября, октябрь и ноябрь – самые лучшие месяцы для нахождения на Мальте. В октябре все ещ 26-30 градусов, очень теплая вода и работает большинство «развлечений», зато нет такой бешеной толпы туристов – можно спокойно зайти в рестораны или погулять по освободившимся набережным и пляжам. Дальше сильно холодает и вновь потеплеет уже только к концу мая. Все подробности можно поглядеть тут maltaweather.com
Другие школы
На мальте огромное количество языковых школ разного размера и пошиба. Это бизнес, видимо приносящий неплохой доход. Даже по дороге в школу я видел еще штук пять разных. Цены разные, условия разные. Пишите им, спрашивайте, попробуйте найти отзывы. И постарайтесь не связывать себя визой с языковой школой. Если у вас просто тур. виза вы можете взять месяц занятий в одной школе, а если не понравится – купить следующий месяц в другой прямо на месте. Годовая шенгенская мультивиза для таких вещей подходит очень хорошо.
Учтите, что с самыми крупными школами, в основном, работают русские агенства и в сезон вы рискуете попасть в аналог нашего пионер лагеря, а не в языковую школу.
И так далее. Список школ можно найти тут.
А отзывы найти в интернете, к примеру тут.
Выводы
Итак, что же я для себя вынес из этой поездки?
- Краткосрочное обучение языку по обычным программам (которые ясно можно определить по тому, что «начало занятий каждый понедельник» и градации вида «20 часов, 30 часов и тд») – это очень интересный, насыщенный и приятный культурный отдых. Да, школа даст вам возможность пообщаться и попрактиковаться в языке, но чудес ожидать не стоит. Это будет просто некая проба ваших знаний.
- Чтобы взять «100%» от курсов вам нужна англоязычная страна, причем жить желательно не со студентами-новичками, а с носителями языка, и при этом с ними надо активно что-то делать и общаться. Вообще, по поводу курсов у меня сложилось мнение, что как таковые, они не очень нужны. Лучше поехать чему-то учиться (не английскому) в англоязычную страну, общаться в ходе учебы с людьми, и параллельно взять пару занятий в неделю с репетитором или несколько занятий в языковой школе – чтобы они исправляли ваши значительные огрехи. Например, в Австралии есть даже бесплатные языковые школы. Думаю, это будет более разумным расходом денег в случае если ваша цель – разговорный язык.
- Не связывайте себя, по возможности, со школой визой либо крупными выплатами. На месте куча школ и более дешевое жилье. Но чтобы найти это вам надо приехать и осмотреться. Подумайте над вариантами как разделить оплату на части а визу оформить самостоятельно, обычную туристическую. Имейте в виду что непосещение занятий по визе, которая оформлена с помощью школы, черевато для вас разбирательством с иммиграционной полицией.
- Я познакомился с кучей новых и интересных людей, завязал новые связи – это несомненный плюс таких мест по сравнению с обычным отдыхом. Знакомств тут все-таки гораздо больше, да и люди едут интересные.
- Если вам все-таки важен язык, вероятно, стоит поглядеть в сторону каких-то более серьезных курсов наподобие кембриджских www.milner.wa.edu.au/Courses-Costs/Cambridge Но о них я знаю мало, приглашаю людей к обсуждению, где чего и как лучше учить.
Что бы я сделал сам сейчас?
Для Мальты оформил бы туристическую мультивизу, приехал бы в гостиницу и нашел квартиру или комнату на съем, оплатил бы 2-4 недели обучения в школе и учился бы. Если понравилось – продлил. Не понравилось – пошел бы в другое место.
Если говорить об англоязычных странах, то я бы попытался попасть на учебу (правда, в ВУЗ все-таки без английского врядли попадешь, может есть что-то попроще) или какие-то полезные курсы, но не английского. Параллельно я бы взял несколько уроков английского для исправления и контроля своих ошибок. И много бы времени уделял «общественной деятельности» — постарался бы куда-то ходить с людьми, чем-то занимался с ними, общался.
Следующий заход планируется в одну из англоязычных стран, вероятно, Австралию или Новую Зеландию. Хорошо бы поехать на год, обучаться чему-то интересному для расширения кругозора, либо чему-то по своей профессии в ИТ. Информации и мыслей у меня по этому поводу пока нет, на днях первый раз открыл сайт иммиграционной службы Австралии. Буду крайне рад любым советам и мыслям по этому поводу.