Есть ли жизнь после CentOS?

Под конец и без того нелегкого 2020 года Red Hat преподнесла всем поклонникам CentOS весьма неожиданный «подарок», объявив о радикальном сокращении EOL восьмой версии дистрибутива и последующем отказе от дальнейшего развития проекта. Пользователи операционной системы, на протяжении многих лет занимавшей третье место по популярности в мире, оказались на распутье. Что выбрать в такой ситуации? Стать «вечным бета-тестером», перейдя на CentOS Stream? Выделить бюджет на покупку лицензии Red Hat Enterprise Linux? Или быть может попробовать одно из конкурирующих решений?

Хроника пикирующего дистрибутива: зачем убили CentOS?

В июле 2019 года руководство Red Hat объявило об официальном урегулировании всех формальностей, связанных с продажей бизнеса корпорации IBM. Финальная сумма сделки составила около 34 миллиардов долларов США, или $190 за каждую проданную акцию (при том, что на момент объявления о сделке бумаги торговались по $116). Как обычно и бывает в таких случаях, Red Hat клятвенно заверили сообщество, что присоединение к знаменитому IT-гиганту поможет привлечь дополнительные инвестиции и ресурсы, что даст возможность компании достичь новых вершин, и донести технологии Red Hat до еще более широкой аудитории, чем прежде. В свою очередь, лидеры разработки Fedora и CentOS поспешили заявить, что цели и модель управления проектами останутся неизменными, а Red Hat, как и ранее, продолжит активно участвовать в их развитии. И компания действительно сдержала свое слово, но… лишь наполовину.

Кто-то всерьез полагал, что после поглощения Red Hat ничего не изменится?

В начале декабря 2020 года компания объявила о прекращении поддержки CentOS — операционной системы, фактически являющейся бесплатной альтернативой Red Hat Enterprise Linux, великодушно предложив всем пользователям данного дистрибутива перейти на CentOS Stream. Больше всего эта новость ошарашила тех, кто уже успел мигрировать на CentOS 8: хотя поддержка восьмой версии операционной системы должна была завершиться лишь 31 мая 2029 года, первоначальный EOL ограничили 31 декабря 2021 года (то есть, обещанные 10 лет волшебным образом превратились в 2 года). Тем, кто использует CentOS 7, повезло значительно больше: сроки поддержки семерки оставили неизменными, так что операционная система продолжит получать критически важные апдейты до 2024 года. Впрочем, кто знает, что придет в голову Red Hat в ближайшем будущем?

Согласно официальной позиции компании, модель взаимодействия между пользователями и разработчиками программного обеспечения, которую олицетворяет собой CentOS, в современных реалиях уже не актуальна. И CentOS Stream является на сегодняшний день наиболее оптимальным и сбалансированным дистрибутивом, сочетая в себе инновации Fedora и стабильность Red Hat Enterprise Linux. Именно стремясь удовлетворить потребности сообщества, Red Hat приняли решение всецело сосредоточиться на поддержке данной версии дистрибутива, сделав CentOS Stream «основным центром инноваций экосистемы RHEL».

Однако сообщество подобную «заботу» не оценило: на фоне новостей о прекращении дальнейшего развития оригинального дистрибутива CentOS стал стремительно терять позиции, модераторы тематического сабреддита добавили к прежнему названию приписку «Corporate-driven (вместо «community-driven»), Not suitable for Enterprise», закрепив тред «RIP CentOS, 2004–2020», журнал ZDNet, принадлежащий CBS Interactive, открыто высказал мнение, что отказ от поддержки CentOS является ничем иным, как частью продвижения RHEL, в сети появился лэндинг довольно ехидного содержания centos.rip (создание которого, кстати, приписывают Oracle — главному конкуренту Red Hat, разрабатывающему собственный RH-based дистрибутив), а на change.org была опубликована петиция, авторы которой обратились к Red Hat с просьбой продолжить разработку CentOS в прежнем формате.

