При переопределении метода public boolean animateChange(...) у ItemAnimator обязательно вызывать dispatchAnimationFinished(newHolder);
И еще крайне желательно сохранять созданные Animator's, чтобы суметь их остановить в переопределённых методах endAnimation(ViewHolder) и endAnimations.
Советы для профессионального использования RecyclerView. Часть 2