Вот теперь релиз 8.1 официально объявлен и опубликованы release notes.

Из наиболее интересного, не считая багфиксы и новые драйверы:

серьезное обновление ipfw (теперь ipfw3)
обновление ZFS zpool и новый загрузчик ядра с ZFS
pfil может содержать отдельные фильтры для VIMAGE джейлов
добавлен фреймворк (Highly Avalable STorage) для отказоустойчивой дисковой системы поверх TCP с схемой мастер-ведомый
в GEOM добавлен новый модуль GEOM_SCHED — возможность выбора диспетчера ввода/вывода для отдельных дисков

Краткое описание изменений: www.freebsd.org/releases/8.1R/relnotes.html
Подробное описание изменений: www.freebsd.org/releases/8.1R/relnotes-detailed.html

FreeBSD 8.1-RELEASE Available