Кем бы ни были авторы centos.rip, ехидства им не занимать

Реакция Red Hat не заставила себя долго ждать: компания прислушалась к мнению сообщества, изменив правила использования Red Hat Enterprise Linux для разработчиков. Ранее в рамках программы Red Hat Developer действовало правило «один разработчик — одна лицензия», а сам дистрибутив можно было разворачивать только в локальном окружении. С 1 февраля 2021 года в программе могут участвовать целые команды, количество лицензий увеличилось с 1 до 16, к тому же новые условия EULA допускают установку ОС в инстансах публичных cloud-сервисов. Но, разумеется, только в целях разработки программного обеспечения: использование дистрибутива в продакшене обновленная лицензия по-прежнему не предусматривает.

Таким образом Red Hat прозрачно намекнула, что не намерена отклоняться от ранее избранного курса, чего и следовало ожидать. Вполне очевидно, что несмотря на первоначальное обещание сохранить созданную компанией модель разработки и поддерживать сложившуюся вокруг ее проектов экосистему, IBM увидела в CentOS прямую угрозу продажам RHEL. Отказ же от старой доброй CentOS позволяет убить не то что двух, а сразу трех зайцев:

1. Часть пользователей из числа представителей крупного бизнеса наверняка предпочтет перейти на RHEL, что обеспечит дополнительную прибыль;
2. Те, кто рискнет мигрировать на CentOS Stream, пополнят ряды бета-тестеров, а это поможет эффективнее обкатывать новые технологии и быстрее выявлять уязвимости в новых версиях пакетов;
3. Освободившиеся ресурсы можно использовать для дальнейшего развития Red Hat Enterprise Linux, оставаясь в рамках прежнего бюджета на разработку.

Мотивы IBM понятны: даже для такой крупной корпорации 34 миллиарда долларов — очень серьезная сумма, а предпринятые шаги помогут частично компенсировать затраты на покупку Red Hat уже в обозримом будущем за счет крупных корпоративных заказчиков. Но что же делать небольшим компаниям, которые попросту не могут себе позволить приобретение коммерческой лицензии RHEL?

Куда пойти, куда податься?

Древняя народная мудрость гласит: «Лучший Linux — тот, в котором разбирается ваш системный администратор». И с этим действительно трудно поспорить: хотя в основе UNIX-подобных операционных систем лежат одни и те же принципы, каждый дистрибутив имеет свои особенности, сильные и слабые стороны, знание которых во многом определяет эффективность работы с созданной на их основе IT-инфраструктурой. Если же ваша компания использует определенную операционную систему достаточно долго, у вас наверняка написаны сотни, а то и тысячи скриптов, заточенных под выбранную программную среду и являющихся неотъемлемой частью внутренних корпоративных сервисов, полное переписывание которых чревато серьезными финансовыми и временными затратами, не говоря уже о потенциальных убытках в том случае, если что-то пойдет не так.

В свете этого наиболее логичной стратегией становится миграция на дистрибутив, максимально близкий по архитектуре к исходному. И в случае с CentOS выбор оказывается не так уж и мал.

1. CentOS Stream

Пользователям CentOS 8 Red Hat предлагает мигрировать на CentOS Stream. Всерьез рассматривать перспективы использования данного дистрибутива в продакшене не получается, ведь если даже в релизные версии операционных систем периодически просачиваются баги и уязвимости, зачастую носящие критический характер, то что говорить о непрерывно обновляемой бете? Хотя чисто технически «влиться в Поток» предельно просто. Для этого достаточно выполнить в терминале всего три команды:

1. Подключаем репозиторий CentOS Stream

# dnf install centos-release-stream

1. Указываем новый репозиторий в качестве дефолтного

# dnf swap centos-{linux,stream}-repos

1. Синхронизируем установленные пакеты

# dnf distro-sync

Поскольку отличия пакетной базы CentOS 8 и CentOS Stream на сегодняшний день минимальны, процедура миграции с вероятностью 99% пройдет безболезненно. Тем не менее, если речь идет не о нуждах разработки, а о комплексной IT-инфраструктуре, на которой завязана львиная доля бизнес-процессов предприятия, стоит присмотреться к чему-то более надежному. Например, к тому же Oracle Linux.

