3 мая Роскосмос сообщил, что предприятие РКК «Энергия» разработало и представило 3D-принтер для МКС. Устройство будет доставлено на станцию для проведения экспериментов на космическом корабле «Прогресс МС-20» в июне.
Роскосмос пояснил, что 3D-принтер для МКС специально создан РКК «Энергия» совместно с Томским политехническим университетом и Томским государственным университетом. На данном устройстве из термопластичных полимеров методом послойного наложения расплавленной полимерной нити (филамента) будут печататься образцы и детали, которые в большом количестве используются на борту станции.
3D-принтер готов к отправке на МКС.
«Данная технология позволит космонавтам изготавливать, например, крышки для электроразъемов различной номенклатуры, лопатки для исследований, гаечные ключи и другие инструменты, крепежные изделия (гайки, болты и т.д.), необходимые для работы на МКС», — пояснил Иван Кузьменко, доцент кафедры радиофизики Томского государственного университета.
Роскосмос рассказал, что полученные образцы 3D-печати планируется вернуть обратно для исследования механических характеристик изделий, изготовленных при помощи аддитивных технологий (послойного наращивания и синтеза объектов), чтобы всесторонне исследовать влияние микрогравитации на 3D-печать.
В случае успешного применения устройства аппарат может войти в состав штатного оборудования российского сегмента МКС.
«Отработка аддитивных технологий на станции откроет для отечественной космонавтики новые возможности использования 3D-печати в будущем. Например, в лунных экспедициях космонавты уже не будут зависеть от доставки необходимых узлов и конструкций на транспортных кораблях с Земли, а смогут распечатать их непосредственно в космосе, что позволит выйти на новый уровень выполнения разного рода задач», — добавили в Роскосмосе.
В ноябре 2021 года российские космонавты жаловались, что на МКС пропали насадки для шестигранников и попросили прислать им по возможности насадки для инструментов на 8, 10 и 12. С принтером они смогут их печатать на станции сами.
В августе прошлого года НАСА начало испытания на МКС 3D-принтера, печатающего лунным грунтом. Проект направлен на проверку прочности и износостойкости реголита, из которого планируют строить колонии на Луне.
В сентябре 2014 года на МКС доставили 3D-принтер Zero G, также разработанный компанией Made In Space. В ноябре он стал первым принтером, напечатавшим в космосе трёхмерное изделие — пластину с надписью «Made In Space NASA». Через два года исследователи отправили на станцию улучшенную модель принтера.
3D-принтеры обеспечивают астронавтов необходимыми инструментами и деталями для различных конструкций. Например, в 2014 году астронавт Берри Уилмор напечатал на 3D-принтере торцовый гаечный ключ.
