Китайское космическое агентство (China Manned Space Agency, CMSA) объявило о начале четвёртого отбора тайконавтов для полётов на станцию «Тяньгун». Всего будет набрано от 12 до 14 кандидатов на должности пилотов, бортинженеров и специалистов по полезной нагрузке. Пилоты выбираются из числа действующих пилотов НОАК (Народно-освободительная армия Китая), бортинженеры — из числа научно-исследовательских и инженерно-технических работников, специализирующихся в аэрокосмической технике и смежных областях, а эксперты по полезным нагрузкам — из числа учёных, занимающихся космическими научными исследованиями и областями, связанными с их применением.

Отбор тайковантов будет осуществляться CMSA. Ожидается, что он завершится примерно через 1,5 года. В Гонконге и Макао уже начали принимать заявки от кандидатов.

В прошлом наборе, прошедшем в 2020 году, CMSA набрало 18 кандидатов, среди которых 7 пилотов из ВС КНР, 7 бортинженеров и 4 специалиста по полезной нагрузке. Первые два набора стартовали в 1998 и 2010 годах.

Отобранный экипаж посещал китайскую космическую станцию «Тяньгун» в рамках запусков космических кораблей «Шэньчжоу-12», «Шэньчжоу-13» и «Шэньчжоу-14». По плану следующий запуск экипажа на «Тяньгун» должен состояться в декабре этого года на корабле «Шэньчжоу-15».

Китай начал четвёртый отбор тайконавтов для миссий на «Тяньгун»