SpaceX 28 февраля в 02:13 МСК отправила в космос группировку из 21 спутника V2 Mini, которые будут поддерживать сеть Starlink во время переходного периода на новые спутники. Ракета-носитель Falcon 9 успешно вывела группировку на орбиту.
Ранее SpaceX объявила, что готовит новую группировку Gen 2 Starlink для улучшения качества широкополосного интернета. Starlink уже пришлось повысить стоимость подписки в регионах с большим количеством пользователей и ввести ограничения на потребление трафика.
Новые спутники будут выводить на орбиту на корабле Starship. Однако пока этот корабль не эксплуатировался.
Спутники Starlink V2 крупнее, тяжелее и производительнее предшественников. Они весят 1130 кг и могут обеспечивать прямую связь со смартфонами.
Запущенные V2 Mini меньше полноразмерных версий, но при этом они крупнее и производительнее, чем предыдущие модели. Спутники используют более мощные фазированные антенны и дополнительное оборудование с поддержкой E-диапазона. Благодаря этому их пропускная способность в четыре раза выше. Также спутники оснащены аргонными двигателями Холла с повышенными тягой и удельным импульсом.
Всего SpaceX вывела на орбиту более 4 тысяч спутников Starlink и получила разрешение на запуск 12 тысяч новых спутников. В январе компания доставила на орбиту 56 спутников Starlink. Полезная нагрузка на борту ракеты Falcon 9 стала самой крупной за историю запусков носителей.
В феврале Starlink начала тестирование нового сервиса, который должен работать «практически из любой точки мира». Услуга глобального роуминга будет стоить $200 в месяц, не считая покупки базового комплекта Starlink за $599.
