Американское космическое агентство отправило на орбиту мощный прибор для мониторинга загрязнения воздуха Tropospheric Emissions Monitoring of Pollution или TEMPO. Инструмент позволит определять изменения качества воздуха от района к району в Северной Америке.
TEMPO будет измерять три вредных загрязнителя: диоксид азота, формальдегид и приземный озон. Это ключевые компоненты смога.
В НАСА знают, что нефтеперерабатывающие или химические заводы, как правило, расположены в районах с низким доходом населения, пишет руководитель программы TEMPO Джон Хейнс. Он отмечает, что стоимость недвижимости в таких регионах ниже в связи с плохим качеством воздуха, однако у исследователей не было наземных устройств измерения в каждом районе, чтобы подтвердить это.
В агентстве ожидают, что TEMPO поможет избавиться от слепых зон. Прибор будет измерять свет, который газы и частицы в атмосфере отражают обратно в космос. Учёные смогут различить разные вещества по уникальным длинам волн света.
TEMPO находится на борту спутника связи компании Maxar Intelsat-40e, который запустили на ракете SpaceX Falcon 9. Спутник будет работать на геостационарной орбите, что позволит прибору проводить измерения над Северной Америкой каждый час. Ранее аналогичные инструменты могли совершать такие исследования только один раз в день.
TEMPO способен отслеживать загрязнение на площади в 10 кв. км. На основе данных прибора федеральные агентства США смогут выпускать более точные прогнозы качества воздуха.
Потребуется несколько месяцев, чтобы показания с TEMPO стали доступны на Земле — прибор активируют в конце мая или начале июня, после чего он пройдёт калибровку.
Модель отправки приборов в качестве полезной нагрузки спутников должна удешевить исследования, уверены в НАСА. Основная функция Intelsat 40e — предоставление услуг интернет-связи самолётам и круизным лайнерам. НАСА разработало TEMPO совместно с Южной Кореей и ЕКА.
