Международная группа исследователей во главе с аспирантом Монреальского университета и членом Института исследований экзопланет (Institute for Research on Exoplanets, iREx) Чарльзом Кадье объявила об открытии экзопланеты TOI-1452 b, вращающейся вокруг одной из двух маленьких звёзд в двойной системе в созвездии Дракона. Экзопланета находится на расстоянии около 100 световых лет от Земли и, предположительно, полностью покрыта жидкой водой, занимающей около 30% массы планеты.
TOI-1452 b существенно превышает размеры и массу Земли. Экзопланета находится от своей звезды-хозяина на подходящем для сохранения жидкой воды расстоянии: не слишком далеко, чтобы она замёрзла, и не слишком близко для испарения.
Выяснить ключевые характеристики экзопланеты удалось благодаря канадской обсерватории Мон-Мегантик (Observatoire du Mont-Mégantic, OMM), построенной на самой высокой точке провинции Квебек, её спектрографу SPIRou, камере PESTO и инновационному аналитическому методу, разработанному в ОММ.
Внимание учёных к экзопланете привлёк космический телескоп TESS от НАСА, сканирующий небо в поисках систем, близких к Солнечной. Основываясь на изменении яркости TOI-1452 (одной из двух звёзд в двойной системе) он нашёл TOI-1452 b и определил, что экзопланета на 70% больше Земли. Далее исследователи должны были убедиться, что обнаруженное TESS изменение яркости реально было вызвано именно экзопланетой. TOI-1452 намного меньше Солнца и является одной из двух звёзд аналогичного размера в двойной системе, которую TESS видит как одну светящуюся точку. Но разрешение камеры PESTO достаточно велико, чтобы различить два объекта. Изображения показали, что экзопланета действительно вращается вокруг TOI-1452, что было подтверждено последующими наблюдениями.
Массу планеты удалось установить после 50 часов наблюдения SPIRou и разработанному учёными LBL-методу (line-by-line), выделяющему из потока различных сигналов слабую сигнатуру экзопланет. Оказалось, что TOI-1452 b в пять раз больше Земли. TOI-1452 b, вероятно, такая же каменистая, как Земля, но её радиус, масса и плотность намекают на существенные различия между планетами. Например, около 70% поверхности Земли покрыто океаном, но масса воды составляет менее 1% от общей массы. В свою очередь анализ авторов показывает, что масса воды на TOI-1452 b может составлять до 30% от всей массы планеты. На это указывает соотношение предполагаемой плотности к размерам экзопланеты.
TOI-1452 b стала идеальным кандидатом для дальнейшего наблюдения с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб». Это одна из немногих известных планет с умеренным климатом, обладающая характеристиками, соответствующими океанической планете. Она находится достаточно близко к Земле, чтобы исследователи могли тщательнее изучить её атмосферу и проверить свои гипотезы.
Подробности опубликованы в открытом доступе в журнале The Astronomical Journal в статье TOI-1452 b: SPIRou and TESS Reveal a Super-Earth in a Temperate Orbit Transiting an M4 Dwarf.
