В свои первые годы Интернет сильно отличался от современного. Большинство людей бы его не узнало, в основном он состоял из электронных досок объявлений (bulletin board systems) без мультимедиа, за исключением нескольких изображений низкого разрешения. Эти системы досок были разделены, и до каждой нужно было дозваниваться по отдельности.
Интернет сильно изменился благодаря появлению World Wide Web. Все эти ранее отделённые системы соединились, но миру требовался способ их просмотра (браузинга) — нужен был «веб-браузер». В апреле 1994 года Марк Андриссен и Джеймс Кларк основали Mosaic Communications Corporation. Словом Mosaic назвали программное обеспечение, позволявшее пользователям получать доступ к различному содержимому веба. Андриссен работал над этим проектом, пока сотрудничал с National Center for Supercomputing Applications (NCSA) Университета Иллинойса.
![](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/546/ae5/9cb/546ae59cb985d8b473d4b37a9d0b1907.jpeg)
Кларк, раньше работавший в Silicon Graphics, привлёк к работе над Mosaic несколько своих коллег. Андриссен тоже позвал многих людей из NCSA. В октябре 1994 года команда выпустила Mosaic Netscape 0.9. В декабре они переименовали компанию в Netscape Communications и выпустили Netscape Navigator версии 1.0.
Как истинные визионеры, основатели Netscape понимали, что веб-браузер станет революционным инструментом и создаст важнейший прецедент. Navigator сделали бесплатным для личного, научного и исследовательского применения.
«Сделав Netscape бесплатным для личного пользования, компания продолжила традицию выпуска бесплатных программных продуктов для Интернета», — сообщалось в пресс-релизе 1994 года.
![](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/cc7/be1/d70/cc7be1d7005e6649c1743d204a5318d7.gif)
«Netscape — это первый Интернет-инструмент, позволяющий обычному пользователю с модемом на 14,4 кбит работать с Интернетом интерактивно»
Коммерческие пользователи должны были приобретать лицензии на браузер по 99 долларов за одного пользователя. В эту стоимость включалась гарантия и поддержка, но на таких условиях браузер распространялся недолго. Позже в рознице начали появляться коробочные версии Netscape по 40 долларов за копию.
В то время Navigator был единственным публично доступным веб-браузером, которым можно было пользоваться практично, поэтому он не имел конкурентов.
9 августа 1995 года Netscape вышел на IPO, начав продавать акции по цене 28 долларов. Планировалось, что они будут продаваться по 14 долларов, но в последнюю минуту цену решили удвоить. В первый день торгов цена выросла до 75 долларов за акцию, а компания достигла рыночного ограничения в 3 миллиарда — невероятное достижение для первого дня. IPO Netscape подстегнул популярность инвестиций в Интернет-компании, что позже стало причиной дотком-пузыря.
Это было волшебное время бума продаж домашних компьютеров. Особые везунчики покупали вместе с PC модем для коммутируемого Интернет-соединения. Соединяясь с провайдером, они слышали закодированный писк телефонной линии, соединявшей их с миром. После установки соединения можно было запустить Netscape и смотреть на анимацию загрузки единственной веб-страницы.
![](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/fbb/d86/ad4/fbbd86ad45a01dc7cd293a07705a04f4.gif)
Наверху: сайт Boeing.com в 1997 году, когда компания демонстрировала свой Boeing 737-700 «нового поколения».Внизу: сайт Intel.com, тоже 1997 год, когда самыми популярными процессорами были Intel Pentium 150 МГц.
![](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/eb8/867/c8f/eb8867c8faea5fb831fce01a3a0e0f33.gif)
Однако, тем временем, втайне от всех Microsoft работала над собственным браузером. Всего считанные дни спустя после выхода Netscape на IPO она выпустила Windows 95 с Internet Explorer 1.0. Конкуренция была яростной, две компании продолжали бороться и на протяжении всего следующего года, при этом Microsoft всегда находилась на один шаг позади.
Такая ситуация сохранялась до выхода в августе 1996 года Internet Explorer 3.0. Microsoft наконец-то догнала Netscape в браузерных технологиях. Медленно, но уверенно Редмонд отвоёвывал долю рынка браузеров, в основном благодаря тому, что Internet Explorer был предустановлен на каждой системе с Windows.
А вы знали? Язык программирования JavaScript (JS) родился в Netscape, когда компания пыталась добавить на веб-страницы интерактивность. JS впервые был выпущен вместе с Navigator в сентябре 1995 года.
