При огневых испытаниях взорвался прототип ракеты Super Heavy Booster 7. Это произошло в ходе наземных испытаний в Техасе. Теперь запуск корабля Starship на орбиту в 2022 году придётся отложить.
О причинах взрыва ничего не сообщается. В ходе него основание ракеты превратилось в огненный шар с клубами густого дыма, а закреплённый на тестовой площадке ускоритель остался стоять.
Инцидент произошёл в ходе статического огневого испытания. Ускоритель был оснащён 33 двигателями Raptor. Он должен был использоваться в беспилотном тестовом полёте во второй половине текущего года. Одновременно SpaceX показала Raptor 2. Масса нового двигателя стала меньше на 400 кг, а его тяга — на 20% больше.
Как заявил глава SpaceX Илон Маск, его команда «оценивает ущерб».
Всего с 2020 года SpaceX потеряла четыре прототипа Starship в ходе серии высотных тестовых запусков.
В ноябре 2021 года Илон Маск говорил, что SpaceX может провести первый запуск корабля Starship в январе или феврале. В марте он отмечал, что надеется отправить в космос Super Heavy со Starship уже в мае.
Кроме того, SpaceX превращает в стартовые площадки две бывшие нефтедобывающие платформы, названные Phobos и Deimos, с возможностью запуска Starship на одной из платформ к концу года. Маск допускал, что первые тестовые полеты могут частично пойти не по плану.
