В Китае и за его пределами процветает бизнес по сдаче экзаменов TOEFL подставными лицами. Сначала об этом написал Rest of World, а сейчас к истории обратился Forbes.
Впервые о новом направлении образовательной индустрии заговорили в 2019 году. Тогда федеральные власти США арестовали пятерых жителей Калифорнии за мошенничество при получении студенческих виз. Они сдавали тесты на знание английского языка за граждан Китая, и благодаря мошенникам, около 40 человек стали студентами ведущих университетов США.
Пандемия 2020 года дала дополнительный импульс развитию индустрии: появилась возможность сдавать вступительные экзамены из дома, онлайн, в том числе TOEFL, GRE и GMAT.
Герой Rest of World, 34-летний Тони Ван, управляет агентством, которое помогает молодым китайцам стать студентами иностранных университетов. Причём услуга комплексная: от помощи в заполнении необходимых документов до… жульничества на экзамене TOEFL. На китайском языке это называют baofen или «гарантированные баллы». Способов получить их несколько: по словам Тони Вана, он может подключаться к компьютеру тестируемого через bluetooth-клавиатуру, чтобы выполнять письменную часть экзамена (заказчик в это время сидит перед монитором и имитирует набор текста); может писать ответы на смартфоне или планшете, когда начинается разговорный этап экзамена — чтобы тестируемый их просто прочитал. Если клиент вообще не знает английского, он будет открывать рот, а Ван — говорить за него.
Как пишет Forbes, ссылаясь на анонимный источник с Quora, такие жульнические агентства часто нанимаются в качестве субподрядчиков компаниями, организующими обучение за рубежом. То есть одни, как Тони Ван, работают как агентства полного цикла, другие нанимают мошенников на субподряд.
Тони Ван утверждает, что помог таким образом примерно ста соотечественникам сдать TOEFL. Некоторые из них были приняты в университеты, входящие в 30 лучших в США. Среди его клиентов — руководители китайских компаний и звёзды эстрады. Более осведомлённые собеседники Rest of World считают, что через индустрию жульничества на экзаменах за два года пандемии прошли не менее 10 тыс. человек. Цены на услуги разные: кто-то из клиентов знает английский, но хочет подтянуть свои честные 90 баллов из 120 до 100; а кто-то не владеет языком настолько, что во время устного экзамена просто открывает рот, а говорит за него исполнитель из агентства.
Одна из успешно сдавших экзамен студенток озвучила свои траты: за отправку правильных ответов на смартфон агентство запросило 18 тыс. юаней (около $2,6 тыс.), но она снизила цену до 15 тыс. юаней ($2,2 тыс.). Если с английским совсем плохо, можно отправить вместо себя загримированного специалиста, чтобы он присутствовал на экзамене: это будет стоить порядка $4 тыс. «Иностранцы плохо различают китайцев», — объяснил представитель другого агентства, клиентами которого становятся от 100 до 200 китайских абитуриентов ежемесячно.
Компании, помогающие сдать более сложный экзамен LSAT, который требуется для поступления в большинство юридических школ США, берут 40 тыс. юаней (около $5,9 тыс.) за получение 160 баллов из 180 и 60 тыс. юаней (около $8,8 тыс.) за 170 баллов, этого достаточно для абитуриента Гарвардской школы права.
TOEFL (Test of English as a Foreign Language — тест на знание английского языка как иностранного) — стандартный международный экзамен, результаты которого могут использоваться для подтверждения уровня владения английским языком абитуриентами из неанглоязычных стран при поступлении в вузы США, Европы и Азии.
Есть несколько вариантов сдачи экзамена. Как уточняет Forbes, TOEFL Essential можно сдавать из дома, его результаты принимают 576 вузов. TOEFL iBT проводится онлайн в аккредитованных центрах и действителен для 11,5 тыс вузов. Но есть ещё версия TOEFL iBT Home Edition (результаты экзамена принимают 836 вузов), которая также позволяет сдать тест из дома, но при этом условия его прохождения должны соответствовать требованиям ETS, крупнейшей в мире организации по тестированию и оценке образования.
В ответ на запрос Rest of World в декабре 2022 года директор службы безопасности ETS Уоллес Далримпл заявил, что компания знает о попытках мошенничества по всему миру и ежегодно тратит десятки миллионов долларов на обнаружение и предотвращение подобных инцидентов. В июне 2022 ETS признала, что экзамены на дому способствовали росту мошенничества во всем мире. Тестируемые использовали ПО для удалённого доступа или мобильные телефоны для отправки и получения сообщений.
