«Кьюриосити» обнаружил на Марсе свидетельство присутствия воды в прошлом. Марсоход зафиксировал отложения сульфатов (солёных минералов) в скальной породе на месте предполагаемого марсианского озера.
«Кьюриосити» прибыл к «солёному озеру» долины Гедиз в августе 2022 года. Это регион, который, вероятно, покрывали озёра. Исследователи сделали такое предположение, изучая слои горных пород. Отложения сульфатов сформировали специфическую волнистую текстуру скал.
Научный сотрудник миссии Эшвин Васавада отметил, что нынешняя находка «Кьюриосити» стала «лучшим свидетельством наличия воды и волн за всю миссию».
С 2014 года марсоход поднимается к подножию горы Шарп высотой 5 км, которая когда-то была пронизана озёрами и ручьями. Она состоит из слоёв, самый старый из которых находится у подножия. По мере того, как марсоход поднимается вверх, он изучает эволюцию поверхности Марса.
Поднявшись на высоту около 800 м, «Кьюриосити» снял волнистые текстуры в так называемой «маркерной полосе» — тонком слое тёмной скалы, который выделяется на фоне остальной части горы Шарп. Этот слой породы настолько твёрдый, что марсоход не смог извлечь из него образец, несмотря на несколько попыток. Учёные ищут потенциально более мягкую породу для бурения.
Пока же команда выяснила, что в районе «маркерной полосы» текстура скалы необычная и имеет ритмический рисунок. Вероятно, это вызвано регулярным погодным циклом или особенностями климата, например пыльными бурями.
«Древний климат Марса был удивительно сложным, как и земной», — сказал Васавада.
Ранее «Кьюриосити» обнаружил на Марсе метеорит преимущественно из никеля и железа. Команда марсохода назвала камень шириной 30 см «Какао».
Подробнее о миссии марсохода можно прочитать здесь.
