НАСА и «Роскосмос» выявили 50 «проблемных областей», связанных с утечкой 2019 года на борту Международной космической станции. Её устранением занимаются по сей день, а утечка остаётся главным «риском безопасности» для астронавтов и космонавтов.
Представители НАСА в интервью Washington Post заявили, что отслеживают четыре трещины и 50 других «проблемных областей» на МКС. В российском сегменте «замазали все трещины комбинацией герметика и заплат». Тем не менее, зона утечки является самым рискованным местом, получившим оценку 5 по пятибалльной шкале. «Мы неоднократно сообщали о серьёзности утечек, в том числе, когда я был в России в начале этого года», — добавил заместитель администратора НАСА Джим Фри. Поскольку утечки находятся рядом с люком, «Роскосмос» согласился на просьбу НАСА держать его закрытым как можно дольше. Фри отметил: «Мы пришли к такому компромиссу, что они закрывают его вечером».
Астронавты НАСА также остаются на американской стороне орбитального комплекса, чтобы быть рядом со своими спасательными средствами на случай необходимости эвакуации. При этом агентство неоднократно подчёркивало, что утечка не представляет непосредственной угрозы для астронавтов.
«Сейчас она не влияет на безопасность экипажа или работу корабля, но это то, о чем всем следует знать», — сказал руководитель программы МКС Джоэл Монтальбано на пресс-конференции в феврале 2024 года. Тогда же в НАСА сообщили, что утечка воздуха из российского модуля «Звезда» удвоилась, а процесс происходит со скоростью 1 кг в сутки.
Утечка продолжается уже пять лет; ремонтные работы сократили её объём примерно на треть.
