Тревор Сесник, 21 февраля 2022 г.
Первоисточник:
SpaceX запустила 46 интернет-спутников Starlink на низкую околоземную орбиту в рамках миссии Starlink Group 4-8. Стартовав со стартовой площадки 40 (SLC-40) на базе Space Force на мысе Канаверал, Falcon 9 поднялся в небо в 9:44 утра по восточному стандартному времени (14:44 UTC) в понедельник, 21 февраля.
Эта миссия стала седьмым запуском SpaceX в 2022 году, стартуя в среднем каждые 7,2 дня.
46 спутников Starlink планируется вывести на начальную низкую околоземную орбиту с параметрами: 53,22º, 337 км x 325 км. Затем несколько месяцев спутники будут медленно поднимать свою орбиту до рабочей круговой орбиты 540 км, 53,2º, используя свои бортовые ионные двигатели на криптоне.
Благодаря цели выведения по нисходящему узлу орбиты Starlink — траектория направлена на юго-восток от мыса, а не на обычный северо-восток — беспилотная посадочная морская платформа SpaceX A Shortfall of Gravitas (ASOG), буксируемая Zion M. Falgout, находится в более спокойных водах на расстоянии 636 км от места старта. Из-за более спокойного моря у Багамских островов — по сравнению с бурным морем у восточного побережья — Space Launch Delta 45 заявило, что риск аварийной посадки ракеты-носителя умеренный.
В надежде предотвратить повторение миссии Starlink Group 4-7, когда SpaceX потеряла не менее 37 из 49 запущенных спутников из-за геомагнитной солнечной бури, Space Launch Delta 45 сочла, что риск солнечной активности низок. Кроме того, SpaceX выводит спутники Starlink на значительно более высокую начальную орбиту, чтобы уменьшить сопротивление атмосферы. Перигей орбиты был увеличен с 210 км в Starlink Group 4-7 до 325 км в этой миссии.
Ракета-носитель, поддерживающая эту миссию, B1058-11, стала второй, совершившей 11-й полет. B1058 достигла этой отметки полета значительно быстрее, чем B1051; B1051 совершила свой 11-й полет через 1022 дня после первого полета по сравнению с B1058, которая совершила этот подвиг всего через 632 дня после своего первого запуска.
Обе половины обтекателя в этой миссии использовались в трех предыдущих миссиях. Примерно через 45 минут после запуска эти половинки обтекателя будут извлечены из воды кораблем SpaceX Doug на расстоянии 640 км от места старта.
Прогресс Starlink
Как следует из названия, эта миссия выводит спутники в четвертую орбитальную оболочку первой фазы Starlink. Оболочку, в которую осуществляется запуск Starlink, можно узнать внутри названия миссии: первая цифра — в данном случае «4» для группы Starlink 4-8 — это оболочка, в которую будут выводиться спутники.
SpaceX надеется запустить порядка 40 миссий Starlink в 2022 году, которые завершат формирование четвертой оболочки. Ожидается, что после завершения строительства четвертой оболочки SpaceX начнет заполнение второй оболочки.
Запуск Falcon 9
Перед запуском ракета выкатилась из Horizontal Integration Facility (HIF) на SLC-40, где затем была установлена в вертикальное положение благодаря монтажному устройству транспортера (T/E), также известному как Strongback T/E, который используется для загрузки топлива во вторую ступень, обеспечения механической поддержки в вертикальном положении (отсюда и название StrongBack), обеспечения питания и кондиционирования полезной нагрузки, а также перевода Falcon 9 из горизонтального положения в вертикальную позицию.
Ускоритель B1058 не выполнял статический прожиг двигателей для этой миссии, что нередко можно увидеть для испытанных в полете ускорителей.
На Т-38-й руководитель пуска проверил, готова ли ракета к заправке топливом. Все команды приступили к работе и через 3 минуты, в Т-35 минут, SpaceX начала заправку переохлажденного керосина RP-1 как на первую, так и на вторую ступень. В то же время на первую ступень начинается закачка охлажденного жидкого кислорода (LOX). Falcon 9 использует RP-1, охлаждаемый до -7°C, и LOX, охлаждаемый до -205°C.
За счет дальнейшего охлаждения и, следовательно, увеличения плотности топлива, SpaceX может поднять грузоподъемность Falcon 9, что имеет решающее значение для повторного использования.
В Т-1 минуту Falcon 9 вошел в режим запуска и начал подготовку к полету. С этого момента Falcon 9 отвечает самостоятельно за все операции запуска — все технические прерывания с этого момента будут обрабатываться системой управления ракеты, а не наземными операторами. Однако даже в этот период наземные операторы все еще могут отменить запуск в случае нарушения зон безопасности или ухудшения погодных условий.
В момент Т-3 секунды бортовой компьютер ракеты-носителя дал команду на включение девяти двигателей Merlin 1D первой ступени. Двигатели на первой ступени зажигаются попарно, чтобы уменьшить пусковые переходные процессы и нагрузки.
После того, как система управления получила подтверждение, что все системы работают в штатном режиме, гидравлические зажимы в основании ракеты освободились, позволяя ракете оторваться от площадки.
Профиль выведения
В этой миссии потребовалось два запуска второй ступени для выхода на конечную орбиту.
После того, как спутники были развернуты со второй ступени, вторая ступень выполнила третий запуск двигателя, чтобы сойти с орбиты. После периода проверки спутники начнут выход на свою рабочую орбиту.
Ожидается, что SpaceX проведет еще два запуска Starlink в феврале. Starlink Group 4-9 запустится в конце февраля с LC-39A, а Starlink Group 4-11 запустится в конце февраля с SLC-4E на базе Space Force Ванденбург.
