Пока все взоры прикованы к полету «Артемиды-2», и возвращению человека на Луну, на другом берегу океана планомерно идет работа по созданию многоразовой ракеты-носителя Tianlong-3. 3 апреля 2026 года в 04:17:00 произвели ее дебютный запуск. Первый полет которой завершился неудачей.
Tianlong-3 - это очередная китайская «копия» Falcon-9, в данном случае от частной компании Space Pioneer.
Space Pioneer - уже производила и запускала керосиновые ракеты-носители малой грузоподъемности Tianlong-1 и Tianlong-2. В данный момент она хочет повторить успехи SpaceX в создании тяжелой ракеты с многоразовой первой ступенью.
Первая ступень оснащена 9 керосиновыми ЖРД Merlin Tianhuo-12 с глубоким дросселированием, в пределах 40%–110%, c возможностью множественного зажигания. Большое изменение тяги нужно для вертикальной посадки ступени для повторного использования. Вторая ступень оснащена одним TH-12 Vac, который должен выводить нагрузку в 17 т на НОО.
Диаметр ступеней 3,8 м, почти как у Falcon-9 (3,7), что облегчает транспортировку. А высота — 71 м, масса заправленной — 590 т. Стандартный головной обтекатель ракеты имеет диаметр 4,2 метра и высоту 12 метров.
Запускают ее с коммерческой части космодрома Цзюцюань. В таком случае посадка должна осуществляться на подготовленную площадку на земле. В будущем планируют оборудовать стартовую площадку на космодроме Хайнань. В этом случае посадка будет производиться на баржу.
Тестирование
Tianlong-3 - уже привлекала внимание, когда 30 июня 2024 плохо закрепленная первая ступень при тестировании самопроизвольно взлетела, рухнув в километре от тестового стенда и взорвалась.
Далее в 2025 году также проводились огневые испытания (уже без происшествий).
И чтобы не рисковать, как в прошлый раз, сделали это с морской платформы.
Запуск
Подготовка и первый запуск уже переносились пару раз. В итоге его назначили на 3 апреля. Хотя это и ракета с многоразовой 1-й ступенью, в данном полете ее сажать не планировали, как например при первых запуска Zhuque-3 или Long March-12A. Также не решились запускали полезную нагрузку, ограничившись массо-габаритным макетом.
Запуск двигателей и отрыв от стартового стола произошли отлично. Ракета начала набор высоты.
Но на 30-й секунде произошел самопроизвольный, возможно, взрыв c выбросом пламени. После чего ракета полетела дальше, но для миссии это было фатально. В результате запуск окончился неудачно.
Можно посмотреть видео с запуска.
Подробностей случившегося мало, но, к примеру, у ее американской «коллеги» Falcon-9 при проблеме с одним двигателем он отключается, и далее происходит довыведение на остальных работающих. Такое случалось при запуске 8 октября 2012 года с миссией SpaceX CRS-1, когда на 79-й секунде полёта при достижении ракетой-носителем максимального аэродинамического сопротивления был сорван защитный конический обтекатель первого двигателя. Двигатель был аварийно остановлен из-за потери давления. Это привело к увеличенному времени работы остальных восьми двигателей первой ступени и двигателя второй ступени для выхода на запланированную орбиту. Полёт продемонстрировал заявленную возможность ракеты Falcon-9 завершить миссию при отключении одного из девяти двигателей.
В Tianlong-3 такая возможность, может быть, и не предусматривалась, что фатально для миссии.
P.S.
В итоге мы имеем еще один многоразовый аналог Falcon-9, наряду с Zhuque-3 или Long March-12A, которая пока еще не взлетела. Мы видим, что китайские космические программы широким фронтом взяли штудировать многоразовость. Помимо сабжа и упомянутых ракет, они запустили еще Kinetica-2 (в будущем многоразовую) и первую ступень Long March-10A (при тесте корабля "Мэнчжоу"), а на подходе еще Long March 10B, Long March 12B, Hyperbola-2/3, Gravity-2. Это открывает еще больше возможностей для запуска китайских и международных спутников на орбиту.
