Генеральный директор Европейского космического агентства Йозеф Ашбахер заявил, что ему противны действия России на территории Украины. Он подчеркнул, что ЕКА не может работать с партнёром, который попирает европейские ценности.
Ашбахер возглавляет космическое агентство с марта 2021 года. За последние полгода ЕКА разорвало все связи с Роскосмосом, это включало отмену совместной программы «ЭкзоМарс» по доставке европейского ровера на Марс при помощи российской ракеты и посадочного модуля.
Кроме того, российские сотрудники уволились с работы на европейском космодроме во Французской Гвиане. Запуск интернет-спутников британской компании OneWeb отменили из-за отсутствия гарантий неиспользования их в военных целях. Аппараты OneWeb до сих находятся в Казахстане. Компания сообщила, что данное обстоятельство привело к убыткам в размере $229 млн.
До начала военных действий в Украине ЕКА полагалось на российские ракеты «Союз» в своих запусках средней грузоподъёмности. Для остальных целей европейцы применяли ракеты Vega и Ariane 5. В агентстве рассчитывали продолжить сотрудничество с Роскосмосом даже после начала использования ракет нового поколения — Vega-C и Ariane 6.
Ашбахер отмечает, что не видит перспектив восстановления прежнего партнёрства с российской космической компанией. Он поясняет, что говорит от имени европейских государств, которые разделяют его мнение.
Разрыв отношений с Роскосмосом ставит перед ЕКА краткосрочную проблему. Ранее на 2022-2023 годы агентство запланировало пять запусков «Союзов» для доставок на орбиту. При благополучном для ЕКА стечении обстоятельств Ariane 6 будет готова не раньше следующего года, поэтому Ашбахеру пришлось искать альтернативы.
В настоящее время агентство ведёт переговоры с частной космической компанией SpaceX, а также космическими управлениями Японии и Индии.
Более широкому сотрудничеству ЕКА и Роскосмоса способствовало НАСА. Американское агентство отменило своё участие в «ЭкзоМарсе» в 2012 году, чтобы сконцентрировать на проекте телескопа Джеймса Уэбба. ЕКА обратилось к России, которая стала полноправным партнёром проекта, предоставляя ракеты «Протон» и посадочный модуль.
В настоящее время ЕКА и НАСА вновь обсуждают возможность совместной работы по «ЭкзоМарсу». В начале сентября Ашбахер посетил Флориду, откуда должен состояться запуск лунной миссии Artemis 1. Европа предоставляет служебный модуль для космического корабля Orion. Это имеет решающее значение для обеспечения питания и движения капсулы, в которой будут находиться астронавты.
