На размышления меня натолкнула статья об использовании «странной» инструкции popcount в современных процессорах. Речь пойдет не о подсчете числа единичек, а об обнаружении признака окончания Си строки (нуль-терминированная строка).

Нуль-терминированная строка — способ представления строк в языках программирования, при котором вместо введения специального строкового типа используется массив символов, а концом строки считается первый встретившийся специальный нуль-символ (NUL из кода ASCII, со значением 0).

Для определения длины таких срок применяется стандартная функция

size_t __cdecl strlen(char const* str)

Алгоритм работы которой можно описать на языке Си как:

size_t strlen_algo(const char* str)
{
	size_t length = 0;
	while (*str++)
		length++;
	return length;
}

Посмотрим, во что его превращает компилятор MS Visual Studio 2019 community (Release, x86):

08811F7h:
mov         al,byte ptr [ecx]  
inc         ecx  
test        al,al  
jne         main+0D7h (08811F7h)