26.04.2025, Марк Томпсон, universetoday.com

Художественное изображение предполагаемой Девятой планеты на далекой орбите. Credit: Tom Ruen

Солнечная система состоит из нашей звезды, Солнца, и тел, связанных с ней гравитацией; планеты Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун, а также карликовые планеты, такие как Плутон, десятки лун и миллионы астероидов и комет. Планеты вращаются вокруг Солнца по эллиптическим траекториям, причем внутренние четыре являются каменистыми земными мирами, а внешние четыре — газовыми и ледяными гигантами, во много раз превышающими по размерам Землю.

Художественное представление нашей Солнечной системы. Credit: Cacti Staccing Crane

Охота за новыми планетами в Солнечной системе до сих пор не выявила ни одного сильного кандидата. Когда Плутон в течение многих лет классифицировался как 9-я планета (до понижения своего статуса в 2006 году), велась охота за планетой, которую называли Планета X. Новая идея поиска Девятой планеты была впервые предложена в 2016 году астрономами Батыгиным и Брауном. Обоснованием существования планеты послужила необычная орбитальная конфигурация нескольких транснептуновых объектов, предполагающая, что на них оказывает влияние большое невидимое планетарное тело. Несмотря на обширные поиски с использованием мощных телескопов, существование Девятой планеты остается гипотезой, поскольку прямые наблюдения оказались недостижимыми.

В исследовании под руководством Терри Лонг Фана, опубликованном в Cambridge University Press, команда ищет кандидатов на Девятую планету, используя два обзора всего неба в дальнем инфракрасном диапазоне, спутников IRAS и AKARI. 23-летняя разница в научных данных этих аппаратов позволяет обнаружить ожидаемое орбитальное движение Девятой планеты (~3 угловых минуты в год). Поиск использует список неподтвержденных источников AKARI в дальнем инфракрасном диапазоне (AKARI-MUSL), который лучше подходит для идентификации слабых движущихся объектов, чем стандартный каталог ярких источников AKARI. Исследователи оценили ожидаемый световой поток и орбитальное движение Девятой планеты на основе ее предполагаемой массы, расстояния и температуры, а затем применили позиционные и потоковые критерии для анализа источников IRAS и AKARI. Они определили 13 пар кандидатов с угловым расстоянием, соответствующим расстояниям от Солнца 500–700 а.е., и массами 7–17 масс Земли.

Инфракрасный астрономический спутник IRAS в космическом симуляторе в JPL Credit: NASA

После тщательного анализа и отбора, включая визуальный осмотр изображений, команда определила одну сильную пару кандидатов, где источники IRAS и AKARI показали ожидаемое угловое разделение (42′–69.6′) и не были обнаружены в одном и том же положении при каждой съемке. Карта вероятности обнаружения от AKARI подтвердила соответствие кандидата медленно движущемуся объекту, показав два обнаружения в одну дату и ни одного шестью месяцами ранее. Однако одних данных IRAS и AKARI недостаточно для определения точной орбиты, поэтому потребуются последующие наблюдения с помощью DECam, который может обнаруживать слабые движущиеся объекты в течение примерно часа после экспозиции, и который подтвердит существование кандидата, полностью определит его орбиту, что поможет понять эволюцию и структуру Солнечной системы.

Поиски Девятой планеты продолжают расширять границы астрономических открытий, используя передовые методы исследований и сочетая их с тщательным анализом. Хотя идентификация перспективного кандидата является захватывающим шагом вперед, подтверждение потребует дальнейших наблюдений и постоянного сотрудничества в рамках астрономического сообщества. Если Девятая планета будет в конечном итоге обнаружена, это станет монументальным дополнением к нашему пониманию Солнечной системы.

Научная статья: Поиск Девятой планеты с помощью данных IRAS и AKARI

Перевод: Александр Тарлаковский (блог tay-ceti)
Оригинал: Is This the First Hint of Planet Nine?

Первый намек на Девятую планету?