90% используют гтолк с минималистичным скином "классик", это клиент не для знакомств, смайликов и прочей лабуды, а для общения.

Лично я использую orcut Picture, но и этот скин не является визуально удобным.
И проведите параллель между знакомствами и смайликами, пожалуйста. С каких это пор смайлики стали прочей лабудой? Ладно, сам не являюсь их любителями, но смайлики GMail'овского GTalk'а мне нравятся.

У меня все прекрасно меняется, и цвет кружочка, и статус.

У вас US версия? Может в других и по другому, но я в это мало верю, ибо US продукт у Google всегда более продвинут.

Ничего подобного не происходит, если, конечно, не вырубать программу совсем. Окна чата спокойно висят и с активным, и с неактивным подключением.

Специально для вас могу снять видео, как по нажатию "Sign out" закрываются все открытые окна чата ;)

Подобное иногда происходит, но чаще из-за автоперехвата фокуса. А сворачивать гтолк удобнее чем что-бы то нибыло, по тычку на титуле окна с чатом, а дальше оттащить его куда душе угодно.

Имхо - это недоработка девов GTalk'а. Свернуть именно окно чата можно как угодно, но windows+d выполняет всё-таки немного другую функцию. Если открыто не мало окон, то как-то неудобно будет поочерёдно закрывать все.

Не знаю, у меня окошки открыты в размерах 250x400 где-то, на экран влезает до 6ти дюжин окон (только нафига столько-то?) и 2D док гораздо удобнее 1D табов.

У меня 773х668, спецом замерял ;) Мне много окон не нужно, я всегда общаюсь с одним, максимум 3 людьми, в личных и рабочих целях. Но 2D док не считаю удобным. Табы можно переключать ctrl+tab'ом в табируемых приложениях, с доками так не поработаешь. Та и вообще, мне не нужна ни табовая модель, ни доковая, хочу просто отдельные окна, но, увы, кастомайза такого нет =\