На днях стало известно, что НАСА планирует продолжать реализацию проекта по созданию крупнейшего радиотелескопа в кратере на обратной стороне Луны. Это будет самый большой радиотелескоп в Солнечной системе и первый радиотелескоп, построенный вне Земли.
Проект по созданию системы предложен в 2020 году в рамках программы NIAC (NASA Innovative Advanced Concepts). Программа запущена для поддержки перспективных научных проектов, связанных с космонавтикой, ракето- и спутникостроением, асрофизикой и т.п. Главный критерий выбора проектов для поддержки — их возможное благотворное влияние на развитие науки. Создание радиотелескопа на Луне — именно такой проект.
Почему на Луне? Здесь нет атмосферы, кроме того, отсутствует большинство шумов и помех со стороны как Земли, так и Солнца. Диаметр чаши радиотелескопа по плану — 1 километр. Система будет отличаться от привычных нам радиотелескопов. Чашу создадут из проволочной сетки, над которой разместят излучатель, закрепленный на тросах.
Кто будет заниматься строительством? Роботы-планетоходы DuAxel. Ну а нужен телескоп для наблюдением за наиболее удаленными объектами в известной нам Вселенной — это поможет изучить эволюционные изменения в ранней ее истории.
Все это звучит, как фантастика, и, конечно, прямо сейчас никто не полетит создавать телескоп — нет ни ресурсов, ни проработанных технологий. Есть лишь проект, который оценили эксперты из НАСА. На разработку проекта ушло 9 месяцев, но это была лишь первая фаза. После одобрения экспертами проект перешел во вторую фазу. В ее рамках разработчикам выделили $500 тыс. для дальнейшей проработки технологий. Полной готовности проекта пока что никто не требует.
А вот после выхода проекта в третью фазу (этого может и не случиться) к нему подключатся эксперты агентства, сторонние ученые и другие специалисты. Если все получится — через 20-30 лет на Луне будет развернут радиотелескоп, который позволит наблюдать за Вселенной, расширяя границы познания.
