Мобильное приложение под названием Roost позволяет отправлять сообщения между пользователями со скоростью почтового голубя, причём буквально. Проект отслеживает геолокацию пользователей, которые отсылают свои тексты, выбрав определённого голубя или другую птицу с разной скоростью полёта и возможностями переноски сообщений.
Автор проекта Логан Мендельсон пояснил, что цель Roost — в помощи пользователям, которые жаждут возможности замедлиться и отключиться от приложений, постоянно требующих их внимания, и принимают технологии, которые создают дополнительные препятствия.
«В наши дни все на телефоне происходит мгновенно — каждое ваше действие сопровождается постоянными уведомлениями; это же своего рода отход от мгновенности. Он находит отклик у людей, поскольку они не чувствуют постоянного давления и необходимости что‑то делать», — заявил Мендельсон.
При регистрации в Roost можно выбирать четырёх птиц для своей колонии, что позволяет отправлять сообщения друзьям в приложении. Каждая птица движется со скоростью, с которой она перемещается в реальной жизни, поэтому сокол доставит сообщение гораздо быстрее, чем колибри. Да, не каждая птица — почтовый голубь, но добавление других видов делает коллекционирование птиц и наблюдение за птицами друзей более интересным.
Логан Мендельсон, старший менеджер по продуктам в области доверия и безопасности в Ticketmaster, начал создавать Roost как забавный побочный проект для использования со своими друзьями, но им так понравилось приложение, что они посоветовали ему опубликовать его в App Store. Друзья Мендельсона были на верном пути. Приложение приобрело очень небольшую нишевую аудиторию, но начало расти экспоненциально, когда одна мама опубликовала на Threads пост о том, как её дочь общается со своими друзьями на елизаветинском английском языке в приложении, которое отправляет сообщения со скоростью настоящих птиц.
В течение трёх дней после этой публикации количество пользователей приложения выросло с 10 тыс. до 100 тыс. Сейчас, примерно через пять недель, число пользователей Roost вот-вот достигнет 300 тыс. «Именно люди делают эту платформу по-настоящему особенной, и люди постоянно говорят о том, насколько она добрая, забавная и как она помогает им вкладывать больше смысла в то, что они говорят другим. Когда знаешь, что сообщение не дойдёт до адресата немедленно, это значительно снижает давление, и я думаю, это действительно нашло отклик у пользователей», — пояснил Мендельсон
Будучи профессионалом в области доверия и безопасности, Мендельсон знает, что любая социальная платформа — даже его безобидное приложение с птичками — потенциально может быть использована не по назначению. Поэтому по умолчанию друзьям пользователя отображается только его город. Однако можно вручную включить функцию «близкие друзья», чтобы делиться своим точным местоположением с конкретными людьми.
«Лично я считаю, что для любой новой платформы, которая объединяет людей, доверие и безопасность должны быть первостепенными задачами. Когда вы можете начать с нуля, учитывая этот аспект, вы можете заложить его в саму платформу, а не делать это позже», — уточнил Мендельсон.
При создании функции «Друзья по переписке», позволяющей обмениваться сообщениями с анонимными пользователями вашей возрастной группы, Мендельсон также уделял первостепенное внимание вопросам конфиденциальности. При регистрации в этой функции пользователей прямо предупреждают о недопустимости разглашения контактной информации или личных данных.
Пока приложение Roost намеренно не поддерживает обмен фотографиями, поскольку Мендельсон хочет сначала разработать более совершенные инструменты модерации контента, учитывая огромные размеры и масштаб Roost.
Мендельсон использовал Claude Code на протяжении всей разработки проекта. Но пользователи Roost, как правило, устали от состояния технологической индустрии, что и побудило их искать приложение в стиле «медленных социальных сетей». Вскоре Мендельсон начал получать шквал жалоб от людей, разочарованных тем, что он использовал созданные с помощью ИИ изображения птиц.
«Что касается использования ИИ в качестве художественного оформления, я полностью понимал критику. Не буду врать, реакция в интернете меня немного пугала, но я не думаю, что продуктивно упрямиться, когда ваше сообщество открыто высказывается о том, что им важно. В то же время я понимал, что не могу просто так всё изменить. Замена графики в приложении такого размера требует времени, планирования и денег», — пояснил автор проекта.
Ресурсы Мендельсона ограничены, поскольку он продолжает работать над Roost в свободное время. У него нет внешнего финансирования, и приложение получает доход только от внутриигровых покупок, таких как дополнительные птицы. Чтобы развеять опасения пользователей по поводу использования ИИ, автор решил провести конкурс, в рамках которого художники смогут внести свой вклад в виде изображений птиц. Хотя это пока удовлетворило жалобы, ситуация отражает растущую напряженность в сфере потребительских приложений. Многие пользователи сейчас бойкотируют искусство, созданное с помощью ИИ, из уважения к художникам, но ситуация с приложением Roost, использующим эффект присутствия, показывает, что всё не всегда так однозначно.
«Как основатель-одиночка, я не думаю, что смог бы создать и поддерживать что-то в таком масштабе без разработки с использованием ИИ, но каждое решение и направление развития продукта Roost по-прежнему исходят от меня и сообщества», — подытожил автор проекта.
