United Launch Alliance (Boeing и Lockheed Martin) объявили о прекращении продаж ракеты «Атлас 5» с двигателем РД-180 производства российской компании «Энергомаш». Генеральный директор ULA Тори Бруно подтвердил, что все ракеты с российскими двигателями уже распроданы, и альянс прекратил их закупку.
Альянсу предстоит запустить 29 миссий «Атлас 5», прежде чем он перейдет к эксплуатации ракеты Vulcan. Оставшиеся миссии заказали НАСА, Amazon для запуска спутников Project Kuiper и неизвестные коммерческие структуры.
Первая «Атлас 5» была запущена в 2002 году. Ракета обеспечивала запуски спутников и некоторые из крупнейших инициатив НАСА по исследованию космоса, включая все роботизированные миссии агентства на Марс. Однако в 2014 году США ввели санкции против России из-за Крыма. Тогда Конгресс дал указание ВВС прекратить использовать «Атлас 5» из-за двигателей РД-180 российского производства. Запуски «Атлас 5» по заказу Пентагона должны завершиться к 2022 году.
В середине 2020 года Blue Origin произвела первый тестовый жидкостный ракетный двигатель BE-4, который должен заменить РД-180. Он будет использоваться для ракеты-носителя Vulcan Centaur.
Между тем глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин заявил, что его ведомство готово продолжить поставки в США, если американская сторона попросит об этом. «У них сформирован солидный запас наших двигателей РД-180 для обеспечения пусков своих ракет, в том числе по пилотируемой программе Boeing. Если вдруг надумают докупить еще, пусть обращаются, будем рады сотрудничеству»,— написал Рогозин в Facebook.
Он сообщил, что Россия продолжит взаимодействовать с США по теме использования двигателя типа РД-181. В июле правительство РФ разрешило НПО «Энергомаш» провести переговоры о продаже новой партии ракетных двигателей РД-181М заказчику в США. Однако компания Orbital Sciences должна выполнить все необходимые меры по охране российских технологий, а также предоставить гарантии, что ракеты-носители Antares с двигателями РД-181М не будут задействованы НАСА для запуска полезных нагрузок военного назначения. Orbital Sciences может использовать двигатели в миссиях по доставке грузов на МКС, запусков научно-исследовательских и коммерческих космических аппаратов.
