НАСА представило обновленный отчет об уходе с Международной космической станции, в котором подробно описаны цели работы на следующее десятилетие, а также плавный переход к коммерческим услугам.

«Международная космическая станция вступает в свое третье и самое продуктивное десятилетие как новаторская научная платформа в условиях микрогравитации», — сказал Робин Гейтенс, директор МКС в штаб-квартире НАСА.

В настоящее время национальная лаборатория МКС, отвечающая за использование 50% ресурсов НАСА на борту космической станции, проводит сотни экспериментов других государственных учреждений, ученых и коммерческих пользователей. Исследования НАСА на МКС продвигают технологии, которые потребуются для отправки первой женщины на Луну и первых людей на Марс.

Продление работы до 2030 года позволит продолжить эти исследования, говорят представители НАСА. Одновременно агентство заключило контракт на поставку коммерческих модулей, которые будут прикреплены к стыковочному порту космической станции, и заключило соглашения о проектировании трех автономных коммерческих космических станций.

«Частный сектор технически и финансово способен разрабатывать и эксплуатировать коммерческие низкоорбитальные направления при содействии НАСА. Мы с нетерпением ждем возможности поделиться извлеченными уроками и опытом работы с частным сектором, чтобы помочь им разработать безопасные, надежные и рентабельные направления в космосе», — сказал Фил Макалистер, директор по коммерческому космосу в штаб-квартире НАСА. — «Доклад, который мы представили Конгрессу, подробно описывает наш всеобъемлющий план по обеспечению плавного перехода к коммерческим направлениям после вывода из эксплуатации Международной космической станции в 2030 году».

Цель НАСА — стать одним из многих клиентов поставщиков коммерческих услуг.

НАСА подписало соглашения с Blue Origin, Nanoracks и Northrop Grumman Systems Corporation на разработку проектов космических станций и других коммерческих объектов в космосе в декабре 2021 года. Общая предполагаемая стоимость проекта составит $415,6 млн.

Также в декабре Bigelow Aerospace передала НАСА права собственности на надувной модуль Bigelow Expandable Activity Module (BEAM). Космический центр НАСА имени Джонсона планирует заключить контракт на обслуживание модуля, по-прежнему находящегося на МКС, с ATA Engineering.

Blue Origin и Sierra Space ранее объединились для разработки «Орбитального рифа» (Orbital Reef), коммерческой космической станции, которая будет построена на низкой околоземной орбите и начнет работать во второй половине этого десятилетия. В команду Orbital Reef входят также Boeing, Redwire Space, Genesis Engineering и Университет штата Аризона. Ориентированная на человека космическая архитектура Orbital Reef спроектирована как «многофункциональный космический бизнес-парк», который обеспечивает необходимую инфраструктуру для поддержки всех типов космических полетов человека на низкой околоземной орбите и может быть масштабирован для обслуживания новых рынков.

НАСА представило обновленный план ухода с МКС