5 июля 2022 года НАСА сообщило о проблеме со связью со спутником Capstone, который летит к Луне для отработки и проверки технологий американской обитаемой окололунной станции Gateway.
«После успешного отделения и начала ввода в эксплуатацию космического аппарата 4 июля у Capstone возникли коммуникационные проблемы при контакте с Сетью дальней космической связи НАСА (Deep Space Network)», — говорится в сообщении агентства.
НАСА пояснило, что специалисты выясняют причину неполадок и пытаются восстановить связь. Данные последнего рабочего сеанса показали, что по полученной телеметрии траектория аппарата штатная и без отклонений.
НАСА успокоило, что после отделения от спутниковой платформы Photon у спутника на борту достаточно топлива, чтобы отложить на несколько дней первый маневр по корректировке траектории, если это потребуется.
Проект Cislunar Autonomous System Positioning Operations and Navigation Experiment (Capstone) — это небольшой кубсат с массой 25 кг, созданный для эксперимента по эксплуатации и навигации окололунной автономной системы позиционирования. Его основная задача — проверить возможность размещения и поддержания на похожих орбитах обитаемых лунных станций и космических кораблей. Capstone также исследует систему навигации между космическими кораблями и продемонстрирует возможность коммерческой поддержки лунных миссий. Его работа должна снизить риски логистических ошибок и нестыковок во время будущих лунных миссий, включая запуск орбитальной станции Gateway.
30 июня НАСА запустило к Луне Capstone с космодрома на полуострове Махия в Новой Зеландии с помощью ракеты-носителя Electron американской компании Rocket Lab. Через три месяца после запуска аппарат должен выйти на окололунную эллиптическую орбиту на полугодовую научную миссию.
НАСА откладывало запуск кубсата несколько раз из-за необходимости обновления бортового ПО и необходимости проведения дополнительных работ по подготовке к полету.