2. Oracle Linux

Фактически Oracle Linux представляет собой клон RHEL. Данная операционная система полностью совместима с CentOS на уровне двоичного кода. К тому же в декабре 2020 года компания Oracle представила удобный скрипт для миграции продакшн-систем, автоматически заменяющий специфичные для CentOS пакеты на эквивалентные из поставки Oracle Linux, и поддерживающий 6-ю, 7-ю и 8-ю версии ОС. Интересной особенностью данного скрипта является функция резервного копирования затронутых файлов, так что при возникновении любых проблем вы сможете откатить все внесенные изменения.

Разумеется, не могло обойтись и без некоторых ограничений:

1. Скрипт обрабатывает только основные репозитории операционной системы. Подключение внешних репозиториев вроде EPEL для получения обновлений ранее установленных пакетов придется производить вручную;
2. Совместимость с пакетами, полученными из сторонних репозиториев, не гарантируется. В частности, Oracle указывает на возможные конфликты, вызванные наличием файла /etc/oracle-release;
3. После миграции могут перестать работать пакеты, использующие сторонние модули ядра и/или модули ядра с закрытым исходным кодом (к таковым относятся, например, коммерческие антивирусные приложения);
4. Скрипт не поддерживает системы, в которых используются сторонние инструменты централизованного управления наподобие Foreman, Spacewalk или Uyni.

Впрочем, если сравнивать автоматическую миграцию с помощью готового скрипта на аналогичный дистрибутив с переездом на принципиальную иную ОС в «ручном режиме», все перечисленное покажется не более, чем незначительными неудобствами. Ко всему прочему, Oracle Linux обладает рядом важных преимуществ:

1. Дистрибутив полностью бесплатен и может использоваться в коммерческих проектах без каких-либо ограничений или дополнительного лицензирования;
2. Бесплатная и коммерческая версии Oracle Linux отличаются друг от друга только наличием технической поддержки от специалистов корпорации, сами же дистрибутивы полностью идентичны и используют единый репозиторий, одновременно получая все выходящие обновления;
3. Изменения в ядре Unbreakable Enterprise Kernel публикуются в Git-репозитории с разделением на отдельные патчи и детализацией внесенных изменений, что повышает прозрачность и предсказуемость поведения системы при ее обновлении;
4. Oracle Linux поддерживает высокопроизводительную сетевую файловую систему Oracle Cluster File System 2 (OCFS2), позволяющую создавать разделяемые хранилища, используемые одновременно несколькими Linux-системами, что делает Oracle Linux весьма удобной для построения масштабируемых веб-серверов, кластерных баз данных, виртуализации и других аналогичных сценариев.

В свете всего перечисленного переход на Oracle Linux кажется наиболее правильным и логичным шагом. Однако если рассматривать перспективы миграции на данный дистрибутив в историческом контексте, все становится уже совсем не так однозначно. Дело в том, что и Oracle Linux, и CentOS в их современном виде являются плодом ожесточенной конкуренции между Red Hat и Oracle.

Еще в октябре 2006 года, на фоне анонса инициативы Unbreakable Linux, в рамках которой Oracle фактически предложила пользователям копию RHEL за вдвое более низкую цену, акции Red Hat упали на 28%, что вынудило компанию перейти к активным действиям. Ответным шагом стал перевод RHEL 6 на монолитное ядро, что фактически блокировало возможность использования наработок компании в сторонних дистрибутивах, сделав анализ примененных патчей излишне трудоемким. Технический директор Red Hat, Брайан Стивенс, тогда заявил:

«Данный поступок является вынужденной реакцией на участившиеся случаи недобросовестной конкуренции со стороны предприятий, стремящихся выстроить собственных бизнес на основе простого копирования RHEL».

