Американское космическое агентство определило три музея в США, где будут демонстрировать образцы астероида Бенну, добытые автоматической межпланетной станцией OSIRIS-REx. Для этого НАСА выбрало Национальный музей естественной истории (Вашингтон, округ Колумбия), Космический центр Хьюстона (штат Техас) и Музей драгоценных камней и минералов Альфи Норвилл (Тусон, штат Аризона).
Капсула с образцами астероида совершила посадку на полигоне Минобороны США в Юте 24 сентября. Ёмкость с реголитом Бенну доставили в Центр космических исследований имени Джонсона. После вскрытия внешнего блока капсулы исследователи НАСА обнаружили чёрные пылевые элементы. Космическое агентство пообещало провести пресс-конференцию 11 октября, чтобы раскрыть больше подробностей о материалах, добытых OSIRIS-REx на астероиде.
Национальный музей естественной истории, которым управляет Смитсоновский институт, рассчитывает получить два образца с Бенну этой осенью, заявил старший пресс-атташе музея Райан Лавери. Он отметил, что первый станет частью исследовательской инициативы музея Our Unique Planet («Наша уникальная планета»), которая ставит цель ответить на фундаментальные вопросы происхождения жизни, океана и континентов на Земле.
Второй выставят в Зале геологии, драгоценных камней и минералов музея. Этот образец Бенну станет первым, из выставленных на всеобщее обозрение. Лавери пообещал, что музей объявит дату начала демонстрации в ближайшее время.
Музей драгоценных камней и минералов Альфи Норвилла выставит образец с Бенну в ноябре.
Специалисты музеев всё ещё прорабатывают детали экспозиций, включая размер и характеристики материала, который они будут содержать. Однако предварительно учёным необходимо осмотреть, классифицировать и начать изучение содержимого капсулы OSIRIS-REx.
Аппарат миссии добыл больше материала, чем команда планировала ранее. По данным НАСА, ёмкость вместила около 250 г грунта. Главный исследователь OSIRIS-REx Данте Лауретта заявил, что учёные обещали агентству добыть 60 г.
Большая часть образцов предназначена для научных исследований. Команда лаборатории Джонсона разделит добытые материалы для передачи группам учёных, в которые входят более 200 членов из более чем 35 учреждений по всему миру. Спустя шесть месяцев НАСА выпустит каталог образцов.
Около 4% реголита Бенну передадут Канадскому космическому агентству, которое предоставило блок лазерных дальномеров OSIRIS-REx Laser Altimeter. Дополнительно 0,5% материала направят Японскому агентству аэрокосмических исследований в рамках партнёрства с НАСА, которое включало поддержку миссии «Хаябуса-2», обмен учёными и образцами между двумя агентствами.
Япония была первой страной, которая собрала образцы астероидов и доставила их на Землю в ходе миссий «Хаябуса» и «Хаябуса-2» в 2010 и 2020 годах.
Добытые в рамках миссии «Аполлон» первые лунные материалы НАСА разместило в Смитсоновском институте искусств и промышленности 17 сентября 1969 года, а спустя два месяца — в Американском музее естественной истории. За шесть полётов «Аполлонов» в общей сложности на Землю доставили 382 кг образцов с Луны.
