Учёные из Университета Ватерлоо представили автономного гибкого робота GeiwBot, который может перемещаться по вертикальным и перевёрнутым поверхностям. Он использует УФ-излучение и магнитные «захваты» наподобие лап ящериц.
Разработчики во главе с доктором Боксином Чжао отмечают, что это первый гибкий робот, способный выполнять такие действия без подключения к внешнему источнику питания. Механизм его передвижения учёные построили на манере движения ящериц-гекконов.
Длина GeiwBot — всего около 4 см, ширина 3 мм и толщина 1 мм. Он выполнен из жидкокристаллических эластомеров и синтетических клейких прокладок. Эластомеры позволяют ему двигаться наподобие гусеницы, а магнитные подушечки на теле робота имитируют конечности гекконов и обеспечивают сцепление с поверхностью.
Исследователи управляют роботом дистанционно, деформируя его тело для перемещения при помощи ультрафиолетового излучения и магнитного поля. Автономность и дистанционное управление особенно важны в разработке, отмечает доктор Чжао: в будущем такого робота можно будет использовать в хирургии внутри человеческого тела, а также для поиска людей в опасных или труднодоступных местах во время спасательных операций.
Учёные намерены доработать GeiwBot, добавить ему управление при помощи ближнего инфракрасного, а не УФ-излучения. Они надеются, что это повысит его биосовместимость для применения в хирургии.