Реакция Oracle не заставила себя долго ждать: компания открыла неограниченный доступ ко всем обновлениям Oracle Linux, включая errata и оперативные патчи безопасности, сформировав Git-репозиторий для отслеживания всех изменений, и начав весьма успешно переманивать пользователей CentOS, агитируя их переходить на бесплатный продукт enterprise-класса.

После этого Red Hat не оставалось ничего, кроме как возглавить разработку CentOS: в январе 2014 года компания объявила о начале прямого финансирования проекта, получив права на владение всеми товарными знаками. 

Данный шаг позволил устранить основной недостаток операционной системы — непредсказуемость процесса разработки. Инциденты вроде неожиданной пропажи Лэнса Дэвиса, одного из основателей проекта, и многомесячные перерывы в выпуске обновлений не добавляли CentOS популярности, заставляя сообщество склоняться в сторону более надежной альтернативы. Устранив перечисленные риски, Red Hat поставила под сомнение целесообразность использования Oracle Linux: и правда, в чем смысл работать с «клоном», если можно получить качественный, полностью бесплатный продукт от создателей оригинальной RHEL, что называется, из первых рук?

На протяжении последующих 6 лет в противостоянии Red Hat и Oracle сохранялся паритет. Теперь же, когда столь сильный конкурент сошел с дистанции, дальнейший вектор развития Oracle Linux становится непредсказуем. Можно с уверенностью утверждать, что ближайшие 4–6 лет политика компании в отношении лицензирования операционной системы останется неизменной: сейчас для Oracle куда важнее расширить инсталляционную базу за счет бывших пользователей CentOS, нежели получить сиюминутную прибыль. В отсутствие же сильного конкурента корпорация может начать, по примеру Red Hat, обкатывать обновления на пользователях бесплатной версии ОС. Подобный сценарий вполне реален, если только в ближайшие годы на рынке не появится достойная альтернатива.

3. AlmaLinux

И таковой вполне может оказаться AlmaLinux. Появление данного проекта стало ответной реакцией CloudLinux на преждевременное прекращение поддержки CentOS 8. Компания планирует выделять на разработку операционной системы по 1 миллиону долларов в год из собственных доходов.

AlmaLinux следует базовым принципам CentOS: дистрибутив формируется путем пересборки пакетной базы RHEL, сохраняя бинарную совместимость с оригинальной операционной системой, что позволяет пользователям CentOS 8 легко и безболезненно перевести IT-инфраструктуру на новые рельсы. В дальнейшем развивать проект планируется с привлечением сообщества, при этом будет использоваться модель управления, аналогичная той, что применяется при разработке Fedora. Для этих целей создана отдельная некоммерческая организация AlmaLinux OS Foundation.

Первый стабильный выпуск AlmaLinux увидел свет 30 марта этого года. Дистрибутив бесплатен для всех категорий пользователей, включая корпоративных. В настоящее время для загрузки доступны сборки для архитектуры x86_64, однако в скором времени разработчики обещают подготовить ARM-версии операционной системы. Дистрибутив полностью идентичен по функциональности с RHEL 8.3, которая лежит в его основе, за исключением отсутствия ряда специфических для Red Hat Enterprise Linux пакетов (например, redhat-*, insights-client и subscription-manager-migration*). CloudLinux обещает поддерживать текущую версию AlmaLinux до 2029 года. Как и в случае с Oracle Linux, для простой и прозрачной миграции с CentOS 8 разработчики операционной системы подготовили удобный автоматизированный скрипт. 