Доля рынка Netscape Navigator: 1994 — 2007 годы
![](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/335/f7c/108/335f7c108677de2e940576ebfaf99a47.png)
Netscape продолжил работать и над браузером Navigator, и над пакетом Communicator, хотя их объединение и смена названия запутывала пользователей. В начале 1998 года компания объявила о планах публикации исходного кода Communicator, что стало толчком для образования Mozilla — проекта с открытым исходным кодом, который позже превратится в Firefox.
После публикации исходного кода развитие браузера Netscape замедлилось, но Microsoft не давала себе передышки. К концу 1999 года Microsoft завоевала бо́льшую часть рынка. Эта смена браузерных предпочтений ознаменовала начало долгого движения Netscape (а со временем и Internet Explorer) к смерти.
После выпуска Internet Explorer 5.0 стало очевидно, что качество браузера Microsoft выше. На веб-сайтах появлялось всё больше графики, скорости Интернета повышались, однако до широкополосного доступа всё ещё оставалось несколько лет. По сравнению с IE, браузер Netscape имел больше багов, был медленнее и его выполнение чаще завершалось сбоями.
Согласно данным того времени, в конце 90-х Microsoft каждый год тратила больше 100 миллионов долларов на разработку IE, а над проектом работало более тысячи человек.
![](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/ff0/bc6/251/ff0bc6251923baf18a929a172eba00cc.png)
Netscape Communicator 4.76 в Windows
К 1998 году бывший король Интернета едва держался на плаву. AOL, ранее известная как America Online, увидела потенциал в спасении тонущего браузера и в ноябре 1998 года выкупила его за 4,2 миллиарда долларов. Увы, этот потенциал растратили впустую.
Развитие браузера Navigator/Communicator, который теперь назывался Netscape, было медленным. Даже при помощи разработок, созданных в рамках проекта Mozilla, AOL не могла выпустить Netscape 6 до 2000 года, что отбросило его далеко назад в гонке браузеров. В течение ещё двух лет браузер продолжал находиться в предсмертной агонии.
Браузерные войны были захватывающим зрелищем, которое длилось полтора десятка лет. На графике ниже показана доля используемых браузеров с 1995 по 2010 год, из него можно увидеть, как Netscape двигался от доминирования к полному угасанию. Firefox изначально назывался Phoenix («Феникс»), потому что должен был восстать из пепла Netscape после того, как его убил Microsoft.
![](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/67b/078/0fc/67b0780fc2a2cc4ab4287a8982cf2a7a.jpeg)
Время прощаться
В августе 2002 года был выпущен Netscape 7, и это стало началом долгого прощания. На следующий год AOL закрыла отдел Netscape и уволила большинство его сотрудников. Благодаря развитию исходного кода Firefox разработка продолжалась ещё пару лет, но больше ничего значимого под этим брендом не выходило.
В 2005 году AOL передала ответственность за разработку сторонней канадской компании Mercurial Communications. В мае 2005 года Mercurial выпустила Netscape Browser 8. На протяжении следующих двух лет появилось ещё несколько обновлений, и версия 8.1.3, которую Mercurial выпустила в апреле 2007 года, стала последней.
![](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/96f/ca0/6f5/96fca06f5377bba95cdd30ebd4f249b0.png)
Как мать, не желающая отпускать сына в колледж без прощального поцелуя, AOL снова взялась за внутреннюю разработку браузера. Она переименовала его обратно в Netscape Navigator и выпустила версию 9 в октябре 2007 года. Затем AOL продолжала поддержку всего несколько месяцев, после чего, наконец, простилась с ним.
20 февраля 2008 года компания выпустила самую последнюю версию Netscape Navigator (9.0.0.6). Было официально заявлено о прекращении разработки браузера, при помощи дополнительных инструментов можно было обеспечить миграцию пользовательских данных во Flock и Firefox.
![](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/742/e1a/e7f/742e1ae7fbc81a8bc1c4ffdf8a655f1a.png)
Netscape 8.0 (наверху) и 9.0 (внизу)
![](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/def/af0/2d7/defaf02d7525cdc699d8e644344095ae.png)
Если вам любопытно, то Netscape Navigator 9 is до сих пор доступен онлайн в различных архивах. Однако нужно учитывать, что это не тот самый Navigator прошлого. Скорее, он больше похож на ребрендированный Firefox с темой Netscape. Единственное, что отличает его от Firefox, на коде которого он основан — это «link pad» (панель ссылок) и мини-браузер в боковой панели.
Если вас интересуют более старые версии и вам хочется узнать, каково было бороздить Интернет в «старые добрые деньки», то на сайте OldVersion.com хранится архив стабильных версий вплоть до Netscape 1.0, но прежде чем устанавливать подобные старые программы, убедитесь в их совместимости.