Сегодня о Христофоре Леденцове мало кто знает. О нём не рассказывают в школах и вузах, а ведь он очень активно помогал русской науке. Возможно, именно благодаря помощи Леденцова кто-то из грандов-классиков смог войти в историю. Давайте вспомним этого неординарного и незаслуженно забытого человека.
Благотворительность в родном городе
Христофор Семёнович Леденцов родился в 1842 году в семье вологодского к��пца первой гильдии. Отец был не просто торговцем, но очень успешным предпринимателем. Постепенно он сумел стать весьма состоятельным человеком: у него были доходные дома в Вологде и Петербурге, земельные участки и винокуренные заводы. При этом, в отличие от многих купцов, он был хорошо образован, и привил сыну стремление к знаниям.
После гимназии в Вологде юный Христофор Семёнович поступил в Московскую практическую академию коммерческих наук и закончил её с похвальным листом, тем самым получив право на звание Почётного гражданина. Затем продолжил образование в Европе: Леденцов изучал опыт успешных предприятий, учился в Кембридже. Вернувшись в родной город, он мог свободно говорить на восьми языках.
Молодой Леденцов получил в наследство отцовское дело и повёл его очень грамотно, сумев приумножить богатства. В основном он торговал пушниной и льном, вкладывался в недвижимость и акции. Его средства в Вологодском отделении Госбанка довольно быстро достигли такого объёма, что Министерство финансов назначило его членом банковского комитета. Как и отец, он стал купцом первой гильдии и завоевал уважение в Вологде: был в городской думе, а в 1883 году его избрали городским головой.
Семья Христофора Семёновича жила скромно и разумно, на роскошь деньги не тратили. Более важным Леденцов считал приносить пользу обществу и помогать тем, кто беднее. Он помогал ученикам гимназии из малообеспеченных семей, спонсировал больницы, учредил в Вологде богадельню для престарелых и городской ломбард, вложив в них собственные деньги. Ломбард был создан не для получения прибыли, а как социальное учреждение при городской думе. Клиентами ломбарда стали, в основном, бедняки и крестьяне. Деревенские жители весной закладывали вещи, чтобы купить посевной материал, а получив урожай, осенью выкупали их обратно. Так они были избавлены от ростовщиков, бравших большие проценты. Опыт оказался настолько удачным, что такие «социальные» ломбарды стали возникать и в других российских городах. Леденцов и в другом оказался первопроходцем: он создал первое в России частное общество финансирования научных исследований.
«Я ищу дело, которое должно коснуться самого корня человеческого благополучия»
Ещё живя в Вологде, Христофор Леденцов делал многое из того, что было начертано в его личном девизе: «Наука, труд, любовь, довольство». Но главным для развития общества он считал прогресс — поддержка научных исследований была для него на первом месте. Он считал, что, развивая науку, можно принести наибольшее благо обществу. Отдавать этому все силы Леденцов начал после смерти жены. Он переехал в Москву, в особняк своей сестры купчихи Обидиной на Мясницкой улице. Туда же он перевёз часть своей библиотеки, в которой было восемь тысяч томов научной и технической литературы.
Христофор Семёнович стал активно поддерживать научные исследования: в 1900 году при его участии и финансовой помощи в размере 50 тысяч рублей организовали Технический музей содействия труду при Московскому отделении Императорского русского технического общества. По тем временам это были огромные деньги, до Леденцова за 25 лет Обществу было пожертвовано всего около 6 тысяч. Леденцов стал почётным членом и председателем правления общества и постепенно вошёл в круг общения виднейших учёных своего времени.
Леденцов давно хотел создать фонд помощи исследователям и изобретателям. В своих поездках по Европе он встречался и беседовал со многими учёными, присматривался, как у них налажено финансирование. Много обсуждал он эту тему и в России: с профессорами Н. А. Умовым (первым русским физиком‑теоретиком), С. А. Фёдоровым, К. А. Тимирязевым и многими другими серьёзными исследователями. Он хотел создать систему, которая помогала бы учёным на самом начальном этапе их работы.
После долгой подготовительной работы, в 1903 году создали проект «Общества содействия успехам опытных наук и их практических применений». В разработке Леденцову помогали ректор Московского университета А. А. Тихомиров и директор Московского технического училища С. А. Фёдоров. Многочисленные друзья и знакомые Христофора Семёновича из среды учёных между собой называли проект «Друзья человечества». Девизом Общества стал личный девиз Леденцова: «Наука, труд, любовь, довольство», а его основной задачей — поддержка идей учёных и финансирование научных исследований и изобретений.
Из воспоминаний директора Московского технического училища С.А. Федорова:
В 1903 году Х��истофор Семенович обратился ко мне по рекомендации профессора университета, глубокоуважаемого Н.А. Умова, с просьбой помочь ему в осуществлении его заветной идеи — учредить Общество, которое бы имело своей целью содействие научным открытиям и исследованиям в области естествознания, содействие изобретениям и усовершенствованиям в сфере техники и, наконец, содействие испытанию и проведению в жизнь научных и технических изобретений и усовершенствований. Этой последней задаче Христофор Семенович придавал особенно важное значение. Выражая тогда же полную свою готовность пожертвовать крупную сумму в видах обеспечения будущей деятельности общества, X. С. Леденцов ставил, однако, условием, чтобы пособия Общества направлялись преимущественно на такие открытия и изобретения, которые при наименьшей затрате капитала могли бы приносить возможно большую пользу для большинства населения, причем эти пособия Общества должны содействовать осуществлению и проведению в жизнь упомянутых открытий и изобретений, а не следовать за ними в виде премий, субсидий, медалей и тому подобное Предварительный проект устава Общества, составленный самим инициатором при участии лишь небольшого интимного кружка лиц, был тогда же (в 1903 г.) предложен нами на обсуждение и разработку в особую комиссию в составе ректора Имп. Московского университета (А.А. Тихомиров), директора Имп. Технического училища (которым в то время был я), профессоров университета и Технического училища и некоторых лиц из среды общественных деятелей, известных выдающимися трудами в области промышленности и техники. Подобный троякий состав комиссии, по мнению инициатора проектируемого Общества, наилучшим образом гарантировал успех и наиболее правильное жизненное направление столь важного по значению и столь оригинального по замыслу начинания.
Несколько крупных учёных того времени (ректор Московского университета А. А. Тихомиров, директор Московского технического училища, президент МОИП С. А. Фёдоров, Н. А. Умов (президент Московского общества испытателей природы) вместе с Леденцовым работали над черновиком устава, согласно которому Общество собиралось проводить экспертизу представленных на рассмотрение исследований, открытий и изобретений; выдавать денежные пособия на научные исследования и изготовление образцов новинок; оборудовать библиотеки и лаборатории; организовывать допуск исследователей в лаборатории Московского университета и Технического училища.
Средства Общества должны были формироваться из пожертвований, в основном из капитала Леденцова. Ещё в 1897 году тот написал в своём тексте «Нечто вроде завещания»:
Я бы желал, чтобы не позднее трёх лет после моей смерти было организовано Общество (если к тому времени такового еще не будет существовать)... Я ищу дело, которое должно коснуться самого корня человеческого благополучия.
И это дело было найдено, но от проекта Общества до начала его работы прошло несколько лет. Были бесконечные хождения по инстанциям и большая организационная работа.
Наконец, в 1909 году министр народного просвещения утвердил устав, и Общество, которому присвоили имя Леденцова, начало работу. Леденцов до этой даты не дожил: в 1907 году он скончался в Женеве, где лечился от туберкулёза. Похоронили его в Вологде, рядом с женой.
Летом 1907 года вступило в силу его духовное завещание, в котором всё его имущество, в том числе недвижимость, переходило в собственность Московского университета и Московского технического училища. При этом Общество при Московском университете и Московском техническом училище могло распоряжаться средствами на оговоренных в завещании условиях: капитал оставался неприкосновенным, а все расходы должны были оплачиваться из процентов, причём на нужды главной деятельности Общества отводилось 90%, а на сопутствующие расходы — не более 10%. Поддержка учёных и изобретателей должна была быть абсолютно бескорыстной, Общество не должно было требовать ничего взамен, вроде авторских прав, патентов или иного возврата инвестиций.
Пожертвовал Леденцов по тем временам огромные деньги — более миллиона рублей золотом.
Как Общество поддерживало учёных
Созданное Леденцовым Общество успело просуществовать недолго: с 1909 до 1918 года, когда всё его имущество было национализировано новой властью. За это сравнительно короткое время с его помощью были проведены исследовательские работы огромной значимости. Как уже отмечалось, деньги выдавались именно на финансирование исследовательских работ, а не на награждение за уже полученные результаты. В этом Леденцов в корне отличался от Нобеля, чья премия выдавалась, так сказать, постфактум.