Если рассуждать о перспективах данного проектах, то AlmaLinux имеет неплохие шансы занять вакантное место CentOS, благо команда CloudLinux, насчитывающая на сегодняшний день более сотни IT-специалистов, обладает вполне достаточным опытом разработки и сопровождения RH-based проектов, ведь флагманский продукт компании основан на пакетной базе RHEL. Ребята уже наглядно продемонстрировали, на что способны, представив первый стабильный билд операционной системы спустя всего 4 месяца после анонса, и если так пойдет и дальше, они вполне смогут составить достойную конкуренцию Oracle.

4. Rocky Linux

В нашем списке Rocky Linux является наиболее неоднозначным кандидатом на замену CentOS. Хотя бы потому, что сам по себе продукт все еще не добрался до релиза, а значит и судить о его перспективности можно лишь опираясь на факты, известные о самих авторах инициативы и их партнерах. С первого взгляда все выглядит достаточно вкусно:

• Разработку Rocky Linux возглавляет компания Ctrl IQ — стартап основателя CentOS Грегори Курцера;
• Компания заручилась поддержкой инвесторов в лице венчурного фонда IAG Capital Partners и одного из крупнейших поставщиков гипермасштабируемых систем хранения данных OpenDrives, по итогам переговоров с которыми на разработку операционной системы удалось привлечь $4 млн;
• В число ключевых спонсоров проекта входят корпорация Amazon, предоставившая команде Ctrl IQ необходимые для разработки и сборки дистрибутива вычислительные мощности в облаке AWS, и MontaVista Software, имеющая более, чем 20-летний опыт разработки программного обеспечения с открытым исходным кодом, ориентированного на нужды корпоративных клиентов.

Rocky Linux позиционируется, как полностью бесплатная RH-based операционная система, демонстрирующая уровень стабильности enterprise-класса и пригодная для использования в рабочих проектах. Согласно заявлению Курцера, новый дистрибутив, основанный на исходном коде RHEL, продолжит традиции оригинального CentOS, а его разработка останется полностью прозрачна для сообщества, которое и будет определять генеральный вектор развития проекта. При этом Ctrl IQ не рассматривает Rocky Linux в качестве источника дохода. Компания планирует зарабатывать на предоставлении корпоративным заказчикам инфраструктуры для высокопроизводительных вычислений «под ключ», направляя часть вырученных средств на базовые расходы по разработке и юридической поддержке проекта.

Rocky Linux находится лишь в начале своего пути, поэтому говорить о надежности новой операционной системы пока еще рано. Как рано рассуждать и о том, насколько конкурентоспособным окажется бизнес Ctrl IQ, ведь из четырех компонентов технологического стека HPC в настоящее время можно «пощупать» лишь Warewulf — набор инструментов для управления высокопроизводительными кластерами Linux. Впрочем, ждать осталось совсем недолго: выход первого релиз-кандидата Rocky Linux запланирован на 30 апреля 2021 года.


Время для принятия взвешенного решения все еще есть. Даже если вы используете CentOS 8, оставшиеся месяцы — вполне достаточный срок для того, чтобы определиться с выбором дистрибутива и спланировать стратегию миграции IT-инфраструктуры на новую платформу. Те же, кто остался на CentOS 7, имеют отличную возможность оценить, на что в действительности способны команды разработчиков AlmaLinux и Rocky Linux и сделать осознанный выбор в пользу той или иной операционной системы, опираясь не на обещания, а на реальные кейсы.

Если же перечень используемого вами программного обеспечения ограничивается стандартными пакетами, входящими в состав практически каждого дистрибутива Linux, возможно есть смысл рассмотреть и иные альтернативы, например разрабатываемую сообществом Debian или Ubuntu, успешно развиваемую частной британской компанией Canonical на протяжении вот уже 16 лет и, на сегодняшний день являющуюся самой популярной UNIX-подобной операционной системой.

---

Наши облачные серверы можно использовать для разработки и хостинга сайтов.

Зарегистрируйтесь по ссылке выше или кликнув на баннер и получите 10% скидку на первый месяц аренды сервера любой конфигурации!