Как черные SEO-оптимизаторы собирают миллионы посетителей по высоко-актуальным запросам в Яндексе

Тема еще в 2012 году работа так и сейчас работает.
devvver.ru/seo/vyvod-v-top-po-vch-zaprosu-za-paru-dnej-v-yandekse
Такую выдачу часто называют «новостной».
Используется Яндексом не основной индексатор, а так называемый «быстроробот».
Он и копипалст хорошо ест. В 2013 году было куча подобных дорвеев, особенно по запросам с драйверами.
В топ страницы заганялись по разному — сначала твитер, потом и вк, фб работал. Одно время очень хорошо даже работали кнопки «поделиться» от Яндекса.

Критично ли влияние скорости на результаты сайта и что с этим можно сделать?

После оптимизации сайта выросло количество просмотров на 20%.
Так что эффект есть.