Хабр Курсы для всех
РЕКЛАМА
Практикум, Хекслет, SkyPro, авторские курсы — собрали всех и попросили скидки. Осталось выбрать!

Не только СССР-овские вузы использовали данную нотацию.
Из Википедии:
The number of k-combinations from a given set S of n elements is often denoted in elementary combinatorics texts by C(n ,k) or by a variation such as $C{k^n}$, {}{n}C{k}, ${}^{n}C{k}$, $C{n,k}$ or even $C{n}^{k}$ (the latter form was standard in French, Romanian, Russian, Chinese and Polish texts).
Также есть более обобщенные мультиномиальные коэффициенты. Про них было бы интересней.
Раньше для меня ьыло так:
abba = Happy New Year
А теперь тупо
abba = a2b2
Мир никогда не будт прежним...
Связь между числом сочетаний и биномиальными коэффициентами