Как я Scala учил

Чтото это мне напоминает… слабую типизацию в JS и другие «нюансы»

Scala является strong static type языком. За механизм вывода типа отвечает компилятор, если вы не указываете его явно.

Т.е. вот это правильно и все так должны делать?

Все зависит от вашего style guide. Но обычно такой вызов метода, в infix notation, не используется. Предпочитают более явный: str.charAt(5)

Встраиваем интерпретатор Python в java-приложение с помощью проекта Panama

Есть хорошее видео от JVM разработчика, который принимает участие в этом проекте. И хорошо проходит по теме «native» вызовов/памяти. На 29 минуте есть небольшое сравнение между JNI и «улучшенным вариантов».
https://www.youtube.com/watch?v=sFxrjGTnvBs

Обзор книги Database Reliability Engineering

А есть новости что касаются переводаSite Reliability Engineering? В одном из старых постов вы, кажется, упоминали эту книгу

StringBuffer, и как тяжело избавиться от наследия старого кода

Вот кстати статья с бенчмарками StringBuffer vs StringBuilder
StringBuffer and StringBuilder performance with JMH