Ракета-носитель НАСА Space Launch System (SLS) прошла финальные испытания перед запуском в рамках первого этапа лунной программы «Артемида 1». 16 августа она должна прибыть на стартовую площадку в Космическом центре Кеннеди во Флориде (США) в 9 p.m. EDT (4 часа утра 17 августа МСК). Это почти на двое суток меньше ранее обозначенного срока (18 августа).
Старт ракеты вместе с кораблём «Орион» всё ещё запланирован на 29 августа этого года. НАСА не рассказывала о планах осуществить его раньше на фоне сдвига графика по доставке SLS на стартовую площадку. Также у НАСА есть ещё два «запасных» стартовых окна 2 и 5 сентября.
Последним из проведённых испытаний стала проверка системы аварийного прерывания полёта в случае возникновения чрезвычайной ситуации. Теперь ракету следует запустить в течение 20 суток, в противном случае SLS придётся возвращать в амбар. Это связано с аккумуляторами, питающими систему. Они поддерживают её только в течение 20 суток, после чего их необходимо заменять и перенастраивать систему.
SLS отправит к Луне «Орион» без экипажа для проверки систем корабля до первого полёта с экипажем в рамках второго этапа лунной миссии «Артемида 2». Кроме того, «Орион» будет нести полезную нагрузку для проведения второстепенных миссий, таких поиск воды на Луне и отправка в космос живых дрожжей, биологические механизмы которых, по заверению НАСА, аналогичны механизмам в человеческих клетках.