С момента своего основания Общество три раза в год выпускало журнал с отчётами о своей работе, рассказами о разработках и исследованиях, научными и научно‑популярными статьями и объявлениями:
Масштаб того, что успело сделать Общество Леденцова, впечатляет. Вот некоторые работы, проведённые при его поддержке:
Физиологу И. П. Павлову в 1910 году выдали средства на устройство лаборатории по изучению высшей нервной деятельности и начало строительства его знаменитой «Башни молчания». В трёхэтажном здании было 18 кабинетов, в 6 из которых проводились эксперименты. В частности, изучалось влияние внешних раздражителей на работу мозга, для этого во многих помещениях была сделана полная звукоизоляция. В итоге Павлов установил, что для нормального функционирования мозга приток внешних раздражителей необходим.
Башня молчания И. П. Павлова Химик Г. С. Петров получил финансирование, позволившее ему провести в лаборатории Московского технического училища исследования процесса образования сульфокислот при очистке нефти и запатентовать промышленный метод использования сульфокислот для расщепления жиров при получении глицерина и свободных жирных кислот. Позднее он создал первую российскую пластмассу (карболит).
Н. Е. Жуковскому Общество помогло в создании аэродинамической лаборатории при Московском университете, а для уже существующей в Московском техническом училище лаборатории приобрели требуемое оборудование.
В. И. Вернадский благодаря неоднократной помощи Общества смог приобрести спектроскопы и другое оборудование и наладить работу Минералогической лаборатории при Геологическом и минералогическом музее Академии наук в Санкт‑Петербурге. В итоге она стала первой в мире геохимической лабораторией, а позднее вошла в состав Радиевого института при Российской Академии наук.
Вот таблица, где подробно описана поддержка конкретных исследований:
При поддержке Общества Леденцова Ф. Ф. Собесский создал глазурь для фарфора, изразцов и фаянса. В. Ф. Апарин произвёл расчёты поддерживающей поверхности аэроплана. А. К. Тихомиров разработал способ приспособления пропеллера летательного аппарата. К. Э. Циолковский смог создать проект металлического дирижабля.
Это далеко не все открытия, которые смогли увидеть свет благодаря поддержке Общества Леденцова. Но деятельность организации этим не ограничивалась: исследователи могли пользоваться богатой библиотекой Общества, периодически финансирование получали Московское общество испытателей природы, Карадагская научная станция, Русское физико‑химическое общество, Институт экспериментальной медицины. Издавались научные труды Д. И. Менделеева, И. И. Мечникова, Н. А. Умова.
Когда началась Первая мировая война, Общество щедро финансировало исследования и изготовление остродефицитных медикаментов.
В 1918 году деятельность Общества прекратилась, а его имущество, как уже упоминалось выше, было национализировано. Но память о Леденцове осталась, и в последние годы о нём стали вспоминать всё чаще.
Что сейчас с наследием Леденцова
В 2002 году возродили Леденцовское общество, точнее, Межрегиональный общественный фонд содействия успехам опытных наук и их практических применений имени Х. С. Леденцова. Фонд зарегистрировали 8 апреля 2002 года правнучка Христофора Семёновича Н. Д. Луковцева и её сподвижники Ю. С. Полинов и О. В. Лупаина.
Возродилось Общество не на «голом энтузиазме», а после обнаружения зарубежных счетов Леденцова, которых не коснулась национализация. Общество могло претендовать на вклад Х. С. Леденцова в американской страховой компании «Эквитабль» и на средства в одном из швейцарских банков. Общая сумма наследства составляла около 180 млн долларов. По завещанию вкладчика эти деньги должны были отойти Московскому университету и Московскому техническому училищу, а сегодня уже к их правопреемникам — Московскому государственному университету и Московскому техническому университету им. Баумана.
Однако после образования Фонда дело застопорилось. Его создатели обращались и к властям, и к руководству МГУ и МГТУ, но деньги Леденцова в Россию не удалось вернуть. Воссозданное Общество к работе не приступило. А в 2016 году Н. Д. Луковцева скончалась.
Но память о Христофоре Семёновиче жива. В честь него названа одна из улиц в Вологде. В 2021 году в честь покровителя наук учредили Общенациональную премию Христофора Леденцова. Она должна поддерживать и развивать научно‑технологический потенциал страны, поощрять благотворительную и инвестиционную деятельность по продвижению науки, технологий и их практического применения на благо общества. Призового фонда у премии пока нет, но лауреатам выдают медали и грамоты.
В 2022 году, к 180-летию со дня рождения Леденцова и 875-летию города в Вологде открыли ему памятник.
Он стоит возле корпуса Вологодского государственного университета, и говорят, у студентов уже возникла традиция перед экзаменом прикладывать зачётку к книге, которую держит в руках увековеченный Христофор Семенович.