Унарный амперсанд

Сорри, забыл написать, что «a» это массив, что-то типа вот такого:

a = [User.new("Jack"), User.new("Bob")]

и тогда на выходе у нас:

["Dear Mr. Jack!", "Dear Mr. Bob!"]

Унарный амперсанд

На самом деле магия еще интереснее — здесь мы не ограничены передачей методов без параметров. При помощи &:symol можно передать метод принимающий любое количество аргументов.

Пусть у нас будет вот такой метод в массиве:

class Array
  def map_with_arguments (*args)
    a = []
    self.each do |e| 
      a << yield(e, *args)
    end
    a
  end
end

И вот такой метод в нашем юзере:

class User
  def initialize (name); @name = name; end

  def greeting (pre, suf)
    "#{pre}#{@name}#{suf}"
  end
end

Тогда вот это

a.map_with_arguments("Dear Mr. ", "!") {|el, pre, suf| el.greeting pre, suf}

можно написать вот так:

a.map_with_arguments("Dear Mr. ", "!", &:greeting)

Как я заново открыл для себя инкапсуляцию в java.

На это можно взглянуть и с другой точки зрения — не все что написано в программе для машины, скорее это для другого человека. Если ты увидел private, значит не надо завязываться на тип или имя этого поля или вообще учитывать его существование — и твоя программа будет устойчива. А компилятор тебе в этом поможет. Ну а если уж решил таки что-то с этим полем сделать — вот тебе способ.