Жительница Колорадо Сьюзен Шелл подала в суд на сервис Wayback Machine (Internet Archive), обвиняя его «пауки» в нарушении законов.

Роботы-«пауки» Wayback Machine индексируют сайты и сохраняют копии всех страниц «для потомков». С помощью этого сервиса можно посмотреть, как тот или иной сайт выглядел месяц или год назад; используют его и для того, чтобы найти уже удалённый с того или иного сайта контент.

В законодательстве США существует понятие «контракт, заключённый в результате взаимодействия электронных агентов». Заключаться такой контракт может даже в том случае, если пользователь не уведомлен об этом.

На сайте, которым владеет Сьюзен Шелл, висит предупреждение о том, что если посетитель копирует или распространяет контент сайта, ему следует ознакомиться с «контрактом», размещённым на отдельной странице. Таким образом, Сьюзен обвиняет «пауков» Wayback Machine в нарушении данного контракта. При этом её, похоже, не волнует тот факт, что роботы не могут осознавать содержание контракта; кроме того, на сайте отсутствует файл robots.txt.

Юристы в данный момент размышляют над тем, насколько корректен и адекватен тот вид представления «контракта», который обеспечила поисковикам Сьюзен Шелл. Если суд примет сторону истца, сочтя иск обоснованным, то интернет-компаниям, похоже, придётся учить своих роботов понимать пользовательские соглашения. Тем более что не только Wayback Machine автоматически сохраняет копии страниц на своих серверах…