Источник: UCLA Health

Джейсон Эстерхьюзен потерял зрение в результате аварии в 2011 году. Несколько месяцев назад Эстерхьюзен согласился на установку экспериментального устройства под названием Orion. Снаружи Orion выглядит как пара солнцезащитных очков с небольшой камерой и блоком обработки видео (VPU). Изображение с камеры преобразуется в электрические импульсы, после чего имплант с 60 электродами посылает их в мозг.

Мозговой имплант — это то, что отличает Orion от Argus II и других бионических глаз. Последние не требуют операции на мозге, вместо этого электроды подключены к глазному нерву. Однако такие устройства требуют, чтобы осталась хотя бы часть функционирующих клеток. Orion, в отличие от них, «обходит» глаза и зрительный нерв: имплант вживляется прямо в мозг, благодаря чему устройство можно использовать при полной слепоте.

«Для использования системы, которую мы тестируем, вам даже не нужны глаза, чтобы аппарат работал», — сообщил Надер Пуратян, нейрохирург из медицинского центра UCLA Рональда Рейгана, который имплантировал устройство Эстерхьюзену.



Помимо Эстерхьюзена, в клинических испытаниях участвуют ещё пять человек. Все они потеряли зрение по разным причинам — в результате травмы, повреждения зрительного нерва, глаукомы и других болезней. После операции специалисты поочерёдно проверяли каждый из 60 электродов чипа, чтобы проверить, сколько импульсов необходимо получить пациенту, чтобы ��видеть свет. Это позволило им создать индивидуальную программу работы Orion для каждого участника испытаний.

Сейчас зрение Эстерхьюзена и других пациентов частично восстановлено. Хотя они пока не могут читать, видеть цвета или чёткие очертания предметов, но они способны отличать свет от темноты и распознавать движущиеся объекты. Участники программы регулярно проверяют работу устройства с помощью медиков. В ходе одного из испытаний они смотрят на черный экран и указывают на белый квадрат, который периодически появляется в разных местах. В большинстве случаев они распознают изображение успешно. Это зрение нельзя назвать близким к естественному, но устройство позволяет участникам выполнять повседневные задачи, которые раньше им были недоступны.

В качестве меры предосторожности имплант был вживлён только в левую часть мозга, и пациенты могут воспринимать визуальные сигналы только справа. Если испытания пройдут успешно, Second Sight планирует имплантировать чипы с обеих сторон. Компания также работает над тем, чтобы улучшить разрешение и диапазон зрения и увеличить число имплантированных электродов до 150–200, чтобы достичь более естественного восприятия.

Тем не менее, как пишет портал OneZero, технология пока находится на начальном этапе развития и нуждается в дополнительных исследованиях. Главная проблема Orion — безопасность. У одного из участников испытаний произошёл эпилептический приступ после имплантации устройства. Электроды в головном мозге также могут вызвать образование рубцов, что приводит к тому, что устройство перестаёт работать, поэтому неясно, как долго продержатся эти импланты. По словам представителей Second Sight, электроды, используемые в устройстве Orion, должны работать не менее пяти лет. Это означает, что пациенты, вероятно, в конечном итоге потеряют то частично восстановленное зрение, которое они приобрели с помощью устройств.

Ещё одно серьезное ограничение технологии заключается в том, что она полезна только тем, кто родился зрячим, а затем потерял зрение. У людей, которые рождаются слепыми, части мозга, которые отвечают за зрение, не развиты полностью, и визуальная информация не воспринимается мозгом. До устройства, которое могло бы помочь всем людям со слепотой, ещё далеко.

См. также: