НАСА 17 марта перевезла на стартовую площадку Космического центра Кеннеди во Флориде ракету-носитель SLS. Она отправится на Луну в рамках миссии Artemis.
В ближайшие недели ракету будут тестировать. В апреле состоится главное испытание Wet Dress Rehearsal, в ходе которого будут смоделированы все процессы перед запуском: заправка ракеты топливом, обратный отсчет и т. д.
Затем SLS перевезут обратно в производственные цеха для дополнительных проверок и доработок ракеты.
SLS — сверхтяжелая ракета-носитель для пилотируемых экспедиций за пределы околоземной орбиты длиной 98 м. Суммарная тяга двигателей ракеты составляет 39,1 МН, что делает ее самой мощной в мире. В октябре прошлого года НАСА заявило о полной готовности Artemis 1 к испытаниям.
Предполагается, что первый запуск SLS состоится в мае или летом этого года. Речь идет о полете вокруг Луны и обратно на Землю беспилотного космического корабля «Орион». В 2024 год запланирована отправка к Луне пилотируемой миссии Artemis 2, а на 2025 год — высадка на Луну в рамках миссии Artemis 3.
В марте программа по посадке человека на Луну получила полное финансирование. Американское космическое агентство получит от правительства США более $24 млрд на 2022 год. Программы разработки посадочного модуля с астронавтами на Луну и новых коммерческих космических станций будут дотироваться в соответствии с требованиями президентского бюджета.
Генеральный инспектор НАСА Пол Мартин заявил, что стоимость одного запуска Space Launch System в рамках программы составит в $4,1 млрд.